樹大招風(fēng)，一下子連連高升的高適很快就惹惱了一個大宦官——李輔國。李輔國是大唐王朝中專權(quán)最兇的一個。他曾經(jīng)跟隨高力士當(dāng)過仆役，最后當(dāng)他自己手中有權(quán)時，卻將自己的師傅高力士貶謫出京。朝中就連宰相對他都要執(zhí)弟子之禮。擁立唐代宗后，李輔國更是不可一世，有一次甚至當(dāng)著自己的主子說：“大家（指皇帝）但內(nèi)里坐，外事聽老奴處置?！备哌m在朝中的直率當(dāng)然觸及到了李輔國的利益，得罪了李輔國。對付剛剛進入官場的菜鳥，李輔國也不用多費神，只需多向皇上進幾次讒言，高適就一路左遷，被貶到四川彭州擔(dān)任刺史了。

為官是一種能力的彰顯，也是一種藝術(shù)，更要具備一種別人看不到的遠見。在隨后的“李璘叛亂”中顯示出了高適的這種遠見，而這種遠見也正是在和他的友人李白的對比中展現(xiàn)的。李白跟高適、杜甫會面時，正好是他被唐玄宗賜金還鄉(xiāng)的時候。其實，他的仕途已經(jīng)結(jié)束了，但是志向遠大為人自負的李白從來就不認為自己會這樣沉淪下去。天寶十五年（公元756年），太子李亨于甘肅靈寶即位，是為唐肅宗，尊稱玄宗為太上皇。李亨的擅自即位激起了諸王的不滿，永王李璘在江陵起兵，打算自立。當(dāng)時李白正在廬山隱居，于是李璘想將這位譽滿天下的名士羅至旗下，以壯聲威。于是派心腹謀士韋子春三次上山，以平定安史之亂、復(fù)興大業(yè)的名義，聘請李白參加他的幕府。李白應(yīng)聘下廬山，入永王軍為幕僚，夫人宗氏竭力勸阻，李白不聽。

當(dāng)時高適正擔(dān)任江陵長史，如果說李白此時體現(xiàn)的是對政治完全的無知的話，高適卻表現(xiàn)出非同尋常的政治敏感。他一眼看出永王有對抗肅宗之意，于是借口有病，偷偷離開江陵，投奔肅宗，詳細介紹了江東形勢，說明永王必敗之狀。肅宗任命高適為節(jié)度使，與來瑱、韋陟共同率兵平定永王之亂。野心勃勃的李璘兵敗被殺，而曾被李璘奉為座上賓的李白也因“附逆”而下獄，而高適卻步步高升，從刑部侍郎坐到散騎常侍，又加封為銀青光祿大夫，最后又晉封為渤?？h侯。

高適的成功，在文人圈子里，是一個奇跡。與他同時代的墨客騷人，幾乎沒有人能有這樣顯赫的地位。他的好朋友王之渙、王昌齡，只是做到縣尉而已；李白雖得意一時，但到最后也淪為“罪人”；杜甫一生抑郁寡歡，在戰(zhàn)爭面前奔走逃亡，妻離子散。唐玄宗對高適不僅予以重用，還“深嘉之”，在一道圣旨里說：“侍御史高適，立節(jié)貞竣，植躬高朗，感激懷經(jīng)濟之略，紛綸瞻文雅之才。長策遠圖，可云大體；讜言義色，實謂忠臣。”得到如此高的評價，真正是榮耀之至。

然而我們再回頭來看作為想擠進官場的小人物時，高適付出的耐心：年少進京，但是卻放不下架子，“有才不肯學(xué)干謁，何用年年苦讀書”，只能唱著“白璧皆言賜近臣，布衣不得干明主”，失望地離開后隱居12年；到燕趙一代浪游2年，無果。太平盛世，游俠依然沒有出路；又過了幾年，高適再次到長安，又不得不落地而歸，這時詩人已經(jīng)35歲了。人生七十古來稀，基本上前半生已經(jīng)完了。十余年的隱居生活后，到749年，高適才當(dāng)上一個小官任封丘縣尉。已經(jīng)快50歲的人，如果不是突然時來運轉(zhuǎn)，他大概就要像孟浩然一樣結(jié)束自己的生命了。但是，高適并不是一個田園詩人，不甘心就這樣結(jié)束自己當(dāng)官的夢想，從做九品小縣官到封侯，高適在這一條官路上一直不焦不躁，耐心地等到他最光榮的時刻。