邁克爾·弗拉多還不是格拉維塔村的吉卜賽頭人頭領(lǐng)，但掛著多年頭人頭銜的老人早就讓他負(fù)責(zé)所有具體事務(wù)了。于是邁克爾作為代理頭人，不但要依照吉卜賽律?主持村里的法庭，還要在子民們?cè)鉃?zāi)遭難時(shí)擔(dān)任神甫和護(hù)佑者的角色。雪茄探長帶他哥哥康拉德到邁克爾的小農(nóng)舍拜訪那天，他一早就出門調(diào)解兩戶人家的土地糾紛去了。故由邁克爾的妻子羅莎娜作陪，一起等她丈夫回來。羅莎娜是一位恬靜的女士，善于拿木頭雕各種各樣的小動(dòng)物。她和他們聊著天，向他們展示她近期的一些佳作。

康拉德邊把木雕遞給弟弟邊說：“瞧瞧，這小馬真可愛，尼科耳，你覺得呢？”

雪茄探長答道：“是呀，栩栩如生?！蹦峥贫茄┣烟介L的教名，平時(shí)很少有人這樣稱呼他。康拉德的來訪不僅喚醒了他對(duì)教名的記憶，更?醒了二十年前家中的那場大論戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)羅馬尼亞有意抵制蘇聯(lián)的一些經(jīng)濟(jì)政策，而康拉德這位比雪茄探長癡長五歲的哥哥，毅然決然只身赴莫斯科為蘇聯(lián)服務(wù)，并有條不紊地漸次升職去了農(nóng)業(yè)部。當(dāng)然，康拉德也承認(rèn)，當(dāng)年他從未憧憬過自己也有成為流連跑馬場的成功人士的那一天。

邁克爾終于回來了，大家的精神為之一振。他立即就把大家?guī)У今R廄去看“羅馬方針”，而坦提·斯拉蒂納也興高采烈地給黑栗色的愛馬裝上了馬鞍，駕著它沿馬廄外橢圓形的跑道撒歡地跑了一小時(shí)。邁克爾略為局促地向莫斯科來的朋友說道：“我這是簡陋了點(diǎn)，但湊合著也能?了?！?/p>

康拉德一點(diǎn)也沒掩飾他對(duì)“羅馬方針”的濃厚興趣。他畢竟算得上一號(hào)人物，生活條件也比自己的弟弟要優(yōu)裕得多。他仔細(xì)詢問相關(guān)的賭局賠率以及它都和什么樣的賽馬比過。于是邁克爾組織起一場小型的比賽，用大黑馬和鄰居家的馬賽跑了一下。至此，康拉德對(duì)這匹黑栗色的駿馬相當(dāng)看好，他對(duì)邁克爾說道：“它真是你們吉卜賽人的驕傲?！?/p>

邁克爾欣然認(rèn)同：“那當(dāng)然了?！?/p>