她們抵達(dá)了前門。愛麗絲轉(zhuǎn)動門把，推了推?！罢嬗腥?，門鎖了?！?

吉塞拉按下門鈴。她們顫抖著站在寒風(fēng)中，天色漸暗，夜幕籠罩了她們。

“該死！”愛麗絲喊著，“讓我們從后門走吧。那里一直開的?！?/p>

吉塞拉同意了，盡管她懷疑萊特富特夫人是否在意這類非正式的行為。

她們緩緩走在環(huán)繞房子的小道上，無遮掩的頭迎風(fēng)低下，雙手插在口袋中，未戴手套?？蛷d的窗戶很陰暗，但當(dāng)他們繞過屋角后，光線愉悅地透過塵土從一排廚房窗戶照了過來。愛麗絲打開后門，吉塞拉跟著走了進(jìn)去。

這幢老舊鄉(xiāng)村大宅內(nèi)的廚房比起客廳來要比紐約一般的公寓更大。廚房是在廚師人手充足且薪水不高的年代規(guī)劃的，因此沒有人計較準(zhǔn)備食物所花的步驟。那套現(xiàn)代的裝備 白色爐子、不銹鋼水槽和電冰箱 擺在這個布滿一排窗簾、橡木地板天天擦洗打蠟的華麗房間之內(nèi)。

廚師站在水槽旁，正在剝洗抱子甘藍(lán) 。與之混合的是從烤箱傳來的一陣烤栗子的香味。正中的桌上高堆著一束秋天的落葉和花朵 菊花、紫菀、橡樹葉和漆樹葉。福斯蒂娜正把它們插在一個印有施托伊本圖像的大玻璃花瓶中 這是布里爾頓年輕女主人們例行的工作之一。她穿著戶外用的藍(lán)色輕皮外套與棕色氈帽。

愛麗絲微微一怔：“你剛剛是不是在外面？”

“對?！备Ｋ沟倌瓤粗?，一臉訝然。

通往后樓梯的門打開了。阿琳踏入廚房，一只手上正托著一小碟茶葉。

“我剛剛在花園待了半個多小時。”福斯蒂娜爽然答道，“為何這么問？”

“噢 我只是有些好奇?！彼济粨P(yáng)，嘴唇微微翹起 “輕蔑”和“不信任”就這樣完美的融合了，“我覺得剛剛我們過來的時候，從樓上窗旁看見你的臉了。”

一陣玻璃和瓷器打碎的聲音。阿琳的盤子掉在了地上。

廚師厲聲喊道：“阿琳，你能不能注意點？又摔了兩個杯子！我從小就被教導(dǎo)要小心上等的瓷器，但你這些天總是出錯。怎么回事？你戀愛了？”

阿琳怔怔站著，惶然盯著福斯蒂娜。

“你去拿掃帚和簸箕，把這些東西清理掉，”廚師繼續(xù)說道，“我會告訴萊特富特夫人，把這些瓷器的賠償，從你薪水里扣掉。”

“我希望你能讓我來賠！”福斯蒂娜驀然說道，“畢竟，是我嚇到了她?！?/p>

愛麗絲饒有興趣注視著這一幕，插口道：“別傻了，福斯蒂娜！你沒做錯任何事?！彼D(zhuǎn)向吉塞拉，“對不對？”

“對?！奔銖?qiáng)答道，“我沒看見她犯錯。”

這個答復(fù)似乎使愛麗絲有些煩惱，但她并未多言。直到她和吉塞拉兩人穿過餐廳前往走廊時，才開口說道：“我想你注意到了，自開學(xué)以來，有五個女孩離開了布里爾頓？”

“我只聽說過三個，想不到竟有五個人呢！”

“而且還有兩個女仆突然走了?！睈埯惤z轉(zhuǎn)而望向吉塞拉。走廊門口透出的光線映襯著她 美目、紅唇、輕笑，交織一處。

“讓我來告訴你一些事吧，吉塞拉·霍恩埃姆斯。如果你在寫給你那位精神病學(xué)家朋友的信中提到了任何關(guān)于福斯蒂娜·克蕾爾的事 你會后悔的！”