而反擊匈奴的另一個問題，就是練兵。比起攢錢來，練兵更讓漢王朝頭疼。漢民族是農(nóng)業(yè)民族，但冷兵器時代，殺傷力最大的兵種卻是騎兵，要抵抗匈奴，就必須要有一支強悍的騎兵部隊，可比起馬背上長大的匈奴人，漢人在弓馬騎射上的差距，又怎是一朝一夕可以彌補。人學騎馬需要時間，積累戰(zhàn)馬更需要時間，中原本身就不產(chǎn)良馬，本土僅有的產(chǎn)馬地區(qū)即燕趙北面地區(qū)，卻也有限得很，無法支持整個帝國的戰(zhàn)馬供應。晁錯也有辦法，他的辦法一是“募民實邊”，即從中原招募百姓到邊境屯墾，且政府發(fā)放農(nóng)具，提供土地，給予減免賦稅的政策。同時修繕堡壘，發(fā)給百姓武器，鼓勵他們結(jié)社自保，再從中選拔精壯充實入軍隊中，這就有了最可靠的兵源。與此同時，由西漢政府出資，大量招募匈奴人來漢地居住，邀請他們?yōu)闈h朝訓練騎兵，甚至充入漢軍中為兵，這些人熟悉匈奴的作戰(zhàn)方式，并且能夠帶來精良的戰(zhàn)馬和先進的騎兵訓練方式。因此實行之后，西漢邊地的騎兵素質(zhì)，從此突飛猛進。

如果我們看看后面的歷史，不得不更加感嘆晁錯的遠見卓識：晁錯的“募民實邊”法，沿襲到后世，幾經(jīng)改革之后，就成為了歷代封建王朝極為推崇的建軍方式“屯墾戍邊”。即使對于西漢本朝來說，也因這一法令，令西漢帝國從此有了戰(zhàn)斗力強大，足夠與匈奴爭鋒的騎兵軍團。西漢反擊匈奴戰(zhàn)功最卓著的衛(wèi)青、霍去病兩部，其部下兵員，大多都是由邊地屯墾的良民百姓組成，戰(zhàn)斗力之強，令匈奴聞風喪膽。而招募匈奴人為兵更是效果顯著，西漢騎兵軍團中有大量的匈奴人存在，這些人世代歸附漢朝，為漢朝出生入死立下戰(zhàn)功。而這一切的肇始者，正是晁錯。

在西漢帝國飽受匈奴肆虐的幾十年里，雖然不斷地有人提出反擊匈奴，力主對匈奴實行打擊，但是真正開始切實可行的政策，找到擊敗匈奴辦法的人，卻是從晁錯開始。他也許不是一個卓越的軍事家，卻是一個卓越的軍事建設(shè)者。

漢帝國以極快的速度，將晁錯的這兩道奏議推廣全國。從此之后，原本荒涼的北方邊地，以極快的速度發(fā)展起來。云中、雁門、右北平等邊防重鎮(zhèn)，很快就有了精良的騎兵隊伍，并且開始在小規(guī)模的與匈奴的戰(zhàn)爭中獲得勝利，也是拜這個政策所賜，新一代的西漢騎兵將領(lǐng)開始成長起來。

但在漢文帝時期，晁錯并沒有受到太多的重用，他才能卓越，品行剛直不阿，但是他剛直到嚴苛這一條，很遭勛貴和諸侯的不滿。因此只能以太子舍人的身份參與政治，地位并不高。而漢文帝也似乎想將這位“大才”留給兒子用，在劉啟身邊，晁錯很得寵信。與此同時，他交惡了一個當時八面玲瓏的人物——袁盎。袁盎在漢文帝在位時，就被譽為“國士無雙”，他也曾以忠直著稱，比如周勃獲罪時，他曾全力營救，淮南王犯法時，他也曾大膽揭發(fā)。他還就任邊地太守，抗擊過匈奴入侵，是個名噪一時的能臣。但這人偏偏有幾個毛病，一是小心眼，一語不合能記恨很多年;二是孤傲，對誰都瞧不起。他還是個社會關(guān)系很強的人，他的家世很顯赫，上上下下都有交情，甚至連江湖游俠也多與他結(jié)交。這樣的人物，跟晁錯自然是很合不來，晁錯是一個性格冷峻傲慢的人，也喜歡恃才傲物。而且兩人都爭寵于太子劉啟，不互相掐是不可能的。早在晁錯做太子舍人的時候，袁盎就已經(jīng)是位高權(quán)重的中郎將了，在太子劉啟面前，兩人常?；ハ嘣g毀。甚至多年里“不交一言”。而也正是這個袁盎，把晁錯最終送上了不歸路。

二

晁錯的發(fā)跡，是在公元前157年漢文帝過世后，一直賞識晁錯的太子劉啟即位。

漢景帝劉啟即位后的第一道官職任命，就是把晁錯提升為內(nèi)史(即長安市市長)，成為彼時朝廷里位高權(quán)重的人物。如果不是朝野反對聲過大，也許還會提拔得更快。這時候的晁錯，已經(jīng)四面樹敵，從漢文帝晚期開始，晁錯上奏疏論述最多的，就是西漢王朝此時已成尾大不掉的諸侯王問題。在這個問題上，朝野里許多有識之士都達成共識。比如和晁錯不和的袁盎，也曾憂慮過諸侯問題，但是大多數(shù)人的態(tài)度，都是主張采取徐圖緩進的政策，利用諸侯國內(nèi)部的矛盾，對諸侯王分而治之，不斷削弱諸侯的勢力?？墒顷隋e堅決反對，他認為諸侯國的問題已經(jīng)迫在眉睫，朝廷必須采取強硬態(tài)度，厲行削藩之策。外加他又是個急性子，在這個問題上連篇累牘地上書，結(jié)果意見沒被采納，反而地球人都知道——晁錯是與天下諸侯為敵的。

也正因這個原因，在晁錯的任用問題上，許多重臣都反對。漢景帝即位初期，反對聲最強烈的，就是彼時的丞相申屠嘉。這個申屠嘉也不是一般人，早在楚漢戰(zhàn)爭時期，他就是劉邦麾下的一個步兵連長，可謂是此時西漢朝廷里碩果僅存的“老革命”。此人在西漢建國后，雖然行政能力有限，卻是以剛直廉潔著稱，尤其是“思想覺悟高”。凡是劉邦說過的，他就堅定地認為是對的。晁錯的言論在他眼里，當然是離經(jīng)叛道，對此異端，也自然要除之而后快。申屠嘉的方法很簡單——扣帽子。硬是羅織罪名，給晁錯扣了一頂“侮辱先帝”的帽子，氣勢洶洶地給漢景帝上書，要求誅殺晁錯。帽子扣得大，可是他的時機選錯了。此時漢景帝即位不久，你這時候說晁錯是奸臣，不是打漢景帝的耳光嗎?結(jié)果申屠嘉的奏疏石沉大海，晁錯卻因禍得福：碰了壁的申屠嘉到底是“老革命”脾氣，眼見奏疏意見不被采納，竟然急火攻心，一下子嘔血而亡了。晁錯的腦袋上，一下子搬掉了一塊大石頭。

搬掉大石頭的晁錯，終于可以放手實行他素來力主的政策——削藩。應該說他眼光很準。西漢的諸侯國已經(jīng)日益強大，現(xiàn)在不削，將來就是想削也沒有機會削，反而會被諸侯國所制，造成中央集權(quán)的衰弱。但這畢竟是一個得罪人的差事。中國古人總說“疏不間親”，各路諸侯國，就算和皇帝有天大的矛盾，說到底還是一家人，晁錯一個外人，去動手整治皇帝的“自家人”，下場就注定是悲劇的。但晁錯卻不管這么多，干祭祀小官的時候，他就敢得罪人，干太子舍人的時候，他就敢變更西漢的軍制，所有的無私無畏，卻全為了一個理想——天下。

早在做內(nèi)史的時候，晁錯就開始動手了，他利用內(nèi)史的權(quán)力，變更了對諸侯的各項管制條令，對諸侯入京朝見做了嚴格的限制。申屠嘉死后，漢景帝借著提拔原御史大夫陶青接替丞相位的機會，順手把晁錯提成了御史大夫，這可是位列三公，位高權(quán)重的角色。這時候的晁錯，也終于有了足夠的權(quán)力，去實現(xiàn)自己的理想。公元前155年，晁錯正式向漢景帝上了《削藩策》。這個政策的內(nèi)容石破天驚，它指出，如今諸侯國中的吳王、楚王等人的封地，幾乎占有漢帝國一半以上的國土，為了國家的長治久安，必須實行嚴厲的削藩打壓政策，將這些諸侯國的地盤，縮減到大約一個郡的面積。如果按照這封奏疏的內(nèi)容辦，那么此時勢力最強大的吳王劉濞，將失去他五分之四的地盤，勢力其次的楚王，也將失去他五分之三的地盤。沒了地盤的諸侯，不和朝廷玩命是不可能的，如此強硬的措施，不引起反抗更是不可能的，晁錯自己也預見到，他這樣做的后果，勢必將引起一場大規(guī)模的諸侯叛亂，但他在奏疏里告訴漢景帝了：吳王劉濞素來就有反心，削藩他要反，不削藩，他遲早也要反，他現(xiàn)在造反，危害要比等他強大了造反要小得多，所以，削藩刻不容緩。