一無所獲。然后老頭子還找來了設(shè)計師和建筑師，還有說不出來的什么師。他們又搗鼓了一陣，連地毯和吊燈都卸下來了，仍未找到一個哪怕能搞死蒼蠅的東西。那個 不存在的東西 搞死了四個身體健康的人 四個大活人，像 像我一樣健康的大活人。 他又挺直了肩膀，目光如炬， 現(xiàn)在，必須找到一個解釋。也許真是件蠢事，我也這么想，騙局或是其他什么。如果不是呢，才不會像那樣死人的！今晚，我們就要找到它！

你看看，我做了什么，嗨！我把可能感興趣的人都召集起來了，還包括兩個旁觀者。有我的弟弟蓋伊，還有我的姑姑。有喬治·安斯特魯瑟，我的老朋友。有鮑勃·卡斯泰斯，一個更老的朋友，我們一起野外打獵來著，不管拿不拿快槍，他都是我見過的在緊急情況下最冷靜的人。有小拉維爾，提供技術(shù)支持，他是曾經(jīng)到這兒來過的那個老拉維爾的親戚，就法國人而言還不算壞家伙。這一伙神智健全的人，上帝?。∠?像我一樣神智健全！ 低垂粗眉，吹了吹厚嘴唇，他又開始在墻前的粗野飾品前來回踱步， 最后，還有班德

順便問問， 喬治爵士心不在焉地插了句， 班德又是誰？

嗨，班德？你知道的，那個膚色黑黑、舉止優(yōu)雅的小個子。除了舉止，我要說，他還挺善于跟女人打交道，像個該死的江湖郎中。 他咯咯怪笑， 你見過他，不是嗎？

是的，不過我是想問你了解他嗎？

曼特林頓了一下，四處張望， 了解？不算太了解。他受伊莎貝爾的資助，藝術(shù)家還是什么玩意，從外省還是什么地方來。怎么啦？

哦，我只是奇怪。繼續(xù)說你的計劃。

好。為確保事情成功，還要請兩個旁觀者。一個是隨機選擇的。我要肖特八點準時到門口，攔住第一個過客，哼！必須是個像模像樣的過客，然后邀請他進屋就餐。 曼特林點點頭， 就是你了。第二個旁觀者是經(jīng)過精心選擇的，現(xiàn)在該到了，該死的。我只告訴你他姓名的首字母就夠了。聽說過H.M.嗎？

喬治答道： 你不是說亨利·梅利維爾爵士吧？那個戰(zhàn)爭部的家伙？那人曾經(jīng)

曾經(jīng)查出了白修道院一案 的兇手。那個大狗熊，那個滿腹牢騷的人。我所見過的最棒的玩牌高手。 曼特林滿意地說， 我是在第歐根尼俱樂部 認識他的。他正在趕過來。這樁事情里有任何搗鬼的東西，他都會揪出來。

泰爾萊恩從兩個渠道聽說過這個名字。他朋友約翰·龔特曾經(jīng)提起過 龔特幾乎是帶著崇拜之意提起這個名字的。另一個提過的人曾經(jīng)是泰爾萊恩的學(xué)生，名叫班尼特，他講到亨利·梅利維爾爵士，景仰之情 滔滔不絕 。曼特林惡狠狠地繼續(xù)： 他來后，我們四人要到我剛才說的那個房間去，拆掉門閂，打開房門。我們要先做個檢查。關(guān)了這么多年，里面肯定是一團糟，不過沒關(guān)系 然后我們?nèi)コ酝聿汀Ｎ乙呀?jīng)說過，這房間的地點在穿過餐廳的過道盡頭。晚餐結(jié)束后，我們玩牌來決定誰要在那房間里獨自待上兩個鐘頭。當然，除了我們中的三個人 兩個旁觀者，還有伊莎貝爾都不需要參加。

喬治爵士心神不寧地踱到一張皮椅前，坐了下來： 我說 這玩牌什么的，是你自己的點子嗎？ 他問道。

曼特林一雙利眼瞪著他： 厲害吧，嗨？不過還真不是我自己的點子。要是才好呢。我本想親自坐進那個房間，但是老鮑勃·卡斯泰斯說 真他媽是個厲害的點子 他說： 聽我說，老小子，為什么不給我們大家一個游戲的機會？朱迪斯除外。 朱迪斯是我的妹妹。