看著消失在夜幕里的趙書林，寧徙悵然若失。

是夜，勇懷遠在總督大人家里對弈，盤盤皆輸，樂得總督大人手舞足蹈。其實，勇懷遠是有意讓著總督大人的。勇懷遠是常維翰另取的名字。他與寧徙一別八年，從軍后德才皆佳，參加朝廷出兵青海平定羅卜藏丹津叛亂戰(zhàn)功顯赫，從正八品千總榮升到從五品招討使。坐鎮(zhèn)西寧的總督大人很看重他，給予了重用。

這是他萬萬沒有想到的。

他能從軍全仰仗了焦達的相助。與寧徙分別后的第二天，宣貴昌和焦達統(tǒng)兵攻打銅鼓山。因內(nèi)部有人通風報信，孫亮盤踞的山寨損失慘重。混戰(zhàn)中，他被繩索絆倒被擒。時值午夜，抓住他的人是焦達的親信兵丁，他被押送到焦達的帳篷時，焦達連聲哀嘆，斥退身邊人，鎖眉想，為他改名換姓為勇懷遠，說這姓名不會讓人產(chǎn)生聯(lián)想，望他記住遠方的家人。草書了一封信，讓他攜信投奔青海他的一位摯友曹德處。叮囑他暫時別回四川，以免連累家人。叩謝焦達后，他風塵仆仆奔赴青海找到曹德。曹德當時是武職正五品宣慰使司僉事，見焦達信如見其人，知道他任過榮昌縣把總且武藝超群，安排他任了千總。他能夠官至招討使，也與曹德的舉薦有關(guān)。

去年冬天，雍正皇帝來青海視察，有得閑暇，要去打獵，皇帝倡導尚武精神，認為打獵可以鍛煉隊伍。總督陪同皇上去，他任護衛(wèi)。一只野鹿跑過，雍正拉弓射箭，沒射中。卻見一支箭“嗖”地飛出，那野鹿倒下了。是他射中的?！坝聭堰h，你行！”雍正龍顏大悅。他拱手道：“全托皇上洪福！”雍正笑道：“難怪你平叛立功！啊，勇懷遠，你成家沒有？”他欲言又止，擔心說漏嘴會累及家人，說假話又愧對寧徙，似點頭似搖頭，模棱兩可：“在下一心為大清建功立業(yè)……”皇上呵哈笑：“朕明白了，那義親王的女兒，就是我那侄女泓玉，心高氣傲，都十九歲了，還沒有看上如意的郎君，我把她說給你如何？”他誠惶誠恐：“在下不才，萬不敢高攀……”話音未落，一騎棗紅馬馳來，馬上的穿華貴獵裝的泓玉扔下那只死野鹿來：“皇上真行，一箭封喉！”嘻嘻笑。雍正下馬，眾人都趕緊下馬。雍正拔出野鹿頸上的箭：“嗯，好箭法！泓玉，這不是朕射死的。”指勇懷遠，“是他射死的?！便窬涂从聭堰h，面飛紅霞，打馬而去。雍正呵呵笑：“我這個侄女呀，非要跟了我來青海?？磥?，她怕是找到了?！笨偠絾枺骸盎噬希业绞裁戳?？”雍正道：“她怕是找到如意郎君了！”泓玉還真是看上了他，且執(zhí)意下嫁青海?；噬细吲d，說這是英雄配美人的好事情，下旨將泓玉嫁給他。君無戲言，擇日拜堂成親。他萬般惶恐、內(nèi)疚，又有口難訴?；槎Y盛大，總督大人親臨，曹德也參加了，曹德并不知道他已有了妻室。自幼習武的泓玉找到了知音，與他情投意合。摟著膚如凝脂的年輕美貌的泓玉，他那心好亂，愧對寧徙和孩子們了，責怪自己沒有早些回川與家人團聚，哀嘆命運不濟，想與寧徙團聚又怕牽累她和孩子們。他是一直在尋找時機返川的。那日，曹德將他叫去，還未開口就雙目噙淚：“懷遠，我那摯友焦達他……”他擔心問：“他怎么了？”曹德哽噎道：“他，被斬首了?！彼痼@：“啊，為啥？”“因為你啊，他身邊的人被那個一直想置他于死地的宣貴昌買通了，指控他放走了一個被擒的匪首?！薄斑@樣??！”他淚如雨下，面朝巴蜀方向叩響頭：“焦達大人，大恩人，都怪我啊……”曹德竭力寬慰。他更不敢返家連累家人了，苦淚酸淚恨淚往肚子里咽，發(fā)誓要殺宣貴昌報家仇，為恩人焦達報仇。萬般后悔那次打獵不該在皇上面前顯擺，否則，就不會陷于這不拔之境了。泓玉生性高傲，對他卻百般溫順。高官厚祿貴妻使他享受到了快樂，卻倍思寧徙和孩子們，為他們默默祈禱，祝福他們平安。也想，自己是被逼無奈的，有朝一日說明實情，也許泓玉會諒解的，寧徙也會理解的。他從來青海做生意的商人那里探得信息，知道寧徙辦了“小榮絲綢夏布坊”，一家大小都平安，心里得到慰藉。