正不知如何打破這沉寂和尷尬時(shí)，突然不遠(yuǎn)處傳來一位書生的唱歌聲，夜深人靜，歌聲聽得分外清晰。叔侄倆不由得同時(shí)豎起耳朵來，唱的是民間小調(diào)《掛枝兒》，這是當(dāng)朝最為流行的小曲，內(nèi)容多為男女戀情。

叔侄倆側(cè)耳傾聽，只聽這位書生唱道：

“聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。

想當(dāng)初，開夜宴，何等奢豪。

進(jìn)羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。

如今寂寞荒店里，只好醉村醪。

又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃？”

魏良卿聽著品著，怎么聽也不像是男女戀情，而是感到這位書生另有所指！他抬起眼來，望望叔公魏忠賢，見他瞇著眼睛，并沒有什么反應(yīng)，好像專心致意欣賞小曲一樣，魏良卿也只好隨之聆聽下去：

“二更時(shí)，輾轉(zhuǎn)愁，夢(mèng)兒難就。

想當(dāng)初，睡牙床，錦繡衾綢。

如今蘆為帷，土為炕，寒風(fēng)入牖。

壁穿寒月冷，檐淺夜蛩愁。

可憐滿枕凄涼也，重起繞房走。”

魏良卿越聽越不是滋味，深更半夜，唱得如此凄凄楚楚，如同挽歌一般。他想發(fā)作，可見叔公魏忠賢依舊無動(dòng)于衷，便也只好忍住，繼續(xù)接聽下去：

“夜將中，鼓咚咚，更鑼三下。

夢(mèng)才成，又驚覺，無限嗟嘆。

想當(dāng)初，勢(shì)傾朝，誰人不敬？

九卿稱晚輩，宰相謁私衙。

如今勢(shì)去時(shí)衰也，零落如飄草。”

魏良卿聽到這兒，再也忍不住了，他“霍”地站起來！什么“想當(dāng)初，勢(shì)傾朝，誰人不敬”，什么“九卿稱晚輩，宰相謁私衙”，朝中誰有這么大的威勢(shì)？這分明是在譏諷叔公魏忠賢，陰陽怪氣，幸災(zāi)樂禍。

魏良卿再看叔公魏忠賢，他那張?zhí)巵y不驚的臉色也漸漸在變，知道叔公此刻肯定怒火中燒，于是他跳下炕去，操起腰刀，正欲跨步出門，魏忠賢睜開眼睛：“放下！干什么去？”

“一介書生竟也膽敢如此犯上，不能任由他們這樣嘲諷！”

“嘲諷？犯上？你我現(xiàn)今是什么處境？還管什么人家嘲諷不嘲諷？”

魏良卿一聽此話，頓時(shí)像針扎破皮球一樣，泄氣地停住腳步。是呀，生命尚且不保，哪還管得了人家嘲諷？！落入孫承宗之手還有好下場(chǎng)嗎？魏良卿想到此，不由長嘆了一聲，“被捕回京，不是腰斬，就是凌遲處決。”

魏忠賢把桌上的酒拿起來，喝了一口，緩緩說道：“無處可逃，大勢(shì)去矣！與其被捕，不如自決。喏，這壺是毒酒，也是咱叔侄的斷腸酒！”說著掏出骰子，“良卿，陪叔叔再賭一把！”

魏良卿驚訝地抬頭：“叔叔這種時(shí)候……”

“人生就是賭博?。　蔽褐屹t點(diǎn)頭苦笑，往一只粗碗中擲出骰子。骰子無力地轉(zhuǎn)動(dòng)兩下，顯出輸點(diǎn)的“么、么、么”。

魏忠賢是條十足的賭棍，一生都在賭。從因欠賭債自閹當(dāng)太監(jiān)起，到巴結(jié)客氏、鏟除魏源、操縱熹宗、位極人臣，號(hào)稱九千歲，他無時(shí)不在賭。在朝堂上賭，在牌桌上也在賭，而且是每賭必贏！可今天，竟出現(xiàn)從未有過的“么、么、么”點(diǎn)。對(duì)此，他默默地看著骰子，許久方長嘆一聲：“輸了！輸了！徹底輸了！”

魏良卿眼望著那壺毒酒，也潸然淚下：“想不到我們位至公卿，會(huì)落到如此下場(chǎng)！”

此時(shí)那位書生的歌聲，又適時(shí)響起：

“城樓上，鼓四敲，星移斗轉(zhuǎn)。

思量起，當(dāng)日里，蟒玉朝天。

如今別龍樓，辭鳳閣，凄凄孤館。

雞聲茅店月，月影草橋煙。

真?zhèn)€目斷長途也，一望一回遠(yuǎn)?！?/p>

寂靜寒夜，凄涼的歌聲在小店上空久久盤旋。

“賢侄啊，禍福無常，都是人自找的！”魏忠賢搖頭嘆氣，似乎是對(duì)這首挽歌的解說和注釋，“我一輩子在皇帝身邊，忙這忙那，鉆營的就是權(quán)力，現(xiàn)在終于明白了：權(quán)力使人產(chǎn)生野心，野心使人掉進(jìn)萬丈深淵。”