種姓關(guān)系和階級(jí)關(guān)系不是一回事，其間有一定的聯(lián)系，但也有不小的差別。如果純粹從階級(jí)關(guān)系這一個(gè)角度上來(lái)看一下佛教的話，那么，與其說(shuō)它同奴隸接近，還不如說(shuō)它同奴隸主更接近一些。根據(jù)佛經(jīng)的記載，釋迦牟尼曾吸收過(guò)一些奴隸或處在奴隸邊緣上的人入教。但是，我們無(wú)論如何也不能說(shuō)，他代表著奴隸的利益。他在很多地方都表示出一些階級(jí)的或種姓的優(yōu)越感，他以身為剎帝利而感到自豪。他的生平我們不很知道。他本身好像就是奴隸主出身。竭力支持他的那一些屬于吠舍種姓的大商人，也大都是屬于奴隸主階級(jí)。因此，如果還要嚴(yán)格區(qū)別他同那一些完全站在奴隸主立場(chǎng)上說(shuō)教的宗教家的話，我們只能說(shuō)，他對(duì)那些通過(guò)階級(jí)分化而新興起來(lái)的奴隸主更感興趣?；浇淘诔跗谠鴿M足了奴隸的一些要求。佛教并不完全是這樣。如果說(shuō)，原始佛教表達(dá)了最下層人民的愿望，那顯然也是不符合實(shí)際情況的。

上面我從民族的(地區(qū)的)和階級(jí)的觀點(diǎn)上來(lái)探討了佛教的一些問(wèn)題，說(shuō)明佛教繼承的是本地的沙門(mén)的傳統(tǒng)，而不是外來(lái)的婆羅門(mén)的傳統(tǒng)。雖然有一些宗教哲學(xué)的術(shù)語(yǔ)看來(lái)是兩教共有的。這只可能是互相假借。婆羅門(mén)教的一些神也出現(xiàn)在佛教里，但地位大大降低。這只不過(guò)是佛教為了提高佛祖的地位而制造成的，不能說(shuō)明有什么淵源關(guān)系。

如果我們研究一下佛陀最初的大弟子的出身，也可以看出佛教與沙門(mén)的關(guān)系。許多大弟子都出身沙門(mén)，連婆羅門(mén)出身的舍利弗和大目連，也是先做沙門(mén)，然后改信佛教的。我看，這不能說(shuō)是偶然現(xiàn)象。

是不是就可以說(shuō)，佛教完完全全屬于沙門(mén)系統(tǒng)呢?也不是的。

釋迦牟尼才出家的時(shí)候，為了尋求解脫，跳出輪回，曾拜苦行沙門(mén)為師。他進(jìn)行了嚴(yán)酷的苦行，幾乎到了完全絕食的程度。結(jié)果是氣息微弱，瀕于死亡，苦行無(wú)效，大道未得。他毅然決然改變辦法，重進(jìn)食品。終于在菩提樹(shù)下成了佛教徒認(rèn)為至高無(wú)上的正等覺(jué)。這件事實(shí)就說(shuō)明他與沙門(mén)的分歧。梅伽斯提尼斯寫(xiě)道：“在印度人中間還有那些信奉佛陀箴言的哲學(xué)家。”可見(jiàn)他也不把佛教徒列入沙門(mén)一類(lèi)。總之，我們可以說(shuō)，佛教繼承了沙門(mén)傳統(tǒng)，但又加以發(fā)展、改進(jìn)，形成了獨(dú)立的一派。

以上這些情況，絕大多數(shù)的資產(chǎn)階級(jí)學(xué)者是不了解的。他們認(rèn)為，在印度只有一個(gè)哲學(xué)和宗教的傳統(tǒng)，佛教和婆羅門(mén)教是有繼承關(guān)系的。按照這個(gè)說(shuō)法，奧義書(shū)既然早于佛教，奧義書(shū)這個(gè)名字和奧義書(shū)思想必然在佛典里有所反映。但是，事實(shí)上，除了個(gè)別的思想有一些共同之點(diǎn)外，整個(gè)思想體系是不一樣的，甚至連奧義書(shū)這個(gè)名字在佛典里根本都找不到。對(duì)佛陀來(lái)說(shuō)，奧義書(shū)好像是根本不存在的。碰到這種情況，那些學(xué)者大傷腦筋，挖空心思，尋找它們之間的淵源關(guān)系。他們有的說(shuō)，摩訶婆羅多里面的那幾篇哲學(xué)詩(shī)正好是從奧義書(shū)到佛教和其他沙門(mén)學(xué)派的橋梁。這當(dāng)然像堂·吉訶德大戰(zhàn)風(fēng)車(chē)一樣，決不會(huì)有什么結(jié)果的。

如果同意我上面做的那一些分析，不但不會(huì)出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象，而且還有助于了解佛教在印度和印度以外盛衰的原因。佛教扎根在被壓迫的原始居民中間，提出了一切皆苦的學(xué)說(shuō)，符合了一部分人的想法(當(dāng)然也就麻醉了他們)。它相信輪回業(yè)報(bào)，從而反對(duì)了種姓制度。它基本上是無(wú)區(qū)別地對(duì)待一切種姓的，它不像婆羅門(mén)那樣排斥異己，不把社會(huì)分割得七零八碎。它反對(duì)婆羅門(mén)殺牲祭祀，投合了農(nóng)民的愿望。佛教徒雖然不從事體力勞動(dòng)，靠布施為生，但是他們不許占有任何財(cái)物，房子、牛羊、土地等都不許占有，不許做生意，不許觸摸金銀，因此同人民的矛盾不大。佛教主張使用人民大眾的語(yǔ)言，這就比婆羅門(mén)使用梵文大大地有利于接近人民、宣傳教義。它反對(duì)苦行，在這一點(diǎn)上，又比其他沙門(mén)教派占了上風(fēng)。由于這一些原因，它在印度由小而大，終于成了大王朝的國(guó)教。輸出印度以后，由于它無(wú)區(qū)別地對(duì)待一切民族，因而在一些亞洲國(guó)家流行起來(lái)，一直流行到今天。馬克思認(rèn)為宗教是顛倒了的現(xiàn)實(shí)的理論。佛教當(dāng)然也是這樣，等到?jīng)]有可能沒(méi)有必要再顛倒現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，佛教生存的基礎(chǔ)也就會(huì)逐漸消逝。

1965年3月