第二天早上，邁克爾一行繼續(xù)為“羅馬方針”熱身。他們在跑道上耗了一個上午，“大黑”跑一圈又快了半秒。午后，他們在莫斯科走馬觀花逛了一番，康拉德因?要上班，只是晚上和他們聚了一下。周三一早，艾莉克西斯又出現(xiàn)了，對此大家還是很訝異的。只見她略略對雪茄探長點了個頭，就徑直到邁克爾·弗拉多面前問道：“你的馬跑得還好？今晚我壓它會贏嗎？”

“它在那兒呢，喏，正在沖刺。你可以自己評判一下嘛。”

“它跑得真快，就像個吉卜賽逃犯?！?/p>

邁克爾略略一笑，道：“我們也不全是逃犯，康拉德未必知道我們吉卜賽女人風情萬種?！?/p>

艾莉克西斯繼續(xù)追問：“跟我說說，你們吉卜賽男人是不是真的要花大價錢‘買新娘’？而不像我們一樣讓新娘家出嫁妝？”

邁?爾點點頭道：“是有這么回事，但這風俗在中國和好多地方都有，不是我們吉卜賽人才那么獨行特立啦?！?/p>

“那你有沒有隨商隊四處跑過？會不會釋放魔咒？”

邁克爾澄清道：“我只是個莊稼漢和養(yǎng)馬的?！?/p>

“少來，你們吉卜賽人不是懂得很多嗎？”

他們站在跑道邊閑聊著，坦提正在卸下馬鞍。突然，馬廄區(qū)傳來一聲呼喊。是弗里茨·萊頓在叫救命。雪茄探長在眾人反應過來之前就沖了過去———這顯然是多年養(yǎng)成的習慣造成的本能反應。他跑到德國老人身邊就用肩膀把他撞開：“怎么了？”

萊頓指了指身旁的馬廄道：?看那邊?！?/p>

雪茄探長走了進去，看到一個男人趴在干草堆上一動不動，頭上開了個大口，血都已經(jīng)不流了。他扭頭對邁克爾說道：“他死了?！?/p>

坦提接口道：“是科索克?！?/p>

探長輕輕地扶起死人的腦袋，的確是科索克。轉(zhuǎn)背問萊頓：“你在這附近有看到誰嗎？”

萊頓答道：“就見個馬童推著個車做日常的清理工作，其他鬼影都沒見到，包括科索克。”

探長道：“好，該叫警察來了?！?