在現(xiàn)實(shí)中，聰明人會(huì)甜言蜜語(yǔ)地巴結(jié)強(qiáng)勢(shì)者，曲意奉承，說(shuō)假話哄強(qiáng)勢(shì)者歡喜，而老實(shí)人不會(huì)這樣做，所以強(qiáng)勢(shì)者總是喜歡聰明人。在一個(gè)單位里，聰明人干活并不一定認(rèn)真，也不一定刻苦，有些聰明人干脆就是偷懶磨洋工，可是聰明人在領(lǐng)導(dǎo)出現(xiàn)時(shí)，立刻就非常認(rèn)真地干起活來(lái)，干得非常賣力，比所有的人都干得好，于是領(lǐng)導(dǎo)就看在眼里、喜在心頭。當(dāng)然，這正是聰明人希望的效果。而老實(shí)人不是這樣，領(lǐng)導(dǎo)在，也是那樣干，領(lǐng)導(dǎo)不在，也是那樣干，所以當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)偶然出現(xiàn)時(shí)，老實(shí)人看起來(lái)工作并不突出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有聰明人的干勁大。

在社會(huì)上，聰明人會(huì)用邪門(mén)歪道，比如排隊(duì)買(mǎi)火車票，聰明人會(huì)插隊(duì)，就容易買(mǎi)到票。坐公共汽車，聰明人會(huì)強(qiáng)擠硬搶著上車，就容易坐上座位。工程上的投標(biāo)，老實(shí)人總是按規(guī)矩來(lái)，而聰明人愛(ài)耍小動(dòng)作，給招標(biāo)方許諾好處呀、行賄呀，這樣一來(lái)聰明人就容易中標(biāo)。

金庸的武俠小說(shuō)風(fēng)靡華人世界，有趣的是，他的小說(shuō)中，常把惡人寫(xiě)得十分老實(shí)，這讓那些惡人顯得非常可愛(ài)，比如《天龍八部》中的南海鱷神，就有許多古里古怪的臭講究，他自恃英雄了得，因此給自己立了一個(gè)規(guī)矩，就是--不殺無(wú)力還手之人。并發(fā)誓說(shuō)，如果違反了這個(gè)規(guī)矩，就是烏龜王八蛋。在險(xiǎn)峰上，段譽(yù)為了救木婉清，與南海鱷神大起沖突，南海鱷神惱怒之下就要扭斷他的脖子，段譽(yù)急忙喊道：“我無(wú)力還手，你快快殺了我吧?！蹦虾ｗ{神一聽(tīng)連忙放手，說(shuō)：“想讓我做烏龜王八蛋，老子才不會(huì)上你的當(dāng)！”為自己及時(shí)識(shí)破了段譽(yù)的“詭計(jì)”而慶幸不已。段譽(yù)用南海鱷神立的規(guī)矩治南海鱷神，不但保住了自己和木婉清的性命，還成功地將南海鱷神收成了自己的徒弟。

與惡人老實(shí)相反，金庸武俠小說(shuō)里的很多正面人物往往是聰明人，比如黃蓉，那簡(jiǎn)直是聰明了得，所以她才出道就斗敗了許多江湖上成名的人物，連赫赫有名的洪七公也被她巧使手段，不得不將自己的絕藝降龍十八掌傳給郭靖。黃蓉依仗自己的聰明，幾乎在任何事上都占上風(fēng)，很少有人能奈何得了她。

《西游記》里，那些愛(ài)吃唐僧肉的妖精總是很老實(shí)，捉住了唐僧之后，如果母親健在，妖精總要將母親請(qǐng)來(lái)一同吃肉，母親不在的話，也要請(qǐng)師兄或師傅等尊長(zhǎng)蒞臨，這給孫悟空打敗妖精創(chuàng)造了很多機(jī)會(huì)。妖精結(jié)拜為弟兄的，似乎都很仗義，幾乎都是同生共死，沒(méi)有一個(gè)被殺而他的結(jié)拜兄弟卻向?qū)O悟空投降的，反而是孫悟空“不光棍”，愛(ài)耍聰明，打不過(guò)了就去天上搬救兵。在陷空山無(wú)底洞，堂堂大圣，竟對(duì)一個(gè)女老鼠精束手無(wú)策，為了搬救兵，連地上打滾放刁這樣的事也干，最后靠告御狀搬了托塔天王帶兵下凡，這才擒殺了老鼠精。

在《三國(guó)演義》里，諸葛亮被寫(xiě)得絕頂聰明，與孫吳聯(lián)合打敗了曹操后，輔佐劉備占住荊州，東吳來(lái)討要，就假稱是暫借，還哄得老實(shí)人魯肅做保人，說(shuō)是在其他地方有了容身之地，馬上就歸還荊州?？珊髞?lái)劉備取了西川，東吳派魯肅來(lái)討要荊州，諸葛亮又設(shè)計(jì)謀，把個(gè)老實(shí)的魯肅整得東跑西顛，荊州就是要不回去。

當(dāng)然，文藝作品里的正面人物，不可能聰明得沒(méi)了底線，畢竟是虛構(gòu)故事，有教化的作用在內(nèi)。但作品中正面人物的聰明，反映了一個(gè)現(xiàn)象，就是人們普遍對(duì)聰明的崇尚。

事實(shí)上，因?yàn)槁斆魅丝偸钦忌巷L(fēng)，老實(shí)人總是吃虧，時(shí)間長(zhǎng)了，崇尚聰明的心態(tài)、思維就產(chǎn)生了。老實(shí)人雖然老實(shí)，雖然仍想堅(jiān)守底線，但為了生存，也不得不亦步亦趨地向聰明人學(xué)習(xí)，不斷把自己的底線高度降低。