三國人口的回升，是從公元221年開始的。如果說這一年之前，各路梟雄之間的注意力，主要在戰(zhàn)爭上，那么這之后相當(dāng)長時間里，就主要在人口上。

在恢復(fù)人口的問題上，當(dāng)時的魏蜀吳三國都有自己的政策，魏國的政策是屯田，大量士兵兵農(nóng)合一，增加北方勞動力。吳國的政策，一是招撫北方流民，二是向南擴展，同化南方的“原住民”山越民族，孫權(quán)甚至還多次組織軍隊騷擾北方的蘇北、淮南地區(qū)，主要任務(wù)也是搶掠人口。蜀國方面，無論是諸葛亮做“相父”時期，還是“扶不起的阿斗”劉禪親政的時候，在人口問題上從來不含糊。比如對蜀國和魏國的邊境地帶，蜀國就多次策動魏國境內(nèi)的邊民逃亡到蜀國，劃分土地安置。除了搶對方的人口外，在生孩子方面，三國也唯恐落后于對方，魏蜀吳三個政權(quán)，都不約而同地出臺了有關(guān)獎勵生育以及強制婚配的政策。事實證明，中華民族的自我療傷能力一直都很強，在這場有關(guān)人口的“和平競賽”里，中國的人口總量，開始緩慢地回升過來。

曹操建立的曹魏政權(quán)，在人口恢復(fù)方面走在最前面，本身中原地區(qū)人口的基礎(chǔ)就比其他地區(qū)雄厚，而且在人口增長方面，曹魏也很重視“科技革命”。曹魏統(tǒng)治時代，是中國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的又一次革新期，如改良水車等新式農(nóng)具的推廣，加快了農(nóng)業(yè)恢復(fù)的速度。曹丕登基的初期，大臣杜恕曾說，現(xiàn)在曹魏的人口總數(shù)，不及當(dāng)年東漢的十分之一，這已經(jīng)是一個比較樂觀的數(shù)字了。曹魏滅亡蜀漢的時候，曾經(jīng)把兩地的人口做過統(tǒng)計，除去蜀漢地區(qū)的人口，曹魏當(dāng)時的人口，大約有400萬了。蜀漢方面，在公元236年，曾經(jīng)有過人口數(shù)量的記載，當(dāng)時的人口剛剛突破了90萬，在曹魏滅亡蜀漢后，以蜀漢方面提供的數(shù)字，這時候已經(jīng)有了95萬人。東吳滅亡后，按照王濬清點的吳國政府統(tǒng)計數(shù)據(jù)，人口已經(jīng)到達(dá)了200萬。也就是說，在蜀國和吳國的鼎盛時期，他們兩個國家的人口總數(shù)，仍比不上北方的魏國，三國歸一的最后勝利者，從這一點上或許就可以決定。

中國人口增長速度最快的時期，應(yīng)該是蜀國滅亡后的三國晚期，到西晉太康之治的這段時期。在西晉武帝時代，中國的人口總數(shù)，已經(jīng)回升到了1600萬。之所以有此規(guī)模，一來經(jīng)過長期的對峙，三國的經(jīng)濟(jì)有了很大發(fā)展。另一個原因，就是三國滅亡后，通過重新清查戶口，查出來許多被隱瞞的人口和土地(用來逃稅)。西晉早期為了保證國家財政收入，采取了“重新入籍”的政策，即各地原本的戶籍作廢，重新由政府進(jìn)行統(tǒng)計，同時減免賦稅。許多逃亡的農(nóng)民，重新入冊，這樣一來，人口也就大大增長了。東漢末年中國戰(zhàn)亂造成的創(chuàng)傷，因此漸漸愈合。

東漢末年至三國人口的減少以及恢復(fù)，對中國未來的歷史，產(chǎn)生了微妙影響。在常年人口銳減的形勢下，三國都注意招攬北方游牧民族入漢地，以增加勞動力，大量北方游牧民族內(nèi)遷，在這時候到達(dá)了高峰。同時北方人口的流動，也改變了不同民族之間的力量對比，后來的動亂，與之不無關(guān)系。雖然西晉時期中國人口處于回升中，但長期戰(zhàn)亂造成的損失，不是短短一二十年就能抹平的。西晉在建國后，采取了錯誤的統(tǒng)治政策，最后滅亡的結(jié)局，也就不奇怪了。