看上去很拙的孔子，從一個國家到另一個國家，開口閉口談“仁”，談恢復(fù)他認(rèn)為最理想的秩序——周禮，勸大家不要再廝殺了，可是，君主們都不聽，反而認(rèn)為孔子的到來純屬添亂、多事，甚至咒罵他是“喪家之犬”，以至于孔子不是被人追殺，便是被驅(qū)逐出境。

但執(zhí)著于理想的孔子沒有氣餒，明知道推行不了還要說，還要做，“知其不可為而為之”，這正是孔子了不起的地方，是他異于常人之處。大智慧必定有大悲憫，大悲憫也必有大智慧，即使走投無路，也能隨遇而安，百折不撓。班固《答賓戲》中說：“孔席不暖，墨突不黔”，意思就是說孔子為天下事而終日奔勞，連將席子坐暖的功夫都沒有，墨子呢？也是一天到晚奔波，連將爐灶的煙囪染黑的功夫都沒有。

魯迅曾經(jīng)用調(diào)侃的語氣說：“孔夫子的做定了‘摩登圣人’是死了以后的事，活著的時候卻是頗吃苦頭的。跑來跑去，雖然曾經(jīng)貴為魯國的警視總監(jiān)，而又立刻下野，失業(yè)了；并且為權(quán)臣所輕蔑，為野人所嘲弄，甚至于為暴民所包圍，餓扁了肚子，弟子雖然收了三千名，中用的卻只有七十二，然而真可以相信的又只有一個人?！保ā肚医橥るs文二現(xiàn)代中國的孔夫子》）

周游列國的孔子吃了多少苦，今天恐怕難以想象。整整14年，憂郁的孔子坐著破牛車，從一國到另一國，他堅忍不拔地游說，屢戰(zhàn)屢敗，又屢敗屢戰(zhàn)，直到?jīng)]有一個國家的君主愿意理他，沒有一個國家愿意收留他，他這才無可奈何地踏上返回故里的歸途。唐玄宗有詩云：“夫子何為者，棲棲一代中?！薄皸珬眱勺值故强鬃右簧恼鎸懻铡？鬃拥囊簧鷹珬袒蹋梢哉f苦不堪言，人家笑他“惶惶然如喪家之犬”，用今人的話來說，就是沒享過幾天清福，沒過過幾天安靜日子，但孔子卻不言苦，依然“樂天知命”。

《史記·孔子世家》記載：“孔子適鄭，與弟子相失?？鬃营毩⒐鶘|門。鄭人或謂子貢曰：‘東門有人，其顙似堯，其項類皋陶，其肩類子產(chǎn)。然自腰以下，不及禹三寸。累累若喪家之狗?！迂曇詫嵏婵鬃??？鬃有廊恍υ唬骸螤?，未也。而似喪家之狗，然哉！然哉！’”

意思是說，孔子到鄭國，和弟子們失散了，一個人在那里茫茫然站著，四下環(huán)顧。子貢也正在為找不到老師而犯愁。當(dāng)?shù)赜腥藢ψ迂曊f，東門那邊站著一個人，相貌如何如何，就像一條喪家之狗。后來子貢把這話學(xué)給老師聽。孔子聽了并不生氣，還很高興地自嘲：“是啊，我是像一條喪家狗??！”

結(jié)合上下文的語境很容易看出，這是孔子的自嘲，并不像有些人所說的那樣，孔子下崗了，到處求職，總是碰壁，沒地方吃住，狼狽不堪，不是這個樣子。