“于是她們肩并肩踏上了通向獅子住的那座房子的大路。她們走了很長一段時間，因為驢子吃得太肥了，只能慢慢地往前走。這段路本來只需要五分鐘左右就能跑完，野兔如今卻不得不慢慢地往前爬，最后差點被累倒了。當她們終于來到獅子家里的時候，獅子正坐在家門口，看起來非常蒼白和瘦弱。驢子突然害羞起來，她低低地垂下了自己的腦袋。獅子裝出一副很有禮貌的樣子，邀請兩位客人進屋，請她們不要客氣。

“不久，野兔站起來說道：‘啊，我還有別的約會，您留下來熟悉一下您未來的丈夫吧?！颡{子眨眨眼蹦蹦跳跳地跑開了。

“驢子心想，屋子里只剩下他們兩人的時候，獅子就會開始談他們結(jié)婚的事情以及他們準備住什么地方。然而獅子什么也沒有說，她不由得抬起頭來。令她吃驚和恐懼的是，她看見他正蜷伏在角落里，眼里冒著血紅的光，然后大聲咆哮著向她撲了過來。在那一刻，驢子還有時間作準備，她跳到一邊，狠狠地踢了獅子一腳，獅子痛得尖叫起來。他一次又一次地用爪子去抓她，而驢子跟獅子一樣，也會用牙咬，獅子得了病以后身體很虛弱，最后，驢子的一記重踢直踢得他倒在地上痛苦地呻吟，打起滾來。驢子沒等他爬起來，就沒命地逃了出去消失在森林里。

“兔子非常清楚地知道將會發(fā)生什么事。她并沒去辦她自己的事情，而是躲在了那個洞穴后面的灌木叢里，她從那里能非常清楚地聽見從洞里傳出來的搏斗聲。當一切又恢復(fù)了平靜的時候，她輕輕地爬出來，偷偷地繞了過去。

“‘啊，獅子，你把她干掉了嗎？’她喊道，沿著路快步跑過去。

“‘干掉她？’獅子不高興地回答道，‘是她差點兒把我干掉了。我盡管小心提防她從我的爪下逃掉，卻從來不知道驢子會像那樣踢人?！?/p>

“‘我的天！真想不到這樣一頭大肥驢還能夠打架！’野兔叫道?！畡e生氣。只消靜靜地躺著，你的傷不久就會痊愈的。’她跟朋友說了再見，就回家去了。

“兩三周過去了，驢子身上只有背上裸露著的地方還能夠看見獅子抓傷的痕跡了，而就獅子而言，他已經(jīng)從病痛中恢復(fù)了過來，變得跟以前一樣地強壯了。一天早上，他正在想現(xiàn)在差不多該重新開始去獵取食物了，就在這時，他聽見外面?zhèn)鱽硪魂噭游锱肋^時發(fā)出的沙沙聲，接著，野兔的腦袋便探了進來。

“‘啊！沒必要問你怎么樣了，’她說道?！阒溃氵€不能過度疲勞。要我去給你弄點吃的嗎？’

“‘要是你把那頭驢子給我弄來，我會把它撕成兩半的，’獅子兇殘地叫道。野兔笑著點點頭，去辦她的事去了。

“這一回，驢子跑進森林更深的地方，野兔尋找她費了很長時間。最后，野兔看見有四只蹄子舉在了空中，便跑了過去。驢子躺在小河邊的一張?zhí)μ\鋪成的柔軟的涼床上，正快樂地在上面滾來滾去。

“‘早上好。’野兔禮貌地說道，驢子慢慢地爬了起來，想看看她的客人會是誰。

“‘噢，是您，不是嗎？’她叫道，‘過來跟我聊聊天。林有什么新聞嗎？’

“‘我不能在此逗留，’野兔回答說?！掖饝?yīng)了獅子，前來請求您去拜訪他，他身體不太好，不能前來拜訪您?！?/p>

“‘啊，我不知道，’驢子沮喪地回答道?！覀兩洗稳サ臅r候，他把我抓傷得很厲害，我真的感到非常害怕?！?/p>

“‘他只不過是想親親您而已，’野兔說?！鷧s咬了他，那當然使他很生氣?！?/p>

“‘要是我那時候能夠確信這一點就好了，’驢子猶豫著說。

“‘噢，您完全可以確信這一點，’野兔笑著說，‘我跟很多獅子都很熟。我們快點去吧?！谑求H子很不情愿地出發(fā)了。

“獅子看見她們走來，便躲在了一棵大樹后面。驢子和跟在后面的野兔走過來以后，他跳了出來，一爪把那可憐而又愚蠢的動物抓死。

“‘把這些肉拿回去剝了皮烤好，’他對野兔說?！业奈缚谶€是不太好，我只想要那顆心。其余部分你可以自己吃，也可以送給朋友?！?/p>

“‘謝謝你，’野兔回答道，把驢子背在背，盡管驢腿拖在了地上，但她還是想辦法把它拖到了相當遠的一片開闊地上。她在那里生起火烤起驢肉來。驢子一烤熟，野兔就把它的心掏了出來，她剛把它吃完，等得不耐煩的獅子就走了過來。

“‘我餓了，’他說，‘把這家伙的心給我。那正是我晚餐想吃的東西?！?/p>

“‘可是哪有什么心啊，’野兔滿臉迷惑地望著獅子回答道。

“‘胡說八道！’獅子說，‘你說得就好像每一頭野獸都沒有心似的。你是什么意思？’

“‘這是一個洗衣工的驢子，’野兔沉著地回答。

“‘啊，就算是又怎么樣？’

“‘噢，呸呸！’野兔大叫道?！?，一頭獅子，一個成年人，居然會問這樣一個問題。要是這頭驢子有心的話，她現(xiàn)在會在這里嗎？她第一次來的時候，就知道你想殺掉她，然后逃掉了。然而她卻再次回來了。哎呀，要是她有心的話，她會回來第二次嗎？她會變成現(xiàn)在這個樣子嗎？’

“獅子慢吞吞地回答說：‘不，不會?！?/p>

“那么，你認為我是洗衣工的驢子嗎？”講完故事，猴子對鯊魚說。“你錯了，我可不是。太陽已經(jīng)偏西了，你該回家了。這會是一趟涼爽的令人愉快的旅行，我希望你會發(fā)現(xiàn)蘇丹已經(jīng)好了起來。再會吧！”猴子消失在翠綠的枝葉中，走了。

（選自愛德華·斯蒂爾博士的《斯瓦希里故事集》）