寧徙臉熱。她時(shí)常獨(dú)自上這屋頂來(lái)，可以遙望見河下游的“趙家大院”，心里總有股莫名的惆悵。她知道，老憨曉得趙書林喜歡她，可我們兩家至今已沒有了來(lái)往。埋怨道：“老憨，都啥時(shí)候了，你還有心開玩笑。”

老憨認(rèn)真說(shuō)：“夫人，你看，趙家前山新修的那座白塔！”

寧徙看見過(guò)那白塔：“這有啥子，就不許人家建塔求福？”

老憨道：“真要是這樣倒好，事情不是這樣的。”就說(shuō)了遇見算命先生的事情，“那算命先生念叨‘橋是彎弓塔是箭，射倒常家土樓院’，我在回來(lái)的路上，聽見娃兒們也這么說(shuō)唱，這不分明是針對(duì)我們常家來(lái)的么?！?/p>

寧徙的心發(fā)緊，胸脯起落：“唉，趙書林，你這又是為何啊？”

老憨說(shuō)：“最壞的是他那姑媽趙秀祺，她恨死了你?！?/p>

寧徙點(diǎn)頭?？刹?，趙書林還是不錯(cuò)的，就是他連夜來(lái)告知維翰要被問斬的消息的。后來(lái)，她聽說(shuō)，趙秀祺為趙書林給她通風(fēng)報(bào)信的事，用黃荊棍痛打了他，還讓他到祖宗的牌位前罰跪、悔過(guò)。是老憨聽吳德貴說(shuō)的。吳德貴還對(duì)老憨說(shuō)，趙秀祺說(shuō)了，趙書林若再與她往來(lái)，就要讓族人長(zhǎng)老問罪，用家法族規(guī)懲處。

“夫人，你得謀思對(duì)策，不然，常家會(huì)敗落的?！崩虾┌l(fā)急。

“這咋辦，總不能去拆了那白塔。”寧徙六神無(wú)主，“只好祈求菩薩保佑了。”

當(dāng)晚，老憨去萬(wàn)靈寺請(qǐng)來(lái)和尚念經(jīng)驅(qū)邪。堂屋里，燭火點(diǎn)點(diǎn)，香煙繚繞。和尚們敲打木魚念念有詞：“下游邪惡來(lái)作怪，箭箭穿心射過(guò)來(lái)，左方菩薩右方神，保佑此地祥瑞來(lái)……”

八歲的常光蓮、常光圣看著，好奇不已。老憨、桃子就招呼下人們擺放貢品。寧徙坐在一旁嘆息。她求菩薩保佑是為訴說(shuō)心愿，卻不信鬼神，母親對(duì)她說(shuō)過(guò)，她父親就不信鬼神，算命先生曾對(duì)她父親說(shuō)，他日后會(huì)娶得個(gè)公主，結(jié)果娶的是宮女，還是冒殺頭罪娶得的；她父親敢一個(gè)人夜走墳山，目視鬼火嗤之以鼻，說(shuō)，他在宮廷里與洋人傳教士貝魯格熟悉，貝魯格說(shuō)那是磷火。想到父親和算命先生，她立即去廚房找老憨。老憨正張羅廚師們?yōu)楹蜕凶鲆股拧?/p>

“老憨，我問你，你說(shuō)你遇見算命先生了，他啥模樣？”寧徙問。

老憨想了想，說(shuō)：“穿身麻布長(zhǎng)衫，不胖不瘦不聾不瞎，一個(gè)人在那里叨念?！睂?duì)瘦廚師瞠目呵斥，“呃，你傻兒呀，咋個(gè)恁么整！”

寧徙回身走，一定是那個(gè)算命先生了。就想起算命先生當(dāng)年那“世事無(wú)常，人生苦短，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近”的不陰不陽(yáng)半吞半吐話來(lái)。爸爸，你在哪里??？你還在人世么？

和尚念經(jīng)到深夜方畢。

寧徙請(qǐng)和尚們用夜膳，給他們銀錢，送他們出門，好忙乎一陣。老和尚出門后又折回身來(lái)，雙手合十，說(shuō)：“矛得盾擋，阿彌陀佛?！狈餍涠?。

寧徙不解其意，老憨、桃子都納悶。

常光圣說(shuō)：“媽，我知道是啥子意思?！?/p>

寧徙看常光圣：“你說(shuō)?！?/p>

常光圣道：“明天說(shuō)。”

常光蓮拍打常光圣：“弟娃，你跟媽媽還裝怪，快些說(shuō)?！?/p>

常光圣拍胸脯：“男子漢大丈夫一言九鼎，說(shuō)明天說(shuō)就明天說(shuō)?！?/p>

看著兩個(gè)孩子，寧徙倍感欣慰。她為孩子們請(qǐng)了私塾老師教“四書五經(jīng)”，自己為他們講做人之道：“做人要做好人，做事得做好事。”教他們唱客家“勸孝”、“戒懶”的山歌：“桃花樹，李花樹，紅紅白白開無(wú)數(shù)。一番大水(雨)一番風(fēng)，千花萬(wàn)花一夜空。昨晡(昨天)看花花正好，今晡(今天)看花只有草。細(xì)子(小孩)大了大人老，孝順爺娘(父母)愛(要)趁早?！薄岸匣?，番(南)瓜花，花謝結(jié)成瓜。瓜大把錢賣，人大愛(要)勤快。有錢唔(不)勤愛(會(huì))落魄，毛(無(wú)) 錢唔(不)勤毛(無(wú))食(吃)著(穿)?！?還教他們武藝，給他們講族譜，盼望他們?cè)缛粘刹?。她發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子都聰明，光圣尤其精靈，還有些歪點(diǎn)子。有次，她在花壇里捉蟲。光圣走來(lái)問：“媽，你靠花壇那么近做啥子？”她說(shuō)：“媽在捉蟲，蟲子太小了，媽得靠近些才看得見?！惫馐サ溃骸皨專愫帽?，你等蟲子長(zhǎng)大了再捉，不就看得見了?！彼牶蟠笮Γ骸拔业膫€(gè)傻兒子?。　毕胫?，她撲哧笑，且看光圣明天說(shuō)出啥歪點(diǎn)子來(lái)。老憨來(lái)喊他們?nèi)コ砸瓜?。寧徙也餓了，就叫了兩個(gè)孩子一起去堂屋里吃夜宵，桃子張羅著上菜。