二

文字春讓兼吉平安送到家門前，整個(gè)人才像回了魂似的。為了表示謝意，她請(qǐng)兼吉進(jìn)門喝杯熱茶再走。她和小女傭住一起，進(jìn)門后立即叫小女傭到近鄰買些點(diǎn)心來(lái)。兼吉也拒絕不了，便進(jìn)屋入座，文字春拿團(tuán)扇給兼吉扇風(fēng)。

“今晚真是多虧了您才回得來(lái)。看樣子，去燒香拜拜也不可靠，難道我真的那么罪孽深重？不過(guò)，話又說(shuō)回來(lái)，有件事讓人放不下心……那姑娘說(shuō)要去津國(guó)屋，到底想做什么呀？”

她堅(jiān)持要兼吉進(jìn)屋喝茶，其實(shí)是為了打聽(tīng)這個(gè)似乎很恐怖的秘密。兼吉起初含糊其辭，不肯正面回答，卻因?yàn)楸揪褪亲约赫f(shuō)溜嘴，讓文字春抓住了話尾，最后也不得不和盤托出。

“背后說(shuō)老主顧的底細(xì)其實(shí)不太好，我看，師傅年齡大概差我一半，所以不知情吧。那姑娘有沒(méi)有報(bào)出自己的名字？”

“沒(méi)有。我問(wèn)過(guò)了，可她也不說(shuō)。這不是很可疑嗎？”

“嗯，很可疑。我猜那姑娘的名字大概叫阿安。應(yīng)該已死在八王子了?！?/p>

文字春更是嚇得全身僵直，雙膝向前挪了一步。

“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，她說(shuō)從八王子來(lái)的！那姑娘死在八王子了？”

“聽(tīng)說(shuō)是跳井自殺，只不過(guò)八王子離得太遠(yuǎn)，沒(méi)法兒確認(rèn)真假。不知道是跳井還是上吊，總之是死于非命?！?/p>

“真的？”文字春臉色刷白，“她為什么自殺呢？”

“津國(guó)屋一直隱瞞這事，我們也都裝聾作啞，不過(guò)，既然你今晚和她結(jié)伴走了一段路，也不能說(shuō)完全沒(méi)牽連了。”

“哎呀，木匠頭兒您真討厭！我根本和她沒(méi)關(guān)系??！”

“噯，反正你跟那姑娘一道回來(lái)，不能說(shuō)完全沒(méi)牽連。所以我才肯偷偷說(shuō)給你聽(tīng)。不過(guò)，你千萬(wàn)別講出去。要是津國(guó)屋知道我向人講了這事，我可能會(huì)失去一家老主顧，明白嗎？”

文字春無(wú)言地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“其實(shí)我也不清楚很早以前的事，只是聽(tīng)我老爹說(shuō)過(guò)，津國(guó)屋是三代之前才來(lái)江戶的，起初在下谷 的津國(guó)屋酒鋪當(dāng)學(xué)徒，這三代前的主人非?？炭嗄蛣?，從下谷津國(guó)屋那兒得到鋪?zhàn)幼痔?hào)后，到這町內(nèi)開(kāi)了店，接下來(lái)時(shí)運(yùn)亨通，結(jié)果，本家的津國(guó)屋倒閉了，這兒的津國(guó)屋卻日益興旺，持續(xù)到第二代、第三代?？墒堑谌魅朔蚱尴ハ乱恢睕](méi)孩子，主人已三十出頭了，不早日抱養(yǎng)個(gè)孩子不成，就從八王子遠(yuǎn)親家要來(lái)個(gè)名叫阿安的女孩，夫妻倆十分疼惜地養(yǎng)著那孩子。沒(méi)想到在阿安十歲上頭，以為終生可能無(wú)后的老板娘竟突然懷孕了，生下個(gè)女孩兒。這女孩就是阿清。阿清和養(yǎng)女阿安如同姐妹一起長(zhǎng)大，不過(guò)，夫妻倆對(duì)親生女兒寵愛(ài)有加，養(yǎng)女成為累贅，這也是人之常情。但因顧及世間體面，情理上對(duì)養(yǎng)女也說(shuō)不過(guò)去，橫豎都沒(méi)辦法，于是夫妻倆決定將來(lái)讓阿清繼承家業(yè)，養(yǎng)女阿安招贅，日后讓她另立門戶。但是如此一來(lái)，夫妻倆又舍不得花錢了。另立門戶得花上很多錢的。結(jié)果，夫妻倆對(duì)養(yǎng)女愈來(lái)愈冷淡……他們當(dāng)然不會(huì)做得太顯眼，表面上對(duì)養(yǎng)女像親生女兒一視同仁。然后，第二個(gè)女兒又落地了。正是現(xiàn)在的阿雪。既然有了兩個(gè)親生女兒，不就更視養(yǎng)女為眼中釘嗎？”

“說(shuō)得也是。”文字春也嘆了一口氣，“如果抱養(yǎng)的是男孩，至少可以跟女兒成親，三個(gè)都是女孩的話，真的無(wú)可奈何?！?/p>

“所以才進(jìn)退兩難。其實(shí)可以老實(shí)講出來(lái)，將養(yǎng)女送回八王子，但津國(guó)屋看似有苦衷，不能如此做。結(jié)果，養(yǎng)女阿安十七歲時(shí)，終于被趕出去了。當(dāng)然津國(guó)屋并非毫無(wú)理由就趕走她，而是說(shuō)她和進(jìn)出津國(guó)屋修葺屋頂?shù)墓そ秤腥?，便將阿安趕回老家了?！?/p>

“難道不是真的？”

“好像是一派胡說(shuō)。”兼吉搖頭，“那職人叫阿竹，還很年輕，長(zhǎng)得普普通通，愛(ài)喝酒，又愛(ài)賭博，是個(gè)不成器的家伙。阿安是個(gè)很溫順的姑娘，再怎么說(shuō)，也不可能看上那家伙呀?？墒墙驀?guó)屋還是以此為借口，讓阿安身無(wú)一文地回老家了。雖然世間不知情，但他們大概也曾暗地虐待過(guò)阿安吧，阿安那姑娘相當(dāng)聰明，似乎早已看穿養(yǎng)父母的居心。所以，即將離開(kāi)津國(guó)屋前，她非常氣憤，曾向交情好的老婢哭訴，說(shuō)自己本就是抱來(lái)的，既然養(yǎng)父母有了親生女兒，斷絕關(guān)系也是沒(méi)辦法的事?？墒?，以淫奔之名趕她出去，就真的是冤枉，這事不同其他，實(shí)在太過(guò)分了，讓她沒(méi)臉回老家面對(duì)父母兄弟與親戚，改天必定要報(bào)仇雪恨?！?/p>

“唉，實(shí)在太可憐了?！蔽淖执郝?tīng)得淚眼汪汪，“然后呢？”

“阿安回到八王子，聽(tīng)說(shuō)不久就死了。我剛剛也說(shuō)過(guò)，不知是跳井還是上吊，總之一定是對(duì)津國(guó)屋懷恨而死。阿安暫且不管，大家正在想，那個(gè)說(shuō)是和阿安有染的阿竹怎會(huì)老老實(shí)實(shí)不吭一聲。結(jié)果，沒(méi)兩個(gè)月，阿竹在盛夏烈日中爬到主顧的高聳屋頂上干活，竟然倒栽蔥跌下來(lái)，撞破頭當(dāng)場(chǎng)死啦。這樣一來(lái)，世間又開(kāi)始風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)阿竹那家伙一定拿了津國(guó)屋的錢與人串通，才故意不吭一聲。而那家伙會(huì)死于非命，也是阿安的陰魂作祟?！?/p>

“太可怕了，人真的不能做壞事啊?！蔽淖执夯腥淮笪虻貒@了口氣。

“總之，阿安姑娘死了，阿竹那家伙也死了，事情應(yīng)該已經(jīng)了結(jié)，但是日后又發(fā)生一件怪事，這我絕對(duì)不會(huì)忘記，剛好是十年前——師傅你也知道吧？津國(guó)屋的親生女兒阿清突然患上不明怪病，最后死了。雖說(shuō)黃泉路上無(wú)老少，壽數(shù)到了也沒(méi)辦法，可阿清偏偏在十七歲上頭死的，跟阿安死的時(shí)候同齡。阿安死于十七歲，阿清也死于十七歲。事情到這地步就有點(diǎn)怪了。表面上大家都不說(shuō)什么，但知道先前養(yǎng)女之事的人，都暗地里說(shuō)三道四。而阿清往生前也發(fā)生一件事，剛好跟今晚的怪事一樣?！?/p>

“木匠頭兒！”

“不，我不是要嚇你?！奔婕室饴冻鲂θ?，“其實(shí)啊，津國(guó)屋大女兒病倒前兩三天的夜里，近鄰的人在町內(nèi)拐角處遇見(jiàn)個(gè)姑娘。那姑娘穿著瞿麥花紋的浴衣……”

“別再說(shuō)了，我知道了！”文字春已經(jīng)全身無(wú)法動(dòng)彈，只手撐在榻榻米上，兩眼發(fā)直。

“等等，就快說(shuō)完了。聽(tīng)說(shuō)那人左看右看，確定姑娘就是津國(guó)屋的養(yǎng)女阿安，便想出聲叫住對(duì)方，這時(shí)姑娘竟然消失了。我以前就聽(tīng)過(guò)這事，想說(shuō)簡(jiǎn)直是鬼扯，也就沒(méi)放在心上，今晚聽(tīng)了師傅的話，才發(fā)現(xiàn)那可能不是胡說(shuō)。阿安又來(lái)接人了。因?yàn)榻驀?guó)屋的阿雪今年正好十七歲。”

廚房傳來(lái)嘩啦一聲，文字春又嚇了一跳。出門去買點(diǎn)心的小女傭，此刻總算回來(lái)了。