對于這位總統(tǒng)，美國人民給予了他崇高的評價，認為他是最偉大的總統(tǒng)之一，新切地稱他為“坐在輪椅上的船長”。

用政府主導的科技創(chuàng)新體系挽救市場中的企業(yè)

第二次世界大戰(zhàn)后的五六十年代，美國經(jīng)濟增長出現(xiàn)了一個被西方經(jīng)濟學家稱之為“黃金時代”的時期。美國的國民生產(chǎn)總值經(jīng)過“黃金時代”的發(fā)展，從1961年的5233億美元增長到了1971年的10634億美元。而這一切的基礎(chǔ)則是美國政府主導的科技創(chuàng)新體系。

1945年，美國科學研究發(fā)展局局長萬尼瓦爾?布什向杜魯門總統(tǒng)呈送了一份名為“科學：無盡的前沿”的研究報告。該報告鮮明地指出：人民健康、國家安全和公共福利需要科學進步和新的科學知識；聯(lián)邦政府應該承擔新的責任，對科學進行強大投資，促進產(chǎn)生新的科學知識和培訓青年人的科學才能，建立一種可以保障穩(wěn)定的長期計劃，維護探索自由的新的支持機構(gòu)――國家研究基金會。這份報告成為美國政府支持科技發(fā)展的思想源泉，奠定了美國現(xiàn)代科技政策的基礎(chǔ)。1945年9月6日，美國總統(tǒng)杜魯門在這份報告的基礎(chǔ)上，向國會遞交了“21點戰(zhàn)后復興計劃”。杜魯門向世界公開表明：“沒有一個國家可以在當今世界上維持領(lǐng)先地位，除非它充分開發(fā)了它的科學技術(shù)資源?！泵绹鴱拇税寻l(fā)展高科技放在了重要的戰(zhàn)略地位來考慮，而且從未放棄。

與其他大國不同，美國構(gòu)建起了非常有生命力的創(chuàng)新體系。美國創(chuàng)新體系的主體是企業(yè)、大學研究機構(gòu)和各級政府等，不同的行為主體承擔著不同的創(chuàng)新任務。企業(yè)是應用技術(shù)的研發(fā)中心，全美上萬家企業(yè)有研發(fā)實驗室，其中100家大企業(yè)的研究工作量占整個產(chǎn)業(yè)界的絕大部分，雇用著約300萬科技人員，占全國科技人員的60％～70％。每年投入的科研資金達1000多億美元，占全國科研開支的70％左右。美國政府很少支持生產(chǎn)工藝的研究，而是著力支持基礎(chǔ)研究，尤其是那種短期內(nèi)成果不確定的基礎(chǔ)研究。除了國防、國土安全和農(nóng)業(yè)外，產(chǎn)品開發(fā)并不是政府的主要職責。政府的主要職責是支持知識生產(chǎn)尤其是戰(zhàn)略性研發(fā)，以政策和計劃引導企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，建立科技基礎(chǔ)設(shè)施和制度，包括知識產(chǎn)權(quán)制度、法律法規(guī)和標準等。美國的大學則作為企業(yè)的技術(shù)源，生產(chǎn)和傳播知識。政府、大學研究機構(gòu)與企業(yè)形成固定的合作伙伴關(guān)系，又叫三螺旋關(guān)系。在這種三螺旋關(guān)系中，政府起了關(guān)鍵作用，他們一邊為創(chuàng)新提供資金和優(yōu)惠政策，一邊制定成果轉(zhuǎn)換政策，加速科研成果的產(chǎn)品化、產(chǎn)業(yè)化。這種方式不僅催生了世界一流的大學和公司，而且也鞏固了美國作為世界第一科技大國的地位。

支撐美國創(chuàng)新體系運轉(zhuǎn)的是美國政府龐大的科研經(jīng)費投入。二戰(zhàn)后，美國政府科研經(jīng)費投入不論是總量還是其占GDP的比重一直都位居世界前列，且呈逐年平穩(wěn)遞增的趨勢。美國政府的科研投入占GDP的比重，從1955年的上升到1986年的，自1990年以后科研投入比例一直在3%以上。美國政府以大量商業(yè)合同的方式，向企業(yè)直接投入研發(fā)經(jīng)費。目前，產(chǎn)業(yè)界的研究經(jīng)費有12%來自聯(lián)邦政府，其中大部分都是通過商業(yè)合同的形式提供的。1950年，美國聯(lián)邦政府的科研經(jīng)費為27 億美元，其中，14億美元支付給了企業(yè)。到1997年，美國政府投入的研發(fā)經(jīng)費為2000億美元，超過了日、德、法、英研發(fā)支出的總和。