“男性”性激素被稱為雄性激素，它包括睪丸激素；“女性”性激素則被稱為雌性激素，它包含了黃體酮激素。我之所以把它們加上引號，是因為它們不僅產(chǎn)生在同性肌體上，也產(chǎn)生在異性肌體上，只是在數(shù)量上有所不同。

心理學(xué)家在談?wù)撘晃慌康摹皟?nèi)在男性化”或男人“女性化的一面”時就是這個意思。我們每個人都兼有男性和女性的特質(zhì)，對此要合理地應(yīng)用。

如果胚胎有足夠的男性激素，陰莖逐漸成形，女性器官便會逐漸減少并消失；相應(yīng)地，當(dāng)陰道、輸卵管和子宮會在女性胚胎中長出時，男性器官會相繼消失。女性胚胎的輸卵管中已經(jīng)存儲了600萬~700萬個卵子，但是從青春期開始，其數(shù)量會降到40萬個。男孩們的性器官直到青春期才會產(chǎn)生精子。

男女胎兒大腦差異

隨著性別的分化，男性胎兒和女性胎兒的大腦也開始以不同方式發(fā)育。在下丘腦、激素中心以及前腦和中腦的“中轉(zhuǎn)站”部位可以看出明顯的不同。這里控制著大量的身體機能，如性覺醒、饑餓感、干渴感、對于冷熱的感知和應(yīng)急反應(yīng)。一組針頭大小的細胞，也即所謂的“下丘腦區(qū)第三間隙核”，被認為是控制性欲望的。當(dāng)男孩和女孩還處在嬰兒期時，這組細胞的大小是相同的；但男孩到了10歲時，這組細胞開始成長，而且，男孩進入青春期后該部位的神經(jīng)細胞是女孩的2.5倍。

關(guān)于男性和女性大腦差異，最易引發(fā)爭論的是連接左右半腦之間的神經(jīng)纖維束數(shù)量的差異。女性大腦中胼胝體這個連接左右半腦的橋梁明顯要比男性的大，這也可以解釋男性和女性在思維方式上的差異。女性會同時運用大腦左右半球，而男性卻通常只能調(diào)用一個半球的信息。

也有研究表明女孩的左半腦發(fā)育速度要比男孩快，也正因為如此，男孩學(xué)習(xí)說話的時間通常比女孩晚。負責(zé)空間和視覺方面感知的右半腦則會在女孩身上發(fā)育得較晚，這也是女孩的空間方位感比較差的原因。

即使是在懷孕期間，女嬰的身體骨骼發(fā)育也要比男嬰提前3周。在出生時，女嬰在身體發(fā)育上已經(jīng)比男嬰提前4~6周了。而在青春期，大部分女孩比她們的男性同學(xué)在身心發(fā)育上至少提前兩年，這是毫無疑問的。

先天差異

男孩出生所需的時間要比女孩平均長一個半小時，這已經(jīng)形成規(guī)律，也許是因為男孩的平均體重比女孩重5%。如果一個女嬰看起來比較開心，可能是由于她出生的過程比較順暢，沒有經(jīng)歷多少痛苦。據(jù)估計，1987年，芬蘭新生男嬰的出生危險在阿普加評分上要比女孩高20%。（阿普加評分是由美國醫(yī)生弗吉尼亞·阿普加發(fā)明的一項指標(biāo)，它包括一系列新生兒的重要信息：呼吸、脈搏、膚色、外表、反應(yīng)。）在早產(chǎn)兒中，女嬰出現(xiàn)精神障礙、感染疾病或發(fā)生其他事故的概率要比男嬰低。而且，女嬰的父母比較幸運的是：女嬰比男嬰更健壯、更有活力。究其原因，我們只能從已知的對男女嬰兒身體狀態(tài)產(chǎn)生影響的因素來進行推測，但可以肯定的是，皮質(zhì)醇（一種激素）和睪丸素會使男孩的免疫系統(tǒng)更加脆弱。

也許女嬰出生后對外界環(huán)境的適應(yīng)性更好，并且與親人進行眼神交流的時間較長，這些都可能是女嬰身體抵抗力更強的原因。同時，女嬰對噪音的反應(yīng)和對房間里其他人的反應(yīng)會更強烈，她們哭得比男嬰少，并且更容易平靜下來。

男孩及女孩的成長性差異及其影響

女孩的皮膚看上去明顯比男孩的薄且透明，她們更喜歡被撫摸。雌性激素會釋放產(chǎn)生皮膚觸碰需求的催產(chǎn)素，難怪女性的感覺器官比男性要敏感10倍，她們將與伴侶、孩子、朋友的肌膚接觸和擁抱看得更重要。

父母經(jīng)常會對女嬰說話，這可以解釋為什么女孩看上去會更專注地傾聽。由于女孩保持視覺注意力的時間比男孩更長，她們會要求父母花更長時間對她們微笑或說話。

嬰兒很早就能分辨出女性和男性聲音的不同。在母親的子宮里他們就能區(qū)分父母的聲音。這個辨認和區(qū)分過程在出生之后得到發(fā)展，例如，他們會將低沉渾厚的聲音與較為粗獷的面部特征和較為粗糙的皮膚聯(lián)系起來。嬰兒就這樣積累著信息，漸漸地，他們就在頭腦中形成了“男性”和“女性”的概念。