現(xiàn)在班納局長的手下都在那里，小心翼翼地把尸體解下來，仔細檢查門、窗和小屋里每一吋地方?！暗厣蠜]有東西，也沒有東西挪動了地方，”班納抱怨道，“就像先前我們搜查這里的時候一模一樣，醫(yī)生?！?/p>

“你有沒有再檢查一次煙囪？”

“當然查過了，還有杜雷醫(yī)生釘住的窗子。沒辦法再查下去，這事根本不可能?！?/p>

菲利克斯？杜雷在門口和我們會合?！拔铱赡艽蜷_了窗子朝他丟了把飛刀?！?/p>

班納局長嗤之以鼻地說：“當然可以！問題是我們還在里面和他說話的時候，你已經(jīng)在釘釘子了。而且有一百名目擊證人發(fā)誓說那兩扇窗子不論是當時或后來都沒有開過?！?/p>

“那就一定是自殺了，”杜雷堅持道，“其他任何情形都不可能！”他拿起一根靠在小屋外的釣竿，用腳踢了個舊的捕龍蝦籠子。

他們在爭論的時候，我站在一旁看看那堆舊捕蝦籠子，那些木條都已經(jīng)斷裂腐朽，有很久沒有用過了。我想到夏伯特，被騙進這間小屋里，就像龍蝦進到捕蝦籠里一樣。唯一不同的是龍蝦還活著，夏伯特卻死了。

我看見伊笛絲？杜雷沿著岸邊走著，一只手安慰地摟著她的女兒，我迎向她們走去?！安挥脫模蔽易屗齻儼残牡卣f，“我相信警方一定會把事情弄清楚的?！?/p>

可是琳達？杜雷卻快哭出來了?！八麄冋J為是湯姆殺的！”她啜泣道。

“你說什么？他們怎么能這樣說？”

“顯然湯姆認得他，”杜雷太太解釋道，“我們不知道細節(jié)，可是班納局長的手下現(xiàn)在正在盤問他?！?/p>

我離開了她們，快步回到屋子里，急著想知道情況如何。顯然湯姆？佛西斯才剛受到偵訊。他站在客廳里，面色蒼白，全身顫抖，正低聲和他父親說話。他們一看到我，兩個人都沉默下來。

我指了下正在離開的一些客人?！熬蕉疾檫^他們沒問題了吧？”

彼德？佛西斯點了點頭?！岸嗵澚四愕慕ㄗh?！?/p>

“令郎的問題是怎么回事？”

湯姆尷尬地轉(zhuǎn)開視線，他的父親回答道：“這該死的傻瓜誠實得都不知道為自己想想，就是要去告訴他們說他認得夏伯特?！?/p>

“你是在哪里認得他的呢，湯姆？”

“紐約，我去年在那里過暑假。”

我開始在迷霧中見到一線光明，那可不是什么好的光?！跋牟馗嬖V他的經(jīng)理人說他認為可以在你身上撈一大票，佛西斯先生，他知道你是個私酒販子。我想他到這里來是想勒索你。表面上是付他演出費，你其實是付錢來堵他的嘴?！?/p>

彼德？佛西斯皺了下眉頭：“你見到班納局長，你以為他會在乎我是個走私酒的人嗎？”

“也許夏伯特不是因為威士忌而勒索你，也許他勒索你的原因是你兒子?！?/p>

佛西斯看了湯姆一眼，然后看著我說：“你知道多少？”

“湯姆想必和夏伯特是相當親密的朋友，才會告訴他自己的父親是私酒販子的事。而且是湯姆要訂婚的消息讓夏伯特到這里來的，他的經(jīng)理人也暗示說夏伯特是個同性戀———”

“好了，”湯姆？佛西斯打斷了我的話，他的面容因為痛苦而扭曲。“那是去年暑假所發(fā)生的一件愚蠢而瘋狂的事情，不過只是一個晚上而已。我事后難過了好幾個月，我希望和琳達在一起，我希望可以把那件事整個忘掉！”

“夏伯特想要錢？”

彼德？佛西斯點了點頭?！拔迦f美元的封口費?！?/p>

“你怎么跟他說呢？”

“告訴他我認得一些會把他封在水泥里沉到海底的家伙?！?/p>

“這話把他嚇住了？”

“好像是吧，他后來沒再提那件事———只談今天的表演?！?/p>

“這些都是什么時候的事？”

“昨天晚上。”

“還有別人在場嗎？”

“說這些話的時候沒有。后來菲利克斯和伊笛絲？杜雷才和我們一起談用捕龍蝦的小屋來讓夏伯特表演脫逃術(shù)?！?/p>

“所以只有你和令郎知道勒索的企圖?！蔽肄D(zhuǎn)身問湯姆：“你把這些事都告訴了警方？”

“大部分都說了，我沒說我父親威脅他的事?！?/p>

“好吧，”我走了開去，而一些要離開的客人正朝我們這邊走過來。

其中之一是愛玻。“我已經(jīng)由嫌犯名單上剔除了，我們就快動身了嗎，山姆醫(yī)生？”

“是的，愛玻，快了?！?/p>

班納局長出現(xiàn)在門口。“好了，你，醫(yī)生，到捕蝦小屋去，還有你，彼德。媽的，我要讓你們看看那花招是怎么耍的?！?/p>

“你是說你知道是誰殺了他？”

“我是說我知道他是怎么自殺的。”

＊　?。　。?/p>

我們走了下去，站在小屋外面，班納局長靠在里面那根木頭柱子上，兩手交叉在身前，就像那個死者一樣?！艾F(xiàn)在，看這邊，我們都知道夏伯特是一個———呃，怪胎。隨便你們怎么稱呼他啦，反正他有毛病，所以他決定自殺，可是要死得像變?術(shù)，我猜他是想上頭條新聞?！?/p>

“他不會自殺的，”馬克？恩耐斯特在一旁很堅持地說。

“哦，不會嗎？哎，我要讓你們看看他是怎么做的！你告訴過我，恩耐斯特，說他把一支備份鑰匙藏在他嘴里。呃，他就用那把鑰匙打開鐵鏈上的鎖，伸手到上面取下他早就藏好的刀子，”他的兩手伸到頭上，剛好可以摸到天花板上的橫梁，“他把鑰匙放回他嘴里我們后來找到的地方，自己割了喉嚨，把刀子丟開，在流血過多死亡之前，再把雙手的鎖鎖上?！?/p>

“看起來好像不是這樣，”彼德？佛西斯說。

“是也罷，不是也罷，這是唯一的方法！里面沒有別人和他在一起，也沒有人進出過。我們所有的人全盯著看呢，他是自殺的———只有這個辦法?！?/p>

＊　?。　。?/p>

警方人員開始收拾他們的器材，佛西斯一家向那棟大房子走回去，我走到碼頭上，在那里站了一陣，望著拍岸的海水。這時杜雷醫(yī)生走了過來，站在我身邊。

“你在想什么，山姆醫(yī)生？你對班納局長的解答滿意嗎？”

“不滿意，”我簡單明了地回答道，“在自己割斷喉嚨之后，再把那些鐵鏈鎖回原狀，可需要超人的力量。何況，你看到班納局長得伸長了身子才夠得到橫梁，夏伯特比他矮多了。他不可能做得到的?！?/p>

“你為什么不這樣告訴局長呢？”

我聳了下肩膀?！罢嫦嘁膊荒茏屜牟鼗钸^來，何況他還是個勒索者，他對湯姆？佛西斯所做的事，比勒索還壞?！?/p>

“不錯?！?/p>

我彎下身去，撿起一塊石頭，朝水里丟了過去?！拔抑朗悄銡⒘怂?，菲利克斯。”這還是我第一次直呼他的名字。

“不錯，”他又說了一遍。

“我也知道是怎么回事。在發(fā)現(xiàn)沒辦法勒索彼德？佛西斯之后，夏伯特想必轉(zhuǎn)過來勒索你。你知道這場婚姻對你女兒有多重要，而你對湯姆也很有信心。所以你殺了夏伯特來封住他那骯臟的嘴巴。讓我知道你的方法的，當然是那些釣魚線。

“我們最早去搜查小屋的時候，卷線輪上的線散在地上。可是后來，等警方搜查那個地方的時候，地上什么也沒有———局長這樣說的。佛西斯早把小屋的鑰匙給了你，你在半夜里，或是第二天一大早，到那里去把你那不可能的犯罪現(xiàn)場布置好，就是件很容易的事了?！?/p>

“是早上，”他證實說，“太陽剛升的時候?！?/p>

“你把釣魚線很小心地安排好，那樣等到拉緊的時候，會恰好升到夏伯特咽喉的高度。是你建議把他綁在柱子上的，然后你建議把窗子釘死。你在釘另外那邊的窗子時———也就是我們關(guān)好門再鎖上之后———你用你的身體擋住你真正在做的事———把釣魚線卷起來，魚線拉緊了，大約離地五呎左右，很自然地卡進他柔軟的頸部。

“夏伯特當時仍然被綁住，動彈不得。你把魚線飛快地卷緊，把他的喉嚨割開，就像是世界大戰(zhàn)期間，有幾個倫敦居民被阻塞氣球①　懸垂的繩索割喉而死的情況。窗子只要有不到一吋的空隙讓釣魚線能通過就行了。你把那把獵刀松松地綁在線尾，在刀上染了血跡，大概是雞的血———”

“是人血，”杜雷醫(yī)生更正道，一面舉起他綁了繃帶的手指，“我不會只碰運氣?！?/p>

“等刀子碰到窗臺時，就從線上拉脫，掉在地上。夏伯特死了，小屋由外面上了鎖，整個魔術(shù)表演完成。他自己也不可能做得更好?！?/p>

菲利克斯？杜雷微笑道：“你忘了人的因素。釣魚線很可能只不過是讓他皮膚傷得很厲害，而他也可能尖叫求救?！?/p>

“你釘釘子的聲音———同時用你的另外一只手來卷收釣魚線———能掩蓋掉叫聲，除非叫聲很長，而你確定他的叫聲不會久。這純粹是我的猜想，可是我認為有一部分釣魚線被你用你的特制工具所取代———就是你用來當骨鋸的有刺鋼絲。你一定會在你皮包里帶著一小段，以備緊急狀況的不時之需。”

“你是一個聰明的年輕人，山姆醫(yī)生，你的前途無量?！?/p>

“我應(yīng)該早就發(fā)現(xiàn)的，我們最初去搜查那間小屋的時候，那根釣竿就靠在窗子外面，剛才我看到你把釣竿拿起來———毀掉證據(jù)，你的鋼絲直接由窗子出來，大約是夏伯特喉嚨的高度，卷上你用左手操縱的卷線輪，一條假的釣魚線通到竿頂，根本不會動，所以即使有人在你背后看你釘窗子，也不會知道卷線輪在動?！?/p>

“你打算怎么辦呢？”最后他問道。

我對著海水看了很久?！安皇俏掖蛩阍趺崔k，菲利克斯，而是要看你打算怎么辦。”

“我明白了，”他咬著下唇，“讓我等到婚禮過后，好嗎？”

“好的?！彼@一輩子已經(jīng)救了很多人的性命，也許他還有機會再多救幾個。

＊　?。　。?/p>“那天晚上我和有些醉意的愛玻開車回到北山鎮(zhèn)（山姆醫(yī)生把故事說完），后來再沒和菲利克斯？杜雷聯(lián)絡(luò)。夏伯特的案子以自殺結(jié)案，三個月后，也就是他女兒出嫁了幾周之后，杜雷因為開車撞上波士頓郵政路上的一棵大樹而身亡。“可是那年夏天我心里還有別的事，比方說，就是那年夏天出了鬧鬼的音樂臺的案子，要是你還有時間再來———呃———一點喝的，我就可以跟你講那個故事。你知道，當時大家都在準備大肆慶祝七月四號的國慶……”