在漢語中，“聰明”一直是個褒義詞，可以與智慧、睿智等并列，是用來稱贊人的，古時(shí)的臣子要拍皇上的馬屁，常用的模式就是“吾皇天縱聰明”，大多數(shù)皇上是很愛聽這種話的，往往一聽之后就笑瞇瞇的，一副陶醉、受用的樣子。夸贊別人的孩子，最常用的詞也是“聰明”，父母聽人這樣夸自己的孩子，多數(shù)情況下是眉開眼笑、樂呵呵的。

從詞義上來講，聰明的本意是指耳聰目明，后來被引申為天資高、理解分析能力強(qiáng)、對人或事看得透徹，按這個意思，“聰明”的確可以和智慧、英明等詞匯并列。

褒義的“聰明”，其反義詞應(yīng)該是“愚蠢”、“糊涂”，不過，歷史發(fā)展到了今天，“聰明”一詞的詞義已經(jīng)發(fā)生了一些微妙的變化，致使這個詞褒貶難分，現(xiàn)在如果說某人很聰明，很可能就含有諷刺的意思，如果說某人是聰明人，那諷刺的意思就更加明顯。與此同時(shí)，聰明的反義詞也悄悄地變成了“老實(shí)”，這一變，“聰明”過去的亮麗色彩、正面形象幾乎消失殆盡，變得非常尷尬，不倫不類了。

以“老實(shí)”作反義詞，那意味著“聰明”就是不老實(shí)，這可真難為了這個古老的詞匯了。好在“老實(shí)”一詞如今也面目全非，早已不是原來的本意了。如今的“老實(shí)”與“窩囊”、“無用”并列，和“蠢笨”、“呆傻”為伍，如果某人被定義為“老實(shí)”，對此人來講，那簡直就是奇恥大辱，與罵他“蠢笨”、“窩囊”一樣讓他難以接受。

我兒子剛上小學(xué)時(shí)，心眼未開，比較老實(shí)，同學(xué)也罷，老師也罷，都認(rèn)為他是個老實(shí)孩子，不過漸漸地隨著他的覺醒，“老實(shí)”這個標(biāo)簽讓他非?？鄲?。他的學(xué)習(xí)還算不錯，在班上經(jīng)常名列前茅，但這沒用，老實(shí)的標(biāo)簽壓得他抬不起頭來，讓他非常自卑。他問我：“我怎樣才能不老實(shí)呢？”

我說：“老老實(shí)實(shí)學(xué)習(xí)，為什么要不老實(shí)？”

兒子說：“老實(shí)就是無能，大家都看不起你，學(xué)習(xí)好也沒用，那些搗蛋鬼照樣欺負(fù)你?！?/p>

兒子的母親一聽這話惱火起來：“誰欺負(fù)我兒子？告訴我，我到學(xué)校找他去?！?/p>

兒子一聽急了：“這怎么行！我的事要你出面管，那不更顯得我老實(shí)無能嗎？以后我在班里就更被人看不起了?！?/p>

兒子后來別出心裁，和班里的搗蛋鬼們混在一起，隨他們一起犯了很多小小的錯誤，于是，他頭上“老實(shí)”的標(biāo)簽慢慢地被“搗蛋”所取代，這讓他歡喜異常。那段時(shí)間他神氣得很，經(jīng)常翻著眼珠子，臉上變換著各種表情，然后問我：“看著我的臉，看我是不是很老奸巨猾？”

我哈哈大笑，大搖其頭，說：“一臉稚氣，看不到半點(diǎn)奸猾的樣子?！?/p>

兒子就又咬牙切齒，然后問：“現(xiàn)在呢，我是不是很兇狠？”

我還是大搖其頭，說：“兇狠看不到，我看到的只是滑稽?！?/p>

兒子氣得哇哇怪叫，張牙舞爪對我做幾個兇相，卻也無可奈何。

我很納悶，“老實(shí)”曾幾何時(shí)在小孩子的心中也貶值到了這個程度，但想了想我自己看到的聽到的很多事情，也便釋然了。冰凍三尺非一日之寒，“老實(shí)”這個詞的變質(zhì)也是慢慢發(fā)生的，并非突然之間。

明代的《西游記》里，孫悟空等在五莊觀偷人參果，事發(fā)后道童找唐僧廝罵，唐僧無奈下把三個徒弟招來，詢問他們是否偷吃了人家的果子，此時(shí)豬八戒忙說：“我老實(shí)，不曉得，不曾見?！痹谶@兒，“老實(shí)”和豬八戒這個形象聯(lián)系在了一起，而八戒的形象的確不怎么樣。