從前，愛爾蘭有個國王，他有三個女兒，長得都很漂亮。有一天，當(dāng)她們和父親一起在草坪上散步的時候，國王跟她們開起玩笑來，問她們愿意嫁給誰?！拔乙獮鯛査固?的國王當(dāng)我丈夫，”一位公主說?！拔乙⑺固?的國王當(dāng)我丈夫，”另一位公主說。“我不要什么丈夫，”小公主說?！拔抑灰餐匦堋！边@是因為她的一個保姆經(jīng)常給她講一個中了魔法的王子的故事，她用剛才那個名字稱呼王子。她愛上了他，前一天夜里才夢見了他，所以一下子就說出了他的名字。大姐笑了，二姐也笑了，整個晚上都拿小公主開玩笑。然而就在那天夜里，她從睡夢中醒來后，發(fā)現(xiàn)自己置身于一個被一千只燈火照得雪亮的豪華大廳里，地上鋪著最華麗的地毯，四壁覆蓋著金銀墻布。大廳里擠滿了高貴的客人，也包括她在夢中見到過的那位英俊的王子。不一會兒，他在她面前跪下來，告訴她說他是多么愛她，問她是否愿意做他的王后。唉，她怎么忍心拒絕他呢。于是當(dāng)天晚上他們結(jié)了婚。

“喂，親愛的，”只剩下他們倆在一起的時候，他說，“你肯定知道我中了魔法。有個女巫，她有個漂亮的女兒，她想讓我給她當(dāng)女婿。女巫在我身上施了魔法，當(dāng)我拒絕娶她女兒的時候，她就讓我白天變成一頭熊。這種狀況一直要持續(xù)到一位小姐自愿嫁給我，從那以后還要再忍受五年的艱苦磨難，才能結(jié)束。”

沒錯，公主第二天早上醒來的時候，發(fā)現(xiàn)自己身邊的丈夫不見了。一整天都悶悶不樂。她坐在那間豪華大廳里一張鋪著綢緞的沙發(fā)上，等到燈一亮，門就突然打開了，緊接著王子就坐在了她身邊。就這樣他們又度過了一個愉快的夜晚。他告誡她說一旦她開始對他感到厭倦，或者不再信任他了，他們就會永遠地分開，他就不得不去跟那個女巫的女兒結(jié)婚。

她習(xí)慣了發(fā)現(xiàn)他白天老是不在自己身邊。他們在一起度過了一年的快樂時光，最后生下了一個漂亮的小男孩；如果說她以前很快樂的話，她現(xiàn)在就更快樂了，因為白天，在她見不到丈夫的時候，有兒子陪伴她。

一天晚上非常悶熱，夫妻倆和孩子坐在一間打開一扇窗子房間里，突然一只鷹飛進來，用嘴叨住嬰兒的腰帶，帶著他飛到天上去了。她尖叫著，想撲到窗外去抓住兒子，但王子拉住了她，鐵青著臉看著她。她想起了他們結(jié)婚之后他說過的那些話，便止住了哭喊，嘴里開始抱怨起來。在接下來的那一年里，她白天非常寂寞，然后一個漂亮的小女孩降生了。她自忖道，這一次她一定要好好地看護她；因此，她從不準許把窗子開到超過幾英寸寬。

然而一切小心防范都是白費功夫。一天晚上，他們都非?？鞓罚踝釉诙褐氊?，站在他們面前的一條漂亮的灰狗把那孩子從父親手里叨走了，一眨眼功夫就跑到了門外去。這一次，她大叫著從屋里追了出去。隔壁房間里有幾個仆人，他們都說既沒有看見孩子也沒看見狗跑出去。不知怎么地，她覺得這是她丈夫的錯，但她努力克制著，一次都沒有責(zé)備他。

生下第三個孩子的時候，她簡直不讓門窗敞開片刻，但是這也不能讓她把孩子留在自己身邊。一天晚上，他們正坐在火爐旁，一位女士突然出現(xiàn)在他們身旁。公主非常驚駭?shù)乇牬罅搜劬Χ⒅?，眼睜睜地看著那位女士把一條披肩蓋在了坐在父親膝上的嬰孩身上，也不知是從地下消失了，還是從寬大的煙囪里跑掉了。這一次，母親在床上躺了一個月。

“親愛的，”她身體復(fù)原后，對丈夫說，“我想我要是再見一見我父母和姐姐，或許會好受一些。要是您同意我回幾天家，我會非常高興的?！?/p>

“很好，”他說，“我同意你回去。想回來的時候，只需在夜里躺下來說出你的愿望就行了?！?/p>

第二天早晨醒來的時候，她發(fā)現(xiàn)自己又回到了父親的宮殿中她以前那間寢宮里。她按了按鈴，不一會兒，父母親和已經(jīng)結(jié)了婚的兩位姐姐就來到了她身邊?？匆娝职踩鼗貋砹?，他們都笑了，高興得都哭了起來。

她當(dāng)即把發(fā)生在她身上的一切告訴了他們，他們也不知道該勸她怎么辦才好。她一如既往地愛著自己的丈夫，并且說她能肯定孩子們被搶走，他也沒辦法。她最最擔(dān)心還會有孩子搶走。于是母親和兩位姐姐便去請教一位經(jīng)常把雞蛋拿到城堡里來賣的女巫，因為她們非常相信她的才智。她說唯一的辦法是弄到王子每天早上都不得不披在身上的那張熊皮，把它燒掉，那樣，不論白天還是黑夜，他都必然會恢復(fù)成人形，他中的魔法也就會消失了。