從前有一個(gè)人，他有個(gè)誠(chéng)實(shí)又守信用的牧羊人，為他干了很多年。有一天放羊時(shí)，牧羊人聽(tīng)到附近的森林里傳來(lái)嘶嘶的聲音，但究竟是什么聲音他也說(shuō)不清楚。于是他順著發(fā)出聲音的方向走進(jìn)了森林，想找到聲音的來(lái)源。走到那個(gè)地方時(shí)，他發(fā)現(xiàn)干草和樹(shù)葉著火了，一條蛇盤(pán)卷在一棵樹(shù)上，發(fā)出嘶嘶的恐懼聲，它的四周被火苗包圍。

牧羊人站在那里，只見(jiàn)風(fēng)猛烈朝那棵樹(shù)的方向吹動(dòng)著火苗，很快那棵樹(shù)也將燃燒起來(lái)，心中奇怪可憐的蛇會(huì)怎樣逃跑。突然蛇叫起來(lái)：“噢！牧羊人，看在上帝份上把我救出火海吧！”

于是牧羊人把他的棍子伸過(guò)火苗，讓蛇纏繞在棍子上，爬到他手上，最后蛇從他手上爬到了手臂，盤(pán)繞在他的脖子上。牧羊人嚇得發(fā)抖，以為很快就要被咬死了，說(shuō)道：“我是多么不幸的人啊！我救你就是為了傷害我自己?jiǎn)?？”但是蛇卻回答：“不要怕，帶我回家見(jiàn)我父親就行了，他是蛇王。”牧羊人聽(tīng)了這話(huà)心里非常害怕，于是說(shuō)他不能走遠(yuǎn)，不能丟下羊群不管。蛇回答說(shuō)：“你不必害怕丟下羊群，不會(huì)有災(zāi)難落在它們身上；快走吧?！?/p>

于是牧羊人帶著蛇穿過(guò)森林，不一會(huì)兒來(lái)到一座大門(mén)前，驚動(dòng)了所有的蛇，它們一條一條地互相纏在一起。牧羊人驚呆了，站著一動(dòng)不動(dòng)，繞著他脖子上的蛇打了一下口哨，所有調(diào)皮的蛇就立即互相松開(kāi)了。

“到了我父親的房子時(shí)，”蛇說(shuō)，“他要獎(jiǎng)賞你喜歡的任何東西——金銀、鉆石或者地球上最珍貴的東西；但這些東西你一樣都別要，你請(qǐng)求他教你學(xué)獸語(yǔ)。他可能遲遲不肯答應(yīng)，但最后還是會(huì)同意的?！?/p>

不久他們來(lái)到蛇王的住處。蛇王看見(jiàn)自己的女兒死里逃生，眼里飽含喜悅的淚花?！斑@段時(shí)間你到哪里去了？”他開(kāi)口問(wèn)道。她告訴父親自己被一場(chǎng)森林大火給圍住了，是牧羊人從火上救出了她，蛇王就轉(zhuǎn)過(guò)身面向牧羊人說(shuō)：“你救了我的孩子，想挑選什么獎(jiǎng)賞呢？”

“讓我懂得獸語(yǔ)，”牧羊人回答，“這就是我想要的獎(jiǎng)賞?！?/p>

蛇王回答：“這種知識(shí)對(duì)你沒(méi)有用。如果我把這門(mén)語(yǔ)言傳給你，你又告訴別人，你馬上就會(huì)死。你不如向我要?jiǎng)e的最想得到的東西，我都會(huì)給你?！?/p>

但是牧羊人回答：“先生，如果你因?yàn)槲揖攘四闩畠阂獔?bào)答我，我就求你讓我學(xué)會(huì)獸語(yǔ)，別的我什么都不要”；他轉(zhuǎn)身好象要離去。這時(shí)蛇王把他叫回來(lái)，說(shuō)道：“如果沒(méi)有任何別的東西讓你滿(mǎn)意，就張開(kāi)你的口吧。”牧羊人照他說(shuō)的做了，蛇王向他的嘴里吐了一口唾沫，說(shuō)：“你向我的嘴里吐一口唾沫吧”。牧羊人又照他說(shuō)的做了，然后蛇王又向他的嘴里吐了一口唾沫。他們向彼此的嘴里吐了三次唾沫后，蛇王說(shuō)：

“現(xiàn)在你已經(jīng)懂得獸語(yǔ)了，平安地去吧；如果你珍惜自己的生命，要小心別把這事告訴任何人，不然你馬上就會(huì)死?！?/p>

牧羊人啟程回家。路上，通過(guò)一片樹(shù)林時(shí)他聽(tīng)明白了鳥(niǎo)兒們和每種動(dòng)物說(shuō)的話(huà)。他回到自己的羊群身邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)它們正在安靜地吃草。他累極了，就在它們身旁躺下休息了一會(huì)兒。他剛一躺下，兩只渡鴉就飛下來(lái)，落在附近的一棵樹(shù)上，用它們的語(yǔ)言相互交談起來(lái)：“如果牧羊人知道在羊羔休息的地下埋著一個(gè)地窖，里面裝滿(mǎn)了金銀，他還有什么事不會(huì)做的呢？”牧羊人聽(tīng)到這些話(huà)，徑直走到主人身邊并且告訴了他。主人立即帶了一輛四輪車(chē)，砸開(kāi)地窖的門(mén)，搬走了寶藏。主人是一個(gè)高尚的人，他自己沒(méi)有留下那些寶藏，而是全部交給了牧羊人，說(shuō)：“收下吧，這是屬于你的，上帝留給你的?！庇谑悄裂蛉耸障聦毑兀孀约盒蘖艘婚g房子，娶了一位妻子，他們過(guò)著平靜而幸福的生活。他不僅在自己的村子里，并且在整個(gè)鄉(xiāng)村都成了一個(gè)最富有的人。他擁有許多羊、牛和數(shù)不盡的馬，還有漂亮的衣服和珠寶。

在圣誕節(jié)之前的一天，他對(duì)妻子說(shuō)：“準(zhǔn)備一場(chǎng)盛宴吧，明天我們要帶著食物到農(nóng)場(chǎng)去，讓牧羊人們也盡情歡樂(lè)?！逼拮勇?tīng)從了，照他的愿望把一切準(zhǔn)備好。第二天他倆去了農(nóng)場(chǎng)，晚上主人對(duì)牧羊人說(shuō)：“你們都來(lái)吧，好好吃喝一頓，盡情地歡樂(lè)，今晚我替你們守候羊群?！比缓笏叱鑫?，隨羊群過(guò)夜去了。

半夜狼嚎起來(lái)，狗也咬起來(lái)，狼用自己的語(yǔ)言交談著，說(shuō)：

“我們可以進(jìn)來(lái)洗劫一下嗎？這樣你們也可以吃到新鮮肉?！惫酚盟鼈兊恼Z(yǔ)言回答道：“進(jìn)來(lái)吧，就這一次，我們就夠吃了?！?/p>

在這群狗中有一條狗，它老得只剩下兩顆牙了。老狗對(duì)狼群說(shuō)：“只要我嘴里還有兩顆牙，我就不允許我的主人受到傷害?！?/p>