“但媽也沒有后悔，因為媽總想兒子在部隊是件光榮的事，以前，特別是你剛到部隊的頭幾年，媽一想到你穿身軍裝神氣的樣，心里頭就甭提有多滿足和自豪了。單位里同事，左鄰右舍，親朋好友的，都羨慕我，羨慕我有個兒子在部隊當干部，穿著四個兜的軍裝，又神氣又光榮。那時候誰見了你照片都會夸獎一番，我聽了自然是樂滋滋的。這就是光榮啊，自豪啊，為這個，我想吃點虧又算什么，事情嘛總是有得有失，只有得沒有失的事世上哪有？關鍵是得和失相比值不值。我覺得兒子能叫母親自豪，這是很了不起的，是最大的得，和這個相比，所有的失都算不了什么的。媽還想，只要你干的事是光榮的，受人夸獎的，媽即使失去再多心里頭也高興。但是……”

母親站起來，臉上乃至整個身體都露出困惑和思考的神色，腳步遲疑地落在地板上，無聲無息，像是一團思想在走動。阿今的目光始終盯住母親的臉，以一種過分的虔誠等盼著母親繼續(xù)說。他知道，母親真正要說的都在這個“但是”后頭，他急切想知道母親到底要說什么，這份心情使他變成了一個完全的聽眾。

“怎么說呢？阿今，”母親又坐下來，搖了搖頭，“說句心里話，媽現在已不像以前一樣為你穿身軍裝感到光榮自豪了，這不是媽的思想變了，而是整個社會變了。是的，是社會變了，現在的事情變得太快了，你比如說，以前大家都爭著想當兵，要穿身軍裝比干什么都難，爭來爭去，都讓有權有勢有本事的人爭去了?，F在好，有本事的人都不去爭當兵了，爭什么？爭上大學，爭不上大學就去爭工作，反正不跟你爭當兵了。再說以前當兵有什么優(yōu)待嘛，就是年底街道辦給你發(fā)張年畫，單位發(fā)條魚什么的?，F在當兵有工作的工資一文不少，沒工作的街道辦也給發(fā)個千兒八百的，你看，待遇多好?？删瓦@樣還沒人去呢，這幾年，上面年年都撥給我們單位幾個當兵的指標，你說如果是大家都爭的事，誰還給你指標。這不說了，就說給我們的幾個指標，按說并不多，三個四個，最多就是五個，一個幾千人的單位這能說多嗎？可就是多了，年年都弄得緊緊張張，這里做動員，那邊搞優(yōu)待的，才能完成。你說這是怎么啦？更叫人想不通的，以前去當兵的都是經過組織挑了又挑，審了又審，身體有毛病的不行，思想不正的不要?，F在雖說仍然有挑選有審查，但事實上好像啥子人都行。王叔家的老二，你是知道的，生出來就比別人多個手指，這不也當上了，還是空軍呢。還有老呂的養(yǎng)兒子，你可能不認識，是他現在的老婆帶過來的，實在不是個有德性的人，整天打打鬧鬧流里流氣的，讀書時就因打人——把人家一只眼都打瞎了——被學校開除，就這樣個人，去年也穿軍裝走了。你知道人家老呂怎么說，這個野種我管不了，叫部隊上去管吧。嘿，你說他把部隊當什么了?這些人都去光榮了，這光榮還有啥價值？阿今，你倒給我說說看?！?/p>

阿今變換下坐姿，勉強一笑，說：“媽，你說的只是個別現象?！?/p>

“我看不見得，”母親馬上反駁說，“要不你們干嗎都想離開部隊？”

“這是形勢需要，現在是和平時代，經濟建設是國家的頭等大事，軍隊建設要圍繞國家經濟建設這個大局，軍隊干部轉業(yè)正是為了支持地方經濟建設，減少軍費開支，減輕國家負擔?！?/p>