“這種情形持續(xù)了多久？”爸問道。

“一整天啊，直到傍晚的時候，”伊麗莎嬸嬸說，“彼得把槍帶走了，不然我就會一槍打死它?！?/p>

“直到傍晚時分，”彼得叔叔說，“王子變得安靜了，躺在門前。伊麗莎覺得它睡著了，決定想辦法從它身邊溜過去，到山泉井那邊去打點(diǎn)水回來。

“于是她悄悄地打開門，可還是把王子驚醒了。當(dāng)它看見伊麗莎手上提著水桶準(zhǔn)備出門，它立即爬起來，像往常一樣走在她前面，一直走到山泉井那兒。伊麗莎到那兒一看，發(fā)現(xiàn)水井周圍的雪地上，全是豹子剛留下的腳印。”

“那腳印就跟我的手掌一樣大?！币聋惿瘚饗鹫f。

“是啊，”彼得叔叔說，“那真是個大家伙。我從來沒有見過這么大的腳印。那天早上要是王子讓伊麗莎走到井邊的話，這頭豹子肯定會吃了她。我仔細(xì)看過那些腳印，豹子就趴在水井斜上邊的大橡樹上，等著其他動物到這兒來喝水。毫無疑問要是伊麗莎過來了，它一定會一下子撲下來的。

“伊麗莎看到這些腳印后，她不敢在這兒多待一會兒，天就快黑了，她急急忙忙提著水桶回家了。王子緊緊跟在她的后面，不時地回頭看看峽谷那邊的情況?！?/p>

“我?guī)е踝舆M(jìn)了屋，”伊麗莎嬸嬸說，“我們大家就一直待在屋子里，直到彼得回家?！?/p>

“你打死這頭豹子沒有？”爸問彼得叔叔。

“沒有，”彼得叔叔說，“我?guī)蠘?，把這個地方前前后后都搜尋了一遍，可沒有找到它。只看到它后來留下的腳印，它朝北邊走了，往大森林深處去了?！?/p>

艾麗思、艾拉和瑪麗這時候全都醒過來了，勞拉把頭埋進(jìn)被窩里，悄悄問艾麗思：“老天啊！你當(dāng)時害不害怕呀？”

艾麗思低聲回答說，那時候她是很害怕，可艾拉比她還要怕。但艾拉輕聲說，她一點(diǎn)兒都不害怕呢。

“嗯，不管怎么說，你那天一直在吵鬧著口渴呢?！卑愃夹÷曊f。

她們躺在床上悄悄地談?wù)撝@件事，后來媽聽見了，對爸說：“查爾斯，這些小姑娘根本睡不著，你還是去給她們拉小提琴吧。”于是爸就去拿小提琴了。

房間里一片靜謐，溫暖又舒適，暖暖的爐火把整個房間照得亮堂堂的。媽的身影、伊麗莎嬸嬸的身影，還有彼得叔叔的身影都被映照到了墻上，影子顯得特別大，在閃爍的火光中晃來晃去。爸的小提琴在歡樂地吟唱著。

小提琴演奏了《搖錢樹》《紅紅的小母?！贰赌Ч淼膲簟泛汀栋⒖仙莸穆眯姓摺贰ｋS著爸和小提琴溫柔的吟唱，勞拉漸漸進(jìn)入了夢鄉(xiāng)：

耐莉·格萊，我的最愛，

他們帶著你，走出我的視線之外，

我將永遠(yuǎn)看不到你，我的最愛。