在很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)的一個地方，越過許多國家、大海和江河，有一座繁華的城市。那里有一個國王，名叫阿希德吉，他善良富有而又英俊。他有一支強(qiáng)大的軍隊，隨時準(zhǔn)備服從他的任何調(diào)遣；他擁有一千六百個城市；每座城市有十處宮殿，宮殿裝有銀門、金頂和水晶窗。他的內(nèi)閣由全國最聰明的十二人組成，他們的長胡子飄灑在胸前，個個都博學(xué)多才。這個內(nèi)閣總是對國王實話實說。

國王擁有一切讓人開心的事情，但他卻一點兒也不高興，因為他還沒有找到自己中意的新娘。

一天他坐在宮殿里向外眺望著大海，一艘大輪船進(jìn)入海港，幾個商人走上海岸。國王自言自語道：“這些人從遠(yuǎn)方旅行而來，又見過很多世面，我要問他們是否見過像我一樣聰明漂亮的公主?！?/p>

于是他下令把商人帶來見他，對他們說：“你們旅行了許多地方，見過許多奇跡，我要問你們一個問題，請你們?nèi)鐚嵒卮稹?/p>

你們在其它地方見過或聽說過像我一樣聰明漂亮的姑娘嗎？她是皇帝、國王、或者君主的女兒，值得做我的妻子，值得做我國的皇后嗎？”

商人們想了一會兒。最后最年長的商人說：“我聽說在一個遠(yuǎn)隔重洋的釜山國，有一個偉大的國王，他的女兒，也就是公主海倫娜，非?？蓯邸Ｋ牟胖呛捅菹孪啾?，毫不遜色，連最聰明的花白胡子老頭都猜不出她的謎語。”

“那個島很遠(yuǎn)嗎？哪條路能去呢？”

“那個島不近，”商人回答，“要走十年的路程，我們不知道去那里的路。即便我們知道了，又有什么用呢？公主是不會做你的新娘的?！?/p>

“你怎么敢這么說？”國王氣憤地叫起來。

“陛下一定要原諒我們；請想一想，假如你派一個使者去那個島上，他要用十年的時間才能到達(dá)那里，再用十年的時間回來——總共是二十年，公主在這段時間還不變老嗎？她的美貌還不失去嗎？”

國王完全反應(yīng)過來，他謝過了商人們，同意他們在自己的國家里進(jìn)行貿(mào)易活動，且不繳納任何稅金。然后讓他們走了。

他們走后，國王陷入深深的沉思，既困惑又焦慮；為了散散心，他決定騎馬去鄉(xiāng)村，派人召來獵人和獵鷹訓(xùn)練員。獵人們吹響了號角，獵鷹訓(xùn)練員把獵鷹放在他們的手腕上，一起出發(fā)穿過鄉(xiāng)村，來到一片綠色的樹籬前。樹籬的對面是一片一望無際的玉米地，黃色玉米穗在微風(fēng)中不停地飄動著，就像金色的海洋泛起細(xì)浪。

國王勒住韁繩，欣賞著這一片玉米地。“說實在話，”他說，“挖地和下種的人一定是個優(yōu)秀的工人。如果我王國里所有地都像這片地一樣得到很好的呵護(hù)，人民就會有吃不完的面包?！币虼怂胫肋@片土地是誰的。

所有的隨從立即行動起來，四處打聽。他們找到一間舒適、整潔的農(nóng)舍，農(nóng)舍的前面坐著七個農(nóng)夫，他們正在用午餐，邊吃黑面包邊喝水。他們穿著鑲金邊的紅襯衣，而且非常相象，幾乎辨不出誰是誰來。

信使問道：“這片金色的玉米地是誰的？”七個兄弟回答：“是我們的?！?/p>

“你們是誰？”

“我們是國王阿希德吉的農(nóng)夫?！?/p>

他們的回答被傳給國王，國王命令立即把這幾個兄弟帶來見他。當(dāng)問起他們是誰時，老大躬身說道：

“阿希德吉國王陛下，我們是您的農(nóng)夫，是一母所生，我們的名字全都一樣，每個人都叫西蒙。我們的父親教導(dǎo)我們對待國王要完全真誠，對土地要精耕細(xì)作，對待鄰居要友好相處。他還教我們每一個人不同的手藝，認(rèn)為那會對我們有好處。他懇求我們不要忽略了大地母親，她會給我們的勞動以回報?！?/p>

國王對誠實的農(nóng)夫很滿意，說：“你們的田地種得很不錯，善良的人，現(xiàn)在你們獲得金色的收獲了。我很想讓你們每個人給我講講你們父親教給的你們的手藝是什么。”

“我的手藝，噢，國王，”第一個西蒙說，“不是個簡單的活兒。假如你愿意給我一些工人和材料，我會替你建一個白色大柱直達(dá)云霄。”

“很好，”國王回答?！澳悖诙€西蒙，你的手藝是什么呢？”

“陛下，我的手藝不需要太多聰明才智。我哥哥建起大柱時，我能夠爬上高過云端的柱子，我可以看見正在發(fā)生的事情——太陽下面每個國家正在發(fā)生的事情?！?/p>

“好，”國王說；“第三個西蒙呢？”

“陛下，我的工作非常簡單。您有許多艘船都是由能工巧匠做了精細(xì)的改進(jìn)而造成的。假如您愿意，我可以給您造一只非常簡單的船——一、二、三，行了！但是我自己造的簡陋的小船可不宏偉，不適合讓國王乘。其它船出去航海需要花一年時間的，我的船一天就可以到達(dá)，其它船要花十年航行的路程，我的船一周就可以完成。”

“好，”國王再次說；“第四個西蒙學(xué)的什么呢？”