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“沒想到皮順東這小子還真有兩把刷子?！?/p>

與村民們告別之后，李向澤對孫素琴說。

“那倒是。這叫‘敲鑼賣糖，各干一行’。人家寫文章也許不如你，但做生意卻絕對比你強！”孫素琴說，這兩天她與李向澤基本上已經(jīng)混熟了，說話也就隨便了很多。

“皮順東的原始積累大概就是這樣完成的了?！崩钕驖烧f，“我感到奇怪的是，他的哥哥皮笑天為什么沒有在牛星集團謀個一官半職呢？根據(jù)我們掌握的情況推理，他應該不到50歲，照理不該退休的呀？”

“這個謎底一會兒就能解開了?！睂O素琴頗為自信地說。

皮笑天的家是一幢三層樓的小洋房，房子前面有個小型花園，后面則是他自己的一個小魚塘。李向澤與孫素琴見著他時，他正在給魚喂食物。聽說是要了解皮順東的相關(guān)情況，皮笑天沉默了好長時間，最后點了點頭，算是同意了。

近距離地觀察皮笑天，李向澤發(fā)現(xiàn)，他的臉非常瘦削，雙眼充滿迷茫、無奈與哀傷。半晌，皮笑天發(fā)話了：“你們要了解他哪方面的情況？他生意上的事情我早就不過問了?！?/p>

“您可以不談生意上的事情，這沒有關(guān)系的。您只要把您熟悉的弟弟皮順東講給咱們聽就行了。咱們今天就是專程來學習的。皮順東畢竟是咱大漠市的名人嘛！”李向澤不禁望了一眼孫素琴，心想原來她也和自己一樣，為了取得被采訪者的好感與配合，有時也會玩點小聰明。

好在皮笑天不大理會這些細節(jié)，他的思緒漸漸回到與弟弟一起創(chuàng)業(yè)的歲月中，想起了那些令人幸福、倍感辛酸、略帶痛苦的往事。

皮笑天在弟弟最艱難的時候，挺身而出，拿出自己的幾萬塊錢積蓄，幫弟弟還清了債務，并重起爐灶，開始了新的事業(yè)。長期與煤炭、水泥打交道，加上超負荷的體力、腦力勞動，皮笑天40歲左右便已經(jīng)滿頭銀發(fā)，看上去比實際年齡大了十來歲。更不幸的是，皮笑天染上了結(jié)核病，又稱為癆病。

“你瞅瞅我的臉，跟蠟燭似的，一點血氣也沒有，就是這病給害的?！逼ばμ煺f，“得病之后，我體力與腦力明顯不支。最令我傷心的是，弟弟皮順東也開始有些討厭我了?！?/p>

皮笑天得的雖然不是什么不治之癥，但是，這是一種慢性病，身強體壯者尚難以康復，更何況瘦弱的皮笑天？得了病的皮笑天在職場上幾乎被判了死刑。因為在他病后5個月，皮順東終于向他下起了逐客令。

“哥，咱把這公司做起來怪不容易的。”皮順東說，“我們得加快前進的步伐啊?！?/p>

皮笑天對弟弟的用意大致明白了幾分，但他還抱著一絲僥幸。

“哥，副總的事情是很多的。我一天到晚要與政府職能部門、銀行、上下游供應商打交道，公司的內(nèi)務就全靠你了，可你現(xiàn)在這身體……”

“那你給我安排一個閑職，多少還能給公司出點力?！逼ばμ觳幌胱尩艿転殡y，主動為他解圍。

“閑職倒是有，就是怕你不愿去?！逼ろ槚|說，“倉庫保管員老王的兒媳婦生了，他得回家抱孫子去。這活兒不累，工資獎金我還是按副總的級別給你。”

“行?！逼ばμ旎卮鸷啙嵜髁?。

在倉庫工作的那段時間，皮笑天非常清閑，因此身體恢復了很多，臉上也漸漸有些紅潤。他甚至想著，這樣下去不到一年，這結(jié)核病說不定痊愈了，屆時再重戰(zhàn)江湖，為兄弟倆的江山拼搏。