任何有遠(yuǎn)大抱負(fù)想成為天下之首的人，沒有一個人能夠順理成章、安安穩(wěn)穩(wěn)地登上皇帝的寶座，更何況是在三國諸候爭霸的時期，能以厚黑處世而被稱為楷模的惟有劉備一人。以仁愛的姿態(tài)對待結(jié)拜兄弟，以體恤之心對待謀士，以不忌冷淡而三顧茅廬求諸葛亮出山，以仁義之德欲擒故縱贏得徐州，然而其最終的目的只有一個———成為一世之王。

韜光養(yǎng)晦，借雷巧掩飾

“曹操煮酒論英雄，關(guān)公賺城斬車胄”，講述了一個劉備借雷巧掩飾的智謀故事。

劉備投靠曹操之后，仍然雄心壯志未減。同時劉備也防備曹操的謀害，于是他就在住處后院種菜，親自澆灌，以為韜晦之計。關(guān)羽、張飛對此不解，問道：“兄長你不留心天下大事，卻學(xué)小人之事，為什么呢？”劉備說：“這不是二位兄弟所知道的。”二人也就不再多言了。

一天，曹操派人請他去赴宴，劉備不知曹操用意，心里忐忑不安。酒到半酣，忽然陰云密布，驟雨將至。曹操突然問道：“玄德久歷四方，一定非常了解當(dāng)世的英雄，請說說看?！眲浔銡v數(shù)了袁術(shù)、袁紹、劉表、孫堅、劉璋、張魯、張繡等人。不料，曹操鼓掌大笑道：“這些碌碌無為之輩，何足掛齒！”劉備說：“除了這些人之外，我實在不知道了?！辈懿僬f：“凡是英雄，都是胸懷大志，腹有良策，有包藏宇宙之機(jī)，吞吐天地之氣?！眲湔f：“那誰能擔(dān)當(dāng)此英雄之名呢？”曹操先用手指指劉備，又指指自己，說：“當(dāng)今天下英雄，只有您和我曹操了?！眲渎劼牬搜?，心中一驚，手中所持的筷子不慎掉到地上。正巧這時外面雷聲大作，劉備靈機(jī)一動，便從容俯下身去拾起筷子，說：“一震之威，乃至于此。”曹操笑著說：“大丈夫也怕雷震嗎？”劉備說：“圣人云：‘迅雷風(fēng)烈必變’，怎能不怕呢？”就這樣，劉備把自己聞言失態(tài)的驚恐輕輕掩飾而過，曹操也就不再懷疑劉備有野心了。

曹操自以為是英雄，心里又害怕劉備與之?dāng)硨Γ幌蛑皇切⌒南啻?，沒有當(dāng)面說出，可是酒后吐真言，不覺順口說出。劉備在投靠曹操期間一直裝呆，如今卻被曹操一語道破，心中哪能不驚？于是筷子不覺滑落地上。為什么曹操一說，劉備亦是英雄，劉備便舉止失措？原因是劉備雖投靠曹操，卻始終不甘寄人籬下，始終圖謀東山再起。但是曹操生性機(jī)敏，怎會對劉備的失態(tài)不生疑心。于是劉備趁雷聲大作，從容俯下身去拾起筷子，說：“一震之威，乃至于此。”虧此一語隨機(jī)應(yīng)變，當(dāng)即把自己的失態(tài)行為掩飾過去。又說：“圣人迅雷風(fēng)烈必變，安得不畏？”淡淡一語，妙在有意無意之間把曹操也瞞過去了。劉備隨機(jī)應(yīng)變，借雷巧飾自己的失態(tài)，使曹操對他沒起疑心，實在機(jī)警敏銳過人。

古人云：“木秀于林，風(fēng)必摧之?！变h芒畢露的人很容易遭到別人的非議和敵視，在人生的舞臺上尤其如此。劉備在三國時期，善于保存自己，激流勇退，但他并不是消極地避兇就吉，而是為了養(yǎng)精蓄銳，待機(jī)而動，因為劉備懂得韜光養(yǎng)晦?！吨芤住は缔o下》：“尺蠖之屈，以求信也；龍蛇之蟄，以存身也。”劉備隱藏自己的才華，隱蔽自己的真實企圖，只因當(dāng)時自己力量不足，處于劣勢時首先要保全自己，這樣才會有日后東山再起的機(jī)會?？梢妱涞纳钪\遠(yuǎn)慮。

欲擒故縱，三讓徐州

從劉備欲擒故縱，三讓徐州的故事中，也體現(xiàn)出了他的深謀大略。

漢獻(xiàn)帝初平四年（183年），割據(jù)兗州的曹操派遣泰山太守應(yīng)劭往瑯邪迎其父曹嵩及家人百余口到兗州。途經(jīng)徐州時，徐州牧陶謙為交好曹操特派都尉張護(hù)送曹嵩一行。不料都尉張殺死曹嵩及其家人，席卷財物逃跑了。于是曹操便把賬記在陶謙身上，以為父報仇為名，發(fā)兵攻打徐州。

陶謙面對兵臨徐州城下的曹操大軍，自知難以抵?jǐn)?，便采納別駕從事糜竺的建議，請北海相孔融、青州刺史田楷前來相救?？兹谡垊渫ゾ忍罩t。劉備遂欣然帶領(lǐng)關(guān)羽、張飛、趙云和數(shù)千人馬奔赴徐州。

來到徐州城下，劉備率軍與曹軍于禁所部小試鋒芒，初戰(zhàn)告捷，使久被曹軍圍困的徐州暫時緩解了危機(jī)。于是陶謙急令將劉備迎入城內(nèi)，盛宴款待。陶謙席間主動提出將徐州讓給劉備，并對劉備懇切地說：“當(dāng)今天下大亂，國將不國；公乃漢室宗親，正當(dāng)為國出力。老夫年邁無能，情愿將徐州相讓，公勿推辭。我當(dāng)自寫表文，申奏朝廷?！眲渎勓糟等唬泵ν妻o說：“我雖是漢室苗裔，但功德不足稱道，任平原相猶恐不稱職。我本是為了義氣前來相助，您這樣說，莫非懷疑我有吞并之心？”陶謙表白說：“這是老夫推心置腹之言，決非虛情假意?！钡珓渲皇峭妻o，終不肯接受。糜竺見二人再三辭讓，便說：“現(xiàn)在兵臨城下，且當(dāng)商議退敵之策。待事平之后，再議相讓不遲?！庇谑莿鋵懶沤o曹操，希望曹操以國家大義為重，撤走圍困徐州之兵。恰好這時呂布攻破兗州，進(jìn)占濮陽，威脅曹操后方，因而曹操便順?biāo)浦郏u個人情，接受劉備建議，退兵而去。

陶謙見曹軍撤走，徐州轉(zhuǎn)危為安，便差人請劉備、孔融、田楷等入城聚會，慶祝解圍。飲宴既畢，陶謙再向劉備提出讓徐州。劉備說：“我應(yīng)孔融之約救援徐州，是為義而來?，F(xiàn)在若無端據(jù)有徐州，天下將以為我是不義之人?！泵芋?、孔融及關(guān)羽、張飛等皆紛紛勸劉備接替陶謙治理徐州。劉備苦苦推辭說：“諸位欲陷我于不義嗎？”陶謙推讓再三，見劉備終不肯受，便說：“如您必不肯受，那就請暫駐軍近邑小沛，以保徐州，如何？”眾人也都勸劉備留駐小沛，劉備方始同意。

不久，陶謙染病，日漸嚴(yán)重，便派人以商議軍務(wù)為名，把劉備從小沛請來徐州。陶謙躺在病榻上對劉備說：“今番請您前來，不為別事，只因老夫病已垂危，朝夕難保；萬望您以漢家城池為重，接受徐州牌印，老夫死亦瞑目！”劉備說：“可讓您的二位公子接班。”陶謙說：“其才皆不能勝任。老夫死后，還望您多加教誨，千萬不能讓他們掌握州中大權(quán)?！眲溥€是辭讓，陶謙便以手指心而死。陶謙死后，徐州軍民極力表示擁戴劉備執(zhí)掌州權(quán)，關(guān)羽、張飛也再三相勸。至此，劉備才同意接受徐州大權(quán)，擔(dān)任徐州牧，不但博取仁義忠厚之名，而且還贏取了民心。

劉備之所以三辭徐州，是出于對當(dāng)時情勢的清醒認(rèn)識。當(dāng)時的徐州正處于四戰(zhàn)之地，野心勃勃的曹操正虎視眈眈。一旦接管，兵鋒相向自不待言。此外，鄰近的軍閥如袁術(shù)、呂布、袁紹之輩都在覬覦著具有重要戰(zhàn)略意義的徐州，懷有兼并野心，這些都是潛在的危險。由此可見，當(dāng)時的徐州并不是一顆好吃的果子，弄不好就會有惹火燒身的危險。即使徐州牧陶謙真心相讓，其部下能否心悅誠服？都是很現(xiàn)實、很嚴(yán)重、很迫切的問題，不容劉備不顧慮！當(dāng)然，具有重要戰(zhàn)略地位的徐州，對于劉備來說，畢竟具有巨大的誘惑力。因而陶謙一死，在外有北海相孔融的支持、內(nèi)有糜竺及徐州軍民的廣泛擁戴的情況下，劉備便不失時機(jī)地同意接替陶謙任徐州牧，將徐州據(jù)為己有。

贏得人心，遣徐孝母

在贏得人心方面，劉備也常常高出別人一招。例如，在曹操率軍欲取荊州，派曹仁等將領(lǐng)帶三萬兵馬向新野進(jìn)攻的時候，面對十倍于己的敵人，劉備聽取了徐庶的計謀，接連兩次把曹軍打得丟盔棄甲。損兵折將之后，曹操斷定劉備定有高人輔佐，經(jīng)打探得知是徐庶。

曹操便決定把徐庶攬到自己這邊來，他知道徐庶為人忠孝，幼年喪父，現(xiàn)只有老母在堂無人侍奉，便差人將徐母騙至許昌，令徐母寫信招降徐庶。