十二點(diǎn)下來，心里極難過。此時(shí)，及格不及格倒不成問題了。

我考試考了一輩子，沒想到在這最后一次考試時(shí)，自己竟會(huì)這樣慌張。第二天的日記：

心緒極亂。自己的論文不但ProfSieg、ProfWaldschmidt認(rèn)為極好，就連ProfKranse也認(rèn)為難得，滿以為可以做一個(gè)很好的考試；但昨天俄文口試實(shí)在不佳。我所知道的他全不問，問的全非我所預(yù)備的。到現(xiàn)在想起來，心里還極難過。

這可以說是昨天情緒的余波。但是當(dāng)天晚上：

七點(diǎn)前到ProfWaldschmidt家去，他請(qǐng)我過節(jié)(羨林按：指圣誕節(jié))。飄著雪花，但不冷。走在路上，心里只是想到昨天考試的結(jié)果，我一定要問他一問。一進(jìn)門，他就向我恭喜，說我的論文是sehr gut(優(yōu))，印度學(xué)(Indologie)sehr gut，斯拉夫語言也是sehr gut。這實(shí)在出我意料，心里對(duì)ProfBraun發(fā)生了無窮的感激。

他的兒子先拉提琴，隨后吃飯。吃完把圣誕樹上的蠟燭都點(diǎn)上，喝酒，吃點(diǎn)心，胡亂談一氣。十點(diǎn)半回家，心里仍然想到考試的事情。

到了第二年1941年2月19日，勒德爾教授病愈出院，補(bǔ)英文口試，瓦爾德施米特教授也參加了，我又得了一個(gè)sehr gut。連論文加口試，共得了四個(gè)sehr gut。我沒有給中國人丟臉，可以告慰我親愛的祖國，也可以告慰母親在天之靈了。博士考試一幕就此結(jié)束。

至于我的博士論文，當(dāng)時(shí)頗引起了一點(diǎn)轟動(dòng)。轟動(dòng)主要來自 ProfKrause(克勞澤教授)。他是一位蜚聲世界的比較語言學(xué)家，是一位非凡的人物，自幼雙目失明，但有驚人的記憶力，過耳不忘，像照相機(jī)那樣準(zhǔn)確無誤。他能掌握幾十種古今的語言，北歐幾種語言，他都能說。上課前，只需別人給他念一遍講稿，他就能幾乎是一字不差地講上兩個(gè)小時(shí)。他也跟西克教授學(xué)過吐火羅語，他的大著(《西吐火羅語語法》)，被公認(rèn)為能夠跟西克、西克靈 (Siegling)、舒爾策(Schulze)的吐火羅語語法媲美。他對(duì)我的博士論文中關(guān)于語尾-mathe的一段附錄，給予了極高的評(píng)價(jià)，因?yàn)閾?jù)說在古希臘文中有類似的語尾，這種偶合對(duì)研究印歐語系比較語言學(xué)有突破性的意義。1941年1月14日我的日記中有下列一段話：

Hartmann(哈特曼)去了。他先祝賀我的考試，又說：Prof Krause對(duì)我的論文贊不絕口，關(guān)于Endung matha(動(dòng)詞語尾 matha)簡直可以說是一個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)。他立刻抄了出來，說不定從這里還可以得到有趣的發(fā)明。這些話伯恩克 (Boehncke)小姐已經(jīng)告訴過我。我雖然也覺得自己的論文并不壞，但并不以為有什么不得了。這樣一來，自己也有點(diǎn)飄飄然起來了。

關(guān)于口試和論文，就寫這樣多。因?yàn)檫@是我留德十年中比較重要的問題，所以寫多了。

我為什么非要取得一個(gè)博士學(xué)位不行呢?其中原因有的同一般人一樣，有的則可能迥乎不同。中國近代許多大學(xué)者，比如王國維、梁啟超、陳寅恪、郭沫若、魯迅等等，都沒有什么博士頭銜，但都會(huì)在學(xué)術(shù)史上有地位的。這一點(diǎn)我是知道的?？蛇@些人都是不平凡的天才，博士頭銜對(duì)他們毫無用處。但我捫心自問，自己并不是這種人，我從不把自己估計(jì)過高，我甘愿當(dāng)一個(gè)平凡的人。而一個(gè)平凡的人，如果沒有金光閃閃的博士頭銜，則在搶奪飯碗的搏斗中必然是個(gè)失敗者。這可以說是動(dòng)機(jī)之一，但是還有之二。我在國內(nèi)時(shí)對(duì)某一些趾高氣揚(yáng)不可一世的留學(xué)生看不順眼，竊以為他們也不過在外國燉了幾年牛肉，一旦回國，在非留學(xué)生面前就擺起譜來了。但自己如果不也是留學(xué)生，則一表示不平，就會(huì)有人把自己看成一個(gè)吃不到葡萄而說葡萄酸的狐貍。我為了不當(dāng)狐貍，必須出國，而且必須取得博士學(xué)位。這個(gè)動(dòng)機(jī)，說起來十分可笑，然而卻是真實(shí)的。多少年來，博士頭銜就像一個(gè)幻影，飛翔在我的眼前，或近或遠(yuǎn)，或隱或顯。有時(shí)候近在眼前，似乎一伸手就可以抓到。有時(shí)候又遠(yuǎn)在天邊，可望而不可即。有時(shí)候熠熠閃光，有時(shí)候又晦暗不明。這使得我時(shí)而興會(huì)淋漓，時(shí)而又垂頭喪氣。一個(gè)平凡人的心情，就是如此。