“哦？”崇禎興致頓失，面色嚴(yán)肅道，“何以這么說？”

曹化淳慌忙匍匐跪地說：“奴才見萬歲爺日夜為大明江山操勞，奴才這心里也為大明安危擔(dān)憂啊！奴才恨不能領(lǐng)兵御敵，血灑疆場！”因?yàn)椴芑厩宄?，依大明祖制，太監(jiān)與內(nèi)宮均是不許參政的，如太監(jiān)妄言國事，是按律當(dāng)斬！曹化淳仗著從小就隨崇禎居住信王府，如今又被提為秉筆太監(jiān)，便貿(mào)然插了這么一句。說完之后，驚恐地觀察著崇禎的神情，他知道崇禎雖未計(jì)較，但作為奴才的卻不能不作一番表白。

崇禎贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕與愛卿朝夕相處，深知你一片忠心！”

崇禎的這句話等于是特許、特赦。曹化淳見左右宮女太監(jiān)均已退下，便站起身來，貼近崇禎，低聲地說：“萬歲爺！恕奴才斗膽直言：袁督師縱敵放任，皇太極才敢逾越長城；袁督師先至薊州，皇太極隨后越過；袁督師兵至京師，皇太極連克數(shù)縣，跟蹤而來。敵我交兵，變化萬千，連奴才都深感蹊蹺，怎么竟如此配合默契??！”

崇禎的母親因是侍女，經(jīng)皇上偶然寵幸，方升為選侍的，是宮中嬪妃中最低的一檔，子因母賤，所以崇禎在宮中一直被歧視、遭白眼。這一屈辱的身份，使他從小就變得神經(jīng)質(zhì)似的多疑。如今這多疑已明顯地呈現(xiàn)在臉上，他粗粗地吐了口氣。

曹化淳邊說邊觀察著崇禎：“奴才還聽說……”

崇禎問：“聽說什么？”

“聽說袁督師與皇太極私下議和，裂地為界，互不相侵……”

“胡說！”崇禎見曹化淳越說越不像話，便連忙呵斥制止，借以掩蓋自己心中的隱秘，“袁督師……忠心可嘉，朕對(duì)他‘任而不疑，信而不疑’，你怎可信口雌黃？”

“奴才不敢！”曹化淳是看著崇禎長大的，他了解崇禎的每一根神經(jīng)，知道他這是矯情做作，所以曹化淳雖然口稱“不敢”并跪在了地上，但口中仍舊叨念道，“可這些事不得不疑啊？”

“住嘴！”崇禎雖沒有厲聲斥責(zé)和懲處，但卻再次制止了他。崇禎背身揮手：“下去吧！”

“是！”曹化淳緩緩地站起身來欲退步出宮。

曹化淳剛走出幾步，還未及門口，崇禎猛地轉(zhuǎn)過身來：“回來！”

曹化淳連忙回身：“萬歲爺……”

崇禎叫住曹化淳，沒有再就袁崇煥的事糾纏，而是貌似高瞻遠(yuǎn)矚地說道：“夷賊犯我，長驅(qū)直入；邊將貪生，不戰(zhàn)而??；或逃或降，多生二心！朕思慮再三，留下王承恩，余下派出監(jiān)軍，你去遼東袁崇煥營中，如有異況向朕直接稟報(bào)。”

曹化淳是崇禎肚子里的蛔蟲，他一聽此話，伏地叩頭道：“奴才遵旨！”

曹化淳哼著小曲、躊躇滿志地離開御書房，順著宮墻的甬道正緩緩走來。

在拐彎處，杜勛突然出現(xiàn)，躬身迎候：“曹公公討了皇上圣旨，可是春風(fēng)得意啊！”

曹化淳抬頭一看：“噢！是杜公公！”

“公公是不敢當(dāng)了！”杜勛搖頭一笑，“你我現(xiàn)在天壤之別！”

昔日同時(shí)進(jìn)朝的太監(jiān)，如今一個(gè)升遷、一個(gè)遭貶。天上地下，已不可同日而語。所以曹化淳說起話來，頗有些居高臨下：“有什么事嗎？”

杜勛謙恭地說：“煩請(qǐng)曹公公瞅空向皇上美言幾句，讓小弟免做雜役。”

曹化淳因杜勛是崇禎欽定的案犯，不想過多牽扯，便故作為難地說：“這事……可不太好辦??！”

“不好辦就算了！”杜勛一眼就看穿了曹化淳的心事，對(duì)此他早有準(zhǔn)備，于是他一掃剛才的謙卑，挺起腰來，別有用心地淡淡一笑，“想當(dāng)初，我不過是受魏忠賢指派點(diǎn)吹媚香，以誘主淫亂的罪名罰做雜役，而你……”

“我……我怎么啦？”

杜勛冷冷一笑：“想必曹公公不會(huì)健忘吧？你我同出閹黨，皆是魏公公的心腹門徒，曹公公被派往信王府身任總管，隱秘藏身，投毒信王、阻止繼位，通風(fēng)報(bào)信、私贈(zèng)黃金，你可沒少忙活啊！”說著又陰冷地逼了一句，“敢問曹公公有幾個(gè)腦袋？”