他臉上的微笑消失了,聲音提高了,語(yǔ)調(diào)變得有點(diǎn)兒嚴(yán)厲了。

于是,女工們停了手里的針線,紛紛抬起頭望向他,目光都是那么的惶惶不安。

“我再問(wèn)你們一遍,聽(tīng)到我和秦副主任剛才的話了么？”

“聽(tīng)到了……”

回答得參差不齊，聲音都很小，都有點(diǎn)兒怯怯的。

“重來(lái)!要齊聲回答——聽(tīng)到我和秦副主任剛才的話了么？”

“聽(tīng)到了!”

“嗯,這還回答得像點(diǎn)兒樣子?，F(xiàn)在都注意聽(tīng)著,再問(wèn)你們一句——都想漲工資么？”

又是一片屏息斂氣般的靜默。

“怎么？又變聾了？又變啞了？心里想,那就回答想；心里不想,就回答不想嘛!究竟想不想？”

“不想……”

盡管聲音如前似的參差不齊,而且普遍小聲兒小氣兒的,但畢竟使他臉上又呈現(xiàn)出了微笑。

“大聲點(diǎn)兒!”

“不想!”

他那微笑,水波也似的,漸漸溢滿了他那張寬而扁的大臉。

他將他的臉轉(zhuǎn)向了我,一只手不輕不重地拍在我肩上,表情莊重地說(shuō)：“聽(tīng)到了吧？她們呀,乖著呢!雇工嘛,在老板面前乖就好。乖,本來(lái)不太可愛(ài)的,也有幾分可愛(ài)了。我對(duì)她們有恩,她們也知恩圖報(bào),所以我們的關(guān)系牢不可破。真的，那是不管任何人想挑撥也挑撥不開(kāi),想離間也離間不了的。”

我將他的手輕輕從我肩上禮貌地推開(kāi),也表情莊重地說(shuō)：“我并沒(méi)有挑撥離間之心。我犯不著從北京到你們這兒來(lái)專干令人厭惡之事。”

他又將頭往后一仰,哈哈大笑了一陣，隨后說(shuō)：“梁作家,你可千萬(wàn)別多心。你寫(xiě)你的書(shū),我辦我的廠,咱倆是兩股道上跑的車,井水不犯河水,我當(dāng)然相信你沒(méi)那種不良的居心。我指的是別人,我們縣里的某些小人。他們至今仍到處散布些攻擊我的言論。總攻擊我是靠剝削家鄉(xiāng)農(nóng)村的些個(gè)小女子發(fā)家的!對(duì)他們的攻擊我一概不予理睬,根本不在乎。有縣里的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)支持我,我怕什么？怕誰(shuí)呀？”

那秦副主任立刻又不失時(shí)機(jī)地插言道：“對(duì),對(duì)。不予理睬對(duì)。你有這個(gè)高姿態(tài)很好嘛!你每年往縣里交十多萬(wàn)元的稅。這一點(diǎn)就足以證明了你的貢獻(xiàn)嘛!”

他又說(shuō),不久以后,他將提高女工們的定額,從兩名女工每天拼縫一床被,到四名女工每天拼縫三床被,最后到每名女工每天一床被……

“趁著國(guó)外訂貨還多,爭(zhēng)取年底將定額提高一倍。那樣,我保證每年往縣里交足二十萬(wàn)元的稅。至于女工們嘛,相應(yīng)的,每個(gè)月再給她們加三十元的工資就是了。那就每個(gè)月一百八十元了。一百八啊，秦副主任,你說(shuō)夠可以的了吧？”

“夠可以的，夠可以的……”

那秦副主任一迭聲說(shuō)“夠可以的”,又將臉轉(zhuǎn)向我,以表彰似的口吻說(shuō)：“在全縣私營(yíng)企業(yè)中,他是首屈一指的交稅大戶。解決的就業(yè)人數(shù)也最多。我們這縣,大而窮。農(nóng)村人口占百分之九十三以上。他這個(gè)廠,是縣里唯一生產(chǎn)出口商品的。論起本縣的經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果,是各種報(bào)表上的一朵花呢!沒(méi)了這一朵花,縣里連個(gè)值得向上邊說(shuō)道說(shuō)道的典型都沒(méi)有了!所以呢,當(dāng)著他面這么告訴你吧——縣里就是哄著,也得支持他將這廠繼續(xù)辦下去。他若真不想干了，縣里的頭頭們首先就非急了不可!非怪罪我們這些人沒(méi)把他哄好不可……”

聽(tīng)了那位秦主任的話,我當(dāng)時(shí)再也沒(méi)什么建議可提,只有免開(kāi)尊口,緘默點(diǎn)頭表示理解。

他用他那肥胖的,保養(yǎng)得紅撲撲的手往自己胸口一拍,保證地說(shuō)：“秦副主任你放心!沖著縣里一向?qū)ξ业年P(guān)照和支持,我怎么也得再干幾年才收山。再者說(shuō)了,錢(qián)又不咬手，又不是多了太占地方的東西,我又干嘛不抓住機(jī)遇？現(xiàn)如今不是都講‘挖潛’嗎？我看她們身上有潛可挖!”

他又摸摸旁邊一名十五六歲的小女工的頭,俯身輕佻地問(wèn)：“寶貝兒,你說(shuō)是不？”

那少女紅了臉不吭聲兒,卻沒(méi)敢撥楞一下頭避開(kāi)他的手,乖乖地低著頭,任他的手摸在自己頭上。

他的手從少女頭上摸到少女臉上,在少女臉頰上輕輕拍了一下,沖我笑道：“看出來(lái)了吧？她們都聽(tīng)話得很。”

而我看出來(lái)的是——他感到他乃是掌握著,并且足以擺布她們命運(yùn)的上帝，也看出來(lái),他因經(jīng)常感到那一點(diǎn)而特別快樂(lè)。

我還敏銳地觀察出來(lái)了,他和她們中某些人的關(guān)系,顯然另有玄妙。

我推說(shuō)胃疼,堅(jiān)決地拒絕了他晚上要宴請(qǐng)我的美意。

于是那秦副主任比他顯得更遺憾似的。

離開(kāi)那“廠”后,我見(jiàn)秦副主任將他扯到一旁去,嘀嘀咕咕了一陣。我聽(tīng)到了一耳朵,明白了個(gè)大概意思——秦副主任說(shuō)服他晚上還是應(yīng)該照請(qǐng)不誤,因?yàn)轭A(yù)先已經(jīng)和某些人打招呼了,不請(qǐng)就不好了……