“去那干啥？”祖象升一聽(tīng)，便厲聲反對(duì)，“你又不是不知道，崇煥兄不置婢妾，從不去青樓妓院!”

“不！”袁崇煥出人意料地一反常態(tài)，“一生難得清閑，今天我請(qǐng)客，請(qǐng)弟兄們?nèi)ノ醮涸?，一飽口福眼福耳福，喝上瓊漿玉液，讓絕色佳麗做伴，看一回嬌滴滴長(zhǎng)袖起舞，聽(tīng)一回軟綿綿吳越嗲音！”說(shuō)著禁不住悲憤難平，“削職為民，放回故里!好??！”

袁崇煥眼里閃動(dòng)著晶瑩淚光……

熙春院的確是一處讓人樂(lè)以忘憂的場(chǎng)所。它不管你春去秋來(lái)，也不管你世態(tài)炎涼，只要一到傍晚，熙春院門前的紅燈籠，便照例發(fā)出誘人的光芒，絲竹琴聲照例飄出舂院，青樓女子的陣陣咯咯嬌笑照例傳出好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。

袁崇煥偕祖象升、謝尚政、孫祖壽來(lái)到熙春院，正欲走進(jìn)客廳，毛云龍從客廳走出，不期而遇。

毛云龍是消息靈通之人，他早已知曉袁崇煥的厄運(yùn)，故作驚訝：“哎呀，這不是袁大人嘛！想不到四位大人結(jié)伴而來(lái)，幸會(huì)，幸會(huì)！”

袁崇煥微微一笑：“早聽(tīng)說(shuō)熙春院佳麗如云，可以銷魂攝魄，忘掉國(guó)事，慰藉心懷嘍！”

毛云龍別有用心地看看袁崇煥，問(wèn)：“袁大人是來(lái)‘游園驚夢(mèng)’？還是‘拷紅’、‘?dāng)鄻颉。俊?/p>

袁崇煥側(cè)視一眼毛云龍，回道：“驚夢(mèng)夢(mèng)不驚，斷橋橋不斷，沒(méi)意思！袁某要來(lái)‘竇娥冤’！”

“《竇娥冤》？好！真叫冤哪！冤得感天動(dòng)地！”毛云龍一拱手，“兄弟失陪，袁大人，請(qǐng)！”

“請(qǐng)！”袁崇煥回禮示意。

毛云龍剛邁出屋門，幾名妓女便滿臉堆笑地迎了上來(lái)。

竇娥的扮演者楊宛素的住處，已由妥娘另行安頓。這是一處僻靜而又清幽的院落，小巧玲瓏，一排翠竹加幾簇花木，點(diǎn)綴得頗具詩(shī)意。而進(jìn)入屋內(nèi)，一幅軸畫掛在廳房正中，畫面中的潑墨荷花，郁郁蒼蒼；荷花待放，傲然挺立。一切都體現(xiàn)著女主人出污泥而不染的清風(fēng)傲骨。

這幅畫顯然是剛剛張掛上去的。茅元儀眼望著這幅畫，憂思悲憤地說(shuō)：“如今朝廷奸佞當(dāng)?shù)溃|東滿虜猖獗，男兒當(dāng)學(xué)岳武穆，而我竟碌碌無(wú)為，無(wú)所事事！”

楊宛素溫情勸慰：“妾恨不能效花木蘭從軍大漠，學(xué)梁紅玉擊鼓金山！元儀兄，無(wú)須過(guò)慮，好好研讀兵書，自有出頭之日，報(bào)國(guó)之時(shí)?！?/p>

一陣敲門聲后，妥娘微笑走進(jìn)來(lái)：“茅公子，打擾了!”說(shuō)著轉(zhuǎn)臉對(duì)楊宛素，“今日有位大人慕妹妹芳名，點(diǎn)唱堂會(huì)《竇娥冤》。”

“姐姐，我不是早就跟您說(shuō)過(guò)，我不會(huì)為任何‘大人’唱堂會(huì)的！”楊宛素把“大人”二字說(shuō)得很重，聲音里充滿著不悅。

“可這位袁大人……”院主妥娘知道妹妹楊宛素的性格，見(jiàn)她已秀眉緊蹙，便把后面的話咽了回去，改口道，“好吧，我去回絕了他?！?/p>

“姐姐，請(qǐng)等一下。”茅元儀也是為官之人，對(duì)朝廷官員甚為熟悉，便搶前一步攔住妥娘，“請(qǐng)問(wèn)您所說(shuō)的袁大人……不知是朝中的哪位袁大人？”

“寧遠(yuǎn)巡撫袁崇煥?！?/p>

“怎么，袁大人來(lái)京啦！”茅元儀兩眼一亮，神情中透著驚喜。

“唉！”妥娘一聲長(zhǎng)嘆，“據(jù)說(shuō)本來(lái)是奉旨進(jìn)京受封領(lǐng)賞的，可不知怎的得罪了魏忠賢，現(xiàn)改為削職問(wèn)罪，放歸故里。難怪他要點(diǎn)《竇娥冤》！唉，既然妹妹不愿意唱，我就去回了他吧?！?/p>

“慢！”茅元儀伸手?jǐn)r住了妥娘，然后轉(zhuǎn)身面向楊宛素，深深一揖：“宛素，袁崇煥是元儀心中活著的岳武穆啊！他就是寧錦大戰(zhàn)打敗皇太極的抗金英雄！是元儀最崇敬之人！”

楊宛素敬佩地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我去！”

將桀驁不馴的袁崇煥削職問(wèn)罪，雖然使魏忠賢吐了一口惡氣，但他心中卻并不痛快，也不踏實(shí)。在家中假寐了一會(huì)兒，也未能靜心，于是他信步來(lái)到寧國(guó)公府魏良卿的家中。

近來(lái)他自己也有些奇怪，過(guò)去都是侄兒魏良卿往他那里跑，可最近不知怎的，有事沒(méi)事地倒是魏忠賢往侄兒這里跑得勤了。一出門，除了皇宮，就是這寧國(guó)公府，連奉圣夫人那里都去得少了，今天這不又鬼使神差地到這里來(lái)了。