在歷史上，類似李斯的聰明人車載斗量，多得不可勝數(shù)，他們以貧賤為恥，以富貴為榮，為了富貴可以不擇手段，將各種聰明都用來追求富貴，為了富貴，可以說假話，可以害朋友，可以卑躬屈膝，可以顛倒黑白。而可悲的是，這些人正因為不擇手段，所以他們往往就得到了富貴，而那些講真話的老實人因為不愿意不擇手段，所以大多敗在他們手下，被他們所陷害或者排擠。只是這樣時間長了，聰明一詞也就變了味了。

變了味的聰明以追求個人的富貴為目的，以不擇手段為特征，以損人利己為主要方向，在此基礎(chǔ)上，窮竭智力，費盡心思，使出各種匪夷所思的手段，以求從廁所的老鼠變成倉庫的老鼠，在這種追求中，沒有一點兒道德底線，內(nèi)心深處也看不到有什么制約機(jī)制。當(dāng)然話說回來，有了底線，不免就聰明得不徹底，有了內(nèi)心深處的制約機(jī)制，就不能隨心所欲地使用各種聰明手段，就可能被無底線、無制約機(jī)制的人打垮。

吳起為了在魯國當(dāng)將軍，就殺掉了妻子，因為妻子是齊國宗室的女子，而魯國當(dāng)時正要和齊國打仗，殺了妻子，才能取信于魯君；漢武帝為了長保他們劉家的富貴，在鉤戈夫人生的兒子被立為太子后，就將鉤戈夫人賜死，漢武帝的聰明為后世“留子殺母”立下了范例。

唐代的蘇味道，在武則天執(zhí)政時期當(dāng)宰相，為了長保富貴，他發(fā)明了一種聰明叫“模棱兩可”，他自己解釋這種聰明，說：“處事不欲決斷明白，若有錯誤，必貽咎譴，但摸棱（同棱）以持兩端可矣。”這話的意思是：做事不能太清楚明白，那樣容易被人抓住把柄，要模棱兩可，這樣才能立于不敗之地。

在《紅樓夢》里，賈雨村為了求富貴，就走門子和賈府聯(lián)宗，為了保官，就將打死了人的呆霸王薛蟠放走，弄個葫蘆僧?dāng)嗪J的故事，連自己恩人的女兒也不救，任其被呆霸王搶走做奴仆。

這種種變了味的聰明在官場、商場以及日常生活中到處都充斥著，可以說人人耳熟能詳，說它們是聰明，因為它們機(jī)巧奸詐，含有相當(dāng)?shù)闹橇?，說它們變了味，是因為它們和傳統(tǒng)的聰明的含義已經(jīng)大不一樣。

沒有富貴就追求富貴，有了富貴就要保住富貴，在追求與保住的過程中，無數(shù)的“智慧”誕生了，這些“智慧”有的屬于高一等的權(quán)謀，有的屬于通俗易懂的聰明，權(quán)謀不是普通人能應(yīng)用的，而聰明，在理論上是人人可學(xué)可用的。

不過很可惜，雖然聰明人人可學(xué)可用，老實人也對富貴充滿了向往，但老實人學(xué)起聰明來很難。唐朝的詩人杜甫就是老實人，他對謀取富貴也有想法，“長安卿相多少年，富貴應(yīng)須致身早”，可是杜甫顛沛流離了一輩子，并沒能富貴，最后他才發(fā)現(xiàn)：“自古圣賢多薄命，奸雄惡少皆封侯”。

杜甫看到了現(xiàn)象，卻沒發(fā)現(xiàn)聰明人與老實人其實是有區(qū)別的，老實人并不是學(xué)不會聰明，只是，老實人總是慢一步，而聰明人聰明的花樣是隨時變化的。

二、聰明人與老實人

在歷史上，聰明人很多，蘇秦、張儀、李斯、李林甫、和珅等都是著名的聰明人，那些會逢迎、鉆營、蒙混，并以此為自己贏得富貴的人，個個聰明，當(dāng)然，老實人也不少，比干、屈原、于謙、黃興，都是非常有名的老實人。

老實人并不是智力低下，但老實人做事有自己的原則，有自己的底線，這原則、底線常常限制他們，讓他們總是處于被動。老實人與聰明人斗，原則、底線就像繩索捆住了自己的手腳，而聰明人是沒有任何束縛的，所以在較量中，吃虧的總是老實人。