我的朋友一時啞然失笑，只見他轉身朝著陽光，就像是等待神的啟示。稍后，他微微點頭，答道：

“確實，是第五件。如今可以肯定，那個家伙正是嚴格遵循他的榜樣，有條不紊地落實他的功績。你剛剛不是問我的感覺嗎？說真的，這樁怪案讓我挺無語的。他是如何追蹤受害者的呢？莫非是強迫他半裸著身子在雪地里奔跑，以促成心臟病的發(fā)作？我對此真是想不明白……總之，我目前不想發(fā)表任何看法。這次的杰作太精彩了，真的是非常迷人，比以前任何一個案子都更令人匪夷所思。顯然，我們正面對著一個非同尋常的對手，他才華橫溢，簡直就是天神；他對一切都胸有成竹，仿佛他就是造物主本人！這是個神一樣的人物，創(chuàng)造著他的世界、他的角色，還有他的罪案……”

“是有預謀的罪案吧？”

歐文做了個不屑的手勢，沒有搭理督察。

“當然，一切都經過了仔細的安排和精心的推敲。兇案發(fā)生的地域范圍可說包括了整個蘇格蘭島；僅此一點就使人想到，他曾花了多少時間來選擇受害者?！?

“可惜，這就沒法縮小嫌疑人的范圍了！”韋德坎德嘆了口氣，“總之，這可能是個無名之輩……”

“肯定不是，”歐文截住話，感到不快，“赫拉克勒斯可不是無名之輩！”

警官的濃眉皺了起來。

“哦？這個人的身份您有數(shù)啦？”

“對?！?

我吃了一驚，轉身看著我這位朋友。他繼續(xù)說著，態(tài)度十分平靜，口氣半是顯示博學半是閑談打趣：

“啊，先生們，赫拉克勒斯的故事是大家都熟悉的了……人人都知道，他很小時就表現(xiàn)出他那非凡的力量，卡死了鉆進他童車中的兩條蛇；人人也都知道，他個性不易相處，并且隨著年齡、也隨著他的力量一并表現(xiàn)了出來。他很快就讓他的家庭教師們頭痛不已，因為要把他不愿學的東西教給他是樁危險的事。雖然音樂和哲學提不起他的興趣，但他在那些有競技性質的課目上卻很出色，如角斗、擊劍和馬術。有一天，他對自己的音樂教師大發(fā)雷霆，用手中的彈撥樂器將其顱骨打得開裂。他對自己的行為表示了悔恨，但還是忍不住故態(tài)復萌，以致他年輕的妻子被他在一陣精神錯亂中打死。等到他意識到自己的行為時，他無疑已成了世界上最不幸的人了。他極其恭順地接受了神諭的裁決，讓他去得爾福神諭所①求得神示。女祭司告訴他，他只能在受到嚴厲的懲罰之后方能滌除罪孽。女祭司吩咐他去找和他沾親帶故的邁錫尼國王歐律斯透斯，并要他服從國王的任何要求。當這個世界上最有力量的人來到歐律斯透斯面前，恭順地說要做他的奴隸時，這位國王卻別出心裁，向他提出了一系列贖罪苦行，讓他完成為大眾謀福的十二個考驗，而這些考驗顯然是不可能做到的……”

“著名的赫拉克勒斯十二功績，”韋德坎德收攏這個話題，神情憂郁，“您說說看，您還不是照樣沒想到英國的土地上有這樣一個人吧？”

歐文聳了聳肩，神態(tài)不無嘲弄。

“是啊，當然了。我只是盡量把自己放進罪犯的角色之中，因為他正非常忠實地追隨著這位名人的事業(yè)。但我們若真的碰上了這樣一個人呢？不，說真的，那就太理想了！”