正文

阜城挽歌(5)

崇禎王朝 作者:趙云聲


 

又過(guò)了許久,直待魏忠賢稍稍蘇醒過(guò)后,馬車(chē)方徐徐啟動(dòng)。

魏忠賢坐在車(chē)上,昔日威風(fēng)已不復(fù)存在,頃刻之間,他仿佛蒼老了許多。衣冠不整,頭發(fā)也散落開(kāi)來(lái),時(shí)間還不到一日,這個(gè)曾一言九鼎、威震朝野的權(quán)奸便判若兩人。他頹喪地坐在車(chē)內(nèi),用那雙蒼衰的目光,留戀地回首看著被封的官邸。慢慢地官邸越來(lái)越遠(yuǎn),也越來(lái)越模糊,一切都留在了身后。

出乎意科的是,一出城門(mén),卻是另一番景象!這里車(chē)水馬龍,人頭攢動(dòng),熙熙攘攘。待魏忠賢的馬車(chē)駛過(guò)廣安門(mén),駛過(guò)護(hù)城河,來(lái)到這城邊橋頭時(shí),只見(jiàn)橋頭長(zhǎng)案上已經(jīng)擺好了美酒,魏良卿、魏??椎热寺暑I(lǐng)錦衣衛(wèi)和東廠的武士持槍配刀,排成長(zhǎng)長(zhǎng)的兩列在夾道迎候。

待魏忠賢的馬車(chē)剛一跨上橋頭,眾人便一片歡呼:“恭送魏公公出行鳳陽(yáng)!”

剛剛在朝廷受到貶斥、封家、逐出京城、遭冷遇的魏忠賢,見(jiàn)此情景,大為感動(dòng),兩行熱淚不由自主地滾落了下來(lái)。他連忙抬起袖口擦拭掉,鎮(zhèn)定了一下情緒,然后重振往日的雄風(fēng),緩緩走下馬車(chē),魏良卿等人跪拜迎接,眾人又是一陣歡呼。

魏忠賢伸手?jǐn)v起魏良卿等人,與他們一一執(zhí)手寒暄后,舉目四顧,似乎有些悵然若失。其實(shí)眾人順著他的日光,都知道他在找誰(shuí),可卻沒(méi)有一個(gè)人捅破。

歡送的人群中沒(méi)有客氏,也沒(méi)行崔呈秀,這兩個(gè)人曾是魏忠賢的左膀右臂。他們兩個(gè)是先魏忠賢而遭到彈劾的,崇禎的目的是先除枝杈,后動(dòng)樹(shù)根。待借賜宴之機(jī)一舉扳倒魏忠賢的同時(shí),本已被逐出宮門(mén)的客氏重又被召回宮內(nèi),但這次回來(lái),并不是像她自己所期盼的那樣用八抬大轎抬回來(lái),而是由一群衛(wèi)士強(qiáng)扭押解回宮的。這位靠?jī)芍蝗榉慷簧B(yǎng)尊處優(yōu)的女人,過(guò)去對(duì)下人宮女一向頤指氣使、飛揚(yáng)跋扈。她原本是農(nóng)家婦女,在宮中卻一日也未從事過(guò)勞作,這次將她押來(lái),放到最苦最累的浣衣房,并派過(guò)去一直受她欺壓打罵的下女看管。

崔呈秀作惡太多,即使同黨對(duì)他也頗為記恨。崔呈秀一見(jiàn)風(fēng)向不對(duì),便早早停止了與同黨的鉤心斗角,斂跡韜晦,以減少崇禎及大臣的注意。但誰(shuí)知后院起火,最先遭到同是閹黨彈劾的,便是他崔呈秀自己。而待韓■等人在崇禎的縱容下發(fā)動(dòng)圍攻,崔呈秀自然又成了眾矢之的。此后,他接連三次遞交辭呈,崇禎均未予理睬,而在魏忠賢被貶的當(dāng)天,崇禎卻立即提筆在已經(jīng)“留中”的辭呈上批復(fù):

“呈秀棟梁之臣,舍之可惜,而父子情深,守制心切,準(zhǔn)乘驛傳歸,期滿回朝,勿勞朕念?!?/p>

這紙批復(fù),使崔呈秀啼笑皆非。崔呈秀的父親去世已是很早的事,因?yàn)樗麤](méi)有回家守制,曾遭到大臣攻擊,抨擊他不孝。而此刻風(fēng)潮已過(guò),皇上卻從此為理由將他罷官,批文上又寫(xiě)道“父子情深,守制心切”。誰(shuí)都知道,崔呈秀認(rèn)魏忠賢為義父,這父子情深,是不是在譏諷他追隨魏忠賢呢?如今,魏忠賢被逐出京,這“守制”,當(dāng)然也是譏諷自己去為魏忠賢“守制”去吧。

就這樣,崔呈秀當(dāng)晚便帶著愛(ài)妾蕭云犀,悄無(wú)聲息地溜出了京城。

魏忠賢對(duì)客氏和崔呈秀的遭遇,雖都已了然,但在此情景場(chǎng)面下,沒(méi)能見(jiàn)到他們的身影,仍是有些悵惘。

魏良卿看出了叔叔的心思,為掩蓋不快,他率先舉杯上前:“叔叔遭貶,侄兒心中痛苦萬(wàn)分,特在橋頭設(shè)宴,為叔叔送行!”說(shuō)著端起酒杯一飲而盡。

眾人連忙大聲附和:“為魏公公送行!祝魏公公一路順風(fēng)!”

魏??住芭尽钡匾凰ぞ票槌雠鍎Γ骸敖袢账托?,來(lái)日再聚!朝中只要有我等,定有出頭之日,再現(xiàn)神威!”

魏忠賢隨著酒力的發(fā)作,昔日威風(fēng)重又顯露:“老夫倒要看看,缺了我……朝中將如何運(yùn)作!”說(shuō)著端起酒杯,灑酒在地,大喝一聲:“起程!”

眾人簇?fù)碇褐屹t登車(chē)。馬車(chē)徐徐啟動(dòng),眾人前擁后護(hù)地隨車(chē)送行,威風(fēng)凜凜,儼如天子出巡。


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