節(jié)目播出后，小布什的支持者掀起了抗議風(fēng)暴，質(zhì)疑備忘錄的真實(shí)性。不久，提供備忘錄的人“翻供”，說備忘錄并非從國民衛(wèi)隊(duì)獲得。這一下，拉瑟捅婁子了，曝光不成，反倒落下誹謗的罪過。由于無法鑒定文件的真實(shí)性，拉瑟在節(jié)目中認(rèn)錯、道歉，但他事后反復(fù)說，證據(jù)出了問題不代表事情是假的。負(fù)責(zé)該報道的制片人瑪麗?梅普斯（Mary Mapes）從1999年開始調(diào)查小布什的兵役記錄，報道內(nèi)容建立在幾年來對不同知情人的采訪基礎(chǔ)之上。不僅如此，英國廣播公司（BBC）一年前播出了類似的電視報道，但是毫發(fā)未傷。而CBS因?yàn)檫@件事走了五六個制片人和高層管理人員。拉瑟道歉后事情并未平息，迫于壓力，他決定提前離開聚光燈下的舞臺。2005年3月9日，拉瑟最后一次主播晚間新聞，這個日子是他上崗24周年的紀(jì)念日。他一直打算干滿25年，也就是四分之一個世紀(jì)，但是人算不如天算。

不干主持人的拉瑟拾起了記者的老本行，但一年中，拉瑟只做了8個新聞，離職前一段時間更是無事可做。滿腔怨恨中，他下決心跟CBS說再見。CBS把面子上的事情做得很風(fēng)光，畢竟拉瑟在公司干了44年。公布老員工拉瑟離職的新聞稿有4頁之長，通篇盛贊他輝煌的記者生涯：“他的簡歷就像一本歷史書”，“他憑借非凡的激情、奉獻(xiàn)精神和堅(jiān)定的追求為美國大眾報道”，“他培養(yǎng)了幾代廣播記者”，“他留下了不可磨滅的獨(dú)特印記”……

拉瑟的回應(yīng)只有半頁紙，與CBS的長篇溢美之詞形成了鮮明對比。最有個性的是這些文字：“斗爭拖延已久，CBS沒有履行允許我充分工作的義務(wù)，因此我在合同期滿之前離職。公司曾建議為我提供辦公室但不分配報道任務(wù)，但我不是干坐著不干活的人，我要去別的地方從事我熱愛的工作。”

中國有句古話，秀才情意紙半張。拉瑟雖然年過七旬，但是這半張紙把他的書生意氣表露無遺。跟老板較什么真兒呢？人家把你掛起來，不用你，分明是在擠你走。