然后她就醒來了，這已經(jīng)是第二天的早晨了。勞拉的耳旁響起了微弱的馬嘶聲和谷物倒入飼料槽的沙沙聲。爸在給皮特和帕蒂送早餐呢。

“回去，皮特，別這么貪心，”爸說道，“你知道現(xiàn)在該輪到帕蒂吃了。”

皮特便跺了跺腳，不滿地嘶叫著。

“好了，帕蒂，在你自己那邊吃，”爸說道，“這邊是皮特的了?！?/p>

接著，帕蒂又發(fā)出了叫聲。

“啊哈！你被咬了，是嗎？”爸說道，“你活該的，我早告訴了你，讓你吃自己的那一份玉米?！?/p>

瑪麗和勞拉互相看了看，不由自主地笑了起來。她們聞到了咸肉和咖啡的香味，還聽到了烤餅發(fā)出的咝咝聲音，便爭著爬下了床。

瑪麗能夠自己穿衣服了，只不過背中間的扣子還夠不著。勞拉幫她扣上后，瑪麗也為勞拉把背上的所有扣子都一一扣好。她們在放在馬車臺階上的洗臉盆里洗了臉和手。媽為她們梳好了頭發(fā)，爸去河邊打來了清水。

接著，她們坐在干凈的草地上，把錫盤放在膝蓋上，吃著盤子里的薄餅、咸肉和糖蜜。

當太陽升起的時候，她們身旁就出現(xiàn)了很多影子，忽明忽暗的，隨風搖擺。這時云雀從一片草浪中騰空而起，飛向碧藍如洗的天空，一邊飛著，一邊唱著歌兒。浩瀚無邊的天空飄來幾朵小小的白云。野草上方有許多小鳥飛來飛去，它們低聲唱著歌，爸說那是美洲雀。

“小雀，小雀！”勞拉對它們喊著，“小雀兒?！?/p>

“勞拉，乖乖地吃你的飯，”媽說道，“即使我們現(xiàn)在遠離人群，你也得注意自己的行為舉止?！?/p>

爸溫和地說道：“離獨立鎮(zhèn)只有四十英里了，卡洛琳，在這附近肯定會有一兩家住戶的?！?/p>

“就算是四十英里吧，”媽贊同道，“但不管怎樣，在飯桌上唱歌不是什么好習慣，在吃東西的時候也一樣?！彼盅a充說道，“因為那里根本就沒有飯桌?！?/p>

那里只有遼闊空曠的大草原，野草在日光或是陰影下隨風波動，草原的上空便是無邊的蔚藍天空，鳥兒在空中飛來飛去，歡快地唱著歌。太陽高高升起，這里似乎從沒有人來光顧過。

在廣闊的天地間，只停留著一輛矮小的、寂寞的馬車。馬車旁邊坐著爸、媽、勞拉、瑪麗和小卡琳，他們正吃著早飯呢。馬兒在一旁吃著食物，杰克靜靜地蹲在地上，盡量不去向主人乞討食物。媽不準勞拉在吃飯的時候喂它，但勞拉還是為它留了點食物。媽用剩下的面糊為杰克做了一張大玉米餅。

野草里到處都是兔子，還有成千上萬的草原松雞，但那天杰克不能為自己尋找早餐。因為爸要出去打獵，杰克只好看守著我們的營地。

爸先是把皮特和帕蒂拴在馬樁繩上，然后從馬車旁取出了木桶，到河里打了一桶水回來，媽要清洗東西了。

接著爸把他那鋒利的小斧頭插進了皮帶里，還把角制火藥筒掛在斧頭邊，把膠布盒和子彈袋放進口袋，最后把槍挎在了胳膊上。

他對媽說道：“你慢慢打理，卡洛琳。等我們真想走了，再離開這兒。我們還有的是時間呢?！?/p>

然后他就走了。有一會兒，她們還能看到爸在野草叢里的上半身，可慢慢地爸就越走越遠，身影也越來越小了，最后就一點兒也看不清了。草原上一下又變得空蕩蕩的。

媽在馬車里整理著床鋪，瑪麗和勞拉就幫忙洗碗。她們把洗干凈的盤子整整齊齊地擺放在盒子里面，把散落在地上的樹枝都撿起來，添加到火堆里。然后把木柴一塊一塊地堆放在馬車旁邊。這樣看上去，營地的一切顯得既干凈又整潔。

媽從馬車里取出盛液體肥皂的木質小杯，卷起袖子，提起裙子，蹲在草地的水桶旁，一一地清洗著被單、枕套、白色內(nèi)衣、外衣和襯衫，最后把它們攤在干凈的草上，讓太陽曬干。

瑪麗和勞拉到處跑著，快樂地探索著草原的一切。她們不能離馬車太遠，但在這風和日麗的天氣里，在這些茂盛的野草叢中，和風一塊賽跑，感覺太好玩了。大兔子在她們面前嚇得到處亂竄，鳥兒們時而展翅高飛，時而又在遠處停歇下來。到處都能看見小鳥，在高高的草叢中間還能發(fā)現(xiàn)它們的鳥巢。褐色條紋的小黃鼠隨處可見。

那些小東西看起來就和天鵝絨一般柔軟。它們長著明亮的圓眼睛，彎彎的鼻梁和細小的爪子。它們從地上的洞里突然跳出來，抬頭看著勞拉和瑪麗。它們的后腿在腰下并攏，爪子則緊緊地合在胸前，它們看上去就像地面上的枯木，只不過它們的眼睛還在骨碌碌地轉動著，閃閃發(fā)亮。

瑪麗和勞拉想抓一只回去送給媽。她們試了一次又一次，有一次都差點逮住它了。黃鼠總是紋絲不動地待在那里，等她們一撲過去，它一下子就溜掉了，只剩下地面上的那些圓洞。

勞拉跑來跑去，結果一只也沒抓著。瑪麗則安靜地坐在一個洞口前，老老實實地等著黃鼠出來，可就在她手差點夠著的地方，那些黃鼠歡快地跑來跑去，有幾只黃鼠干脆就坐在那兒，瞪著瑪麗，就是不見一只從洞里跑出來。

突然，草原上方出現(xiàn)一片陰影，所有的黃鼠轉眼間就消失了。原來一只鷹從天空飛過。那鷹飛得很低，勞拉清楚地看到它那圓圓的眼睛露出兇殘的目光，正低著頭看著她。她還看見它那尖利的嘴和兇殘的爪子，它的爪子彎了下來，好像隨時準備襲擊黃鼠。但那只鷹除了看見勞拉、瑪麗以及地上那個空空的圓洞外，其他什么也沒發(fā)現(xiàn)。它有些掃興地飛走了，去別處尋食去了。

接著，所有的小黃鼠全都跑了出來。

那時差不多已經(jīng)是中午時分了。太陽高懸在空中。勞拉和瑪麗便在草叢中摘了一些野花，給媽帶回去，因為她們沒能抓住小黃鼠。

媽正在折疊晾干的衣服。那小短褲和裙子看起來比白雪還要白，而且還帶著太陽的溫暖和野草的芳香。媽把衣服放在馬車里，便接過野花。她很喜歡瑪麗送給她的花，也很喜歡勞拉送的花，她把所有的花放在一起，插進盛滿水的錫杯子里。媽把錫杯子放在馬車的階梯上，這樣整個營帳看起來更加漂亮了。

接著她就掰開兩塊涼的玉米餅，并在上面抹上糖蜜，給勞拉和瑪麗一人一塊。這就是她們的午餐了，吃起來可香了。

“印第安小孩在哪里呢，媽？”勞拉問道。

“勞拉，嘴里還有食物的時候就不要講話?！眿尰卮鸬?。

勞拉只好使勁地咀嚼著食物并咽了下去，然后就說道：“我想見印第安小孩?！?/p>