“我碰過那只左手，感覺手套下面硬硬的，有許多奇怪的凸起。”

“等一下，”我忽然覺得他在開玩笑，“是軟的，而且粘糊糊的！”

“不，不，確實是硬的！”

“軟的！安妮結(jié)婚的時候我也摸過他，而且書里也是那么寫的！”

“書里？你是說他留下的手稿……等一下，誰是安妮？”

楊克不知道安妮的存在嗎？

“安妮，以前提過的，就是我的表姑，全名是安娜.威廉姆斯，2003年成為了賽斯的妻子?！?/p>

“不，我不知道她。我和賽斯最后一次見面是在2000年，文森特的案子?！?/p>

“誰是文森特？”

“這個問題我不想現(xiàn)在跟你談……對了，你干嘛突然問起他的左手？”

“呃……我需要確定一下，現(xiàn)在細節(jié)上存在分歧，書上和我的感覺是軟的，而你說是硬的，這該怎么解釋？”

“并不困難。上次你說書稿完成于2003年之后，看來也就是賽斯和安妮婚后寫成的，而我和他的第一次見面是1997年，最后一次是2000年，他的手臂可能發(fā)生變化了?！?/p>

“變化？你認(rèn)為那手套下面會是什么東西？”

“東西？不，當(dāng)然還是條手臂啦。只是和常人不同，可能是病態(tài)的?！?/p>

“病態(tài)的……”我忽然想起了什么，“對了，在書稿里，至少在我現(xiàn)有的兩部書稿里，他提到了左手可能發(fā)病，原話是‘看上去就像是患了象人癥’?！?/p>

“Elephont man（象人）？！”他在電話那頭愣了足有十秒，以至于我認(rèn)為電話斷掉了，看來只不過他的傻勁兒又上來了而已，“天呢，象人癥，我聽說過。可怕的家族遺傳病，也有研究說是突變的結(jié)果。如果我沒有記錯，是第十對染色體上的某一部分發(fā)生了畸變。以前的說法是病人罹患了神經(jīng)纖維瘤，那是1989年苛林斯先生的研究結(jié)果，不過現(xiàn)在學(xué)術(shù)界更加傾向于顯性病的遺傳因子原因……”

“等一下，”我不耐煩地打斷他，“留著你的演講給別人聽吧！我對你是怎么知道的也不感興趣，反正你總是能出人意料。好的，‘鸕鶿’，現(xiàn)在告訴我，象人癥患者是什么樣子！”

“這我無法形容。常見的――我的意思是說這種病人中比較常見的――實際發(fā)病率則為幾億分之一――患部一般是頭部。頭骨發(fā)生不規(guī)則的突起變化，造成臉部肌肉群和表皮跟著骨頭一起增生。反正，看起來整個腦袋會變成一個奇怪恐怖的大球，總之，我說不清楚，很嚇人的病癥。當(dāng)然，賽斯的頭部肯定沒有問題……”

“那么是他的左手發(fā)生了病變，右手呢？全身會不會也變成那樣？”我仿佛突然間洞悉了賽斯的想法：也許他的病癥開始擴散，慢慢地遍布全身，他不希望安妮看到自己的樣子，所以跑到?jīng)]人的地方孤獨地等死……幾秒鐘之后，楊克的話徹底打消了我這種過于羅曼蒂克、充滿感傷的幻想。

他說：“不知道，沒有任何證據(jù)表明，患處會擴散。倒是聽說過有的病人發(fā)病在腿部，手臂還從來沒有記錄。”

而我則懷著一線希望繼續(xù)問道：“那么他會不會快死了？”

“這個……”楊克沉吟一下，“應(yīng)該不會吧。”

“好吧，我們不說這個了，”為了避免楊克沒完沒了地嘮叨學(xué)術(shù)知識，我便干脆了結(jié)了這個話題，“我有事拜托你，找到那個文森特，還有，俄勒岡州波特蘭市住著一位黑人退休警官，艾德.薩姆蘭，詳細地址書稿里沒有記載。不過我希望你抽時間去找找，他們可能有更多賽斯的線索?！?/p>