登記了報(bào)名冊，王香堂長長地松了口氣，這一屆總算沒有失望。上一屆有個(gè)學(xué)生考了個(gè)全縣第三名，可是過了報(bào)名期還是沒來，最后王香堂親自上門找到那學(xué)生，一看，懷里抱一個(gè)，手里牽一個(gè)，背上背一個(gè)，家里窮到除了孩子什么都沒有的地步。一打聽才知道，學(xué)生的家長連生了五個(gè)女兒，一心想要個(gè)兒子，結(jié)果孩子越生越多，生活越來越艱難！王香堂看著那個(gè)十三歲的女孩兒，眼淚刷地一下就淌出來了，哀求學(xué)生家長讓孩子去讀書。結(jié)果人家打死都不同意，說好不容易拉扯大了一個(gè)，不幫著帶孩子讀什么書？還說知識分子逼迫窮人，揚(yáng)言要去告發(fā)，弄得王香堂哭笑不得，一咬牙答應(yīng)承擔(dān)所有的學(xué)費(fèi)，但人家還是死活不干。跟他說，你有錢供我姑娘讀書，不如給我買幾斤鹽巴吃。

那學(xué)生哭著送走了王香堂?？粗∨郝槟镜哪樋祝跸闾玫男囊魂囮嚨赝闯?，可有什么辦法呢？百年大計(jì)，教育為本。如果再不普及教育，這樣的事情還會延續(xù)多少年??！

三年過去了，朱自強(qiáng)已經(jīng)報(bào)到，王香堂還要等，他一定要等所有的學(xué)生到齊。

領(lǐng)著朱自強(qiáng)交了學(xué)雜費(fèi)、書費(fèi)，送到宿舍里，幫著找了個(gè)靠窗的下鋪。朱自強(qiáng)是第一次見到上下床，覺得新鮮極了，翻上翻下玩得不亦樂乎。

豬大腸和王香堂幫著鋪床整被。這是位于二樓的宿舍，也是整個(gè)二十四班的男生宿舍，共有十五張上下床，可以住三十個(gè)人，按學(xué)校的經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)班四十人，能有二十個(gè)住校就不錯了，因?yàn)榭h城第一小學(xué)升學(xué)的占一半，而這些孩子家都在縣城里，不用住校。

王香堂熱心地指認(rèn)了食堂，一再叮囑后天開班會，千萬不能遲到，有什么事情盡管找他，這才急匆匆地離開。他還要去迎接其他學(xué)生。

豬大腸小心地在木板樓上走著：“嘿，這板子不結(jié)實(shí)呀，要是一不小心踩斷了……”突然腳下的木板傳來幾聲吱吱響，嚇得他趕緊往后跳，可這一跳，咔嚓一聲，豬大腸的肥臉馬上嚇白了，站在那兒動也不敢動一下。朱自強(qiáng)也嚇得不輕，心想這要是掉下去的話……看著父親噸位十足的身體，朱自強(qiáng)瞄著他腳下的木板，果然裂了！

“爸！往后退，快！”

豬大腸急忙退后幾步，然后一轉(zhuǎn)身，飛快地溜到門檻上，那是墻頭位置，停下后叫道：“啥子樓板，不經(jīng)踩！三兒，走走，快下樓！”

朱自強(qiáng)無比小心地走過去，看了看剛才豬大腸踩裂的地方，先用腳試試，再慢慢加力，最后使勁跺了一下……還好，沒有斷！

“爸，沒事了，斷不了！”

豬大腸抹了一把汗水：“那就好，走吧，都差不多了，這兩天沒什么事，剛才王老師說，你可以先去他那兒領(lǐng)書本，我們這會去吃碗餛飩，然后把書領(lǐng)了，我好早些回去，你媽一個(gè)人在家里呢?！?/p>

朱自強(qiáng)收拾了一下，跟著父親下山。兩人到了街上，尋到縣里的大館子，這會兒已經(jīng)過了中飯時(shí)間，館子里的人很少。

“三兒我怎么覺得這一中的石梯上去難，下來容易呢？”

朱自強(qiáng)笑道：“爸，這就是求學(xué)的路，上去要一步步爬。書上說，逆水行舟，不進(jìn)則退。在一中讀書的人每天都要爬上這么一截，時(shí)時(shí)提醒自己呢。”

豬大腸笑呵呵地罵道：“就這張嘴會說！待會兒我就不陪你上去了，老子是殺豬的，整不成這種格式！”

朱自強(qiáng)點(diǎn)頭道：“好的，你放心回去，我一定努力讀書！”

兩大碗餛飩擺上桌子，父子兩人低下頭，稀里呼嚕地吃完了。吃完后，朱自強(qiáng)把父親送到車站，看著他胖墩墩的身子坐實(shí)了才離去。

第二次走上石階，朱自強(qiáng)想起父親的話，慢慢地一步步往上登去。小學(xué)五年，我已經(jīng)走完了，接下來是初中三年、高中三年、大學(xué)四年……還有十年！十年寒窗??！想到這兒，朱自強(qiáng)瞇著眼開始想：武曲能在小學(xué)讀跳跳級，我一定要超過他！哼，六年的中學(xué)，我要用三年讀完！