辰溪縣地處偏遠(yuǎn)，西北一帶更是群山連綿，人煙稀少，只有鳥獸出沒。龍眠谷是縣西北的一個(gè)大山谷。據(jù)說戰(zhàn)國(guó)伍子胥率軍破楚，楚王有一支殘軍誤入龍眠谷，驚起毒龍，全軍盡喪，故得此名。谷中四季云霧繚繞，也看不清有多深，每逢陰雨天常能聽到谷中隱隱傳來的怪吼聲，土人稱為“鬼哭”，更沒人敢接近了。前朝覆滅時(shí)，阿術(shù)將軍領(lǐng)兵南征路過此地，曾派一隊(duì)人馬入谷探查究竟，結(jié)果有去無回。

無心在谷口的一棵大樹下定了定神，仍是感到有些害怕。他膽子雖大，但一站到這谷口，不自覺地便有扭頭便跑的念頭?？催^去，這山谷便如一個(gè)深不可測(cè)的洞穴，風(fēng)從里面吹出來，霧氣不時(shí)翻涌而出，像是冬天人口中吐出來的一般?？蛇@山谷卻好像有一股奇異的吸力，讓人一靠近就會(huì)被吸進(jìn)去。

谷口長(zhǎng)著一棵柳樹，雖然這里陰暗潮濕，這棵柳樹倒長(zhǎng)得很好。無心正要往里走去，在門口突然停住了，他折了一根柳枝，折成七根半尺長(zhǎng)的小條，一根根在地上插成了一個(gè)北斗形。

這是北斗玄靈咒。無心布好了這個(gè)陣勢(shì)，咧嘴一笑，正待走進(jìn)去，突然又站住了。

從山谷里有風(fēng)吹出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能聽到一些輕微而急促的腳步聲。無心極快地閃到一邊，將身一縱，躍上了邊上一棵大樹。谷底陽光不足，樹木長(zhǎng)得并不高，這樹足有合抱粗細(xì)，卻只有一丈多高，樹葉倒是長(zhǎng)得茂密異常。

過了一陣，前面的霧氣一陣翻動(dòng)，有個(gè)人影跌跌撞撞地跑了出來。一見到這個(gè)人，無心不由皺起了眉。

那是個(gè)女子。

這女子神色張皇，路面崎嶇不平，她高一腳低一腳地跑著，跑得并不快，不時(shí)回頭看一眼，突然一腳踩住了裙子下擺，她身子一歪，登時(shí)摔倒在地。無心正待跳下去，突然卻聽得有人驚叫道：“是什么人？”

那竟是言紹圻的聲音。無心不由抓了抓頭皮，有點(diǎn)惱怒。他倒也不是惱怒言紹圻搶了先，而是惱怒言紹圻跟在他身后，他居然一直沒發(fā)現(xiàn)。雖然風(fēng)是從谷中向外吹的，身后的足音不容易聽到，但是言紹圻的聲音已在他身后幾丈開外了，這樣的距離他居然還沒發(fā)現(xiàn)，實(shí)在讓他覺得丟了面子。

那女子聽得人聲，抬起頭驚叫道：“救救我！”

言紹圻聽得是個(gè)女子的聲音，大為興奮。他的武功不見得如何，輕功卻著實(shí)高明，腳下一緊，身形如飛而至，幾乎足不點(diǎn)地，在地上的石塊土圪上一掠而過。走到那女子身邊，忙不迭扶住她道：“姑娘別怕，我是辰州捕役言紹圻，本事很大的……咦，是你嗎？”他抓著那女子一雙柔若無骨的手，心中綺念頓生，卻突然看見她的右手尾指指甲涂成了藍(lán)色，登時(shí)想起那天晚上所見的人了。那個(gè)女子面貌雖不曾看見，但手上與這一般無二，多半就是同一個(gè)人。

那女子抬起頭道：“大人，快救救我！”她說得上氣不接下氣，言紹圻登時(shí)覺得豪氣橫生，喝道：“姑娘放心，我言紹圻依王法辦事，那歹人來一個(gè)抓一個(gè)，來兩個(gè)……”

他剛說到這兒，從谷中突然傳來“?！币宦曗忢?，他抬頭看去，谷中濃霧彌漫，隱隱約約有幾個(gè)人出來，他雖然說得嘴響，說什么“來一個(gè)抓一個(gè)，來兩個(gè)抓一雙”，沒想到竟然有好幾個(gè)，不由也覺遲疑。

這幾個(gè)人行走的姿勢(shì)極怪，一個(gè)接一個(gè)，后一個(gè)的雙手前伸，搭在前面那人肩上，也不是在走，而是一步一跳，女子“啊”了一聲，一下暈了過去，言紹圻急道：“姑娘，姑娘！”試了試她的鼻息還是正常，竟是嚇暈過去。他抬起頭，沖那幾人喝道：“某家辰州捕役言紹圻，兀那毛賊還不與我束手就擒！”他以前隨伯父去鄂州城時(shí)也上勾欄見識(shí)過，雖然被別人笑作“莊家人不識(shí)勾欄”，但也看了個(gè)飽。勾欄里演的公案戲中做公的常這么斷喝，他一直也想如此威風(fēng)凜凜地大喝一聲，此時(shí)為了救這女子，一聲斷喝更是神定氣足，威風(fēng)八面?？上н@一片空地太大，他的喊聲像是扔進(jìn)深潭中的一塊小石子，轉(zhuǎn)瞬即沒。

濃霧中，有個(gè)人吃吃地笑道：“是個(gè)小捕快啊?！?/p>

這人的聲音不陰不陽，帶著一股輕蔑。言紹圻大不受用，怒道：“你是什么人？在此做甚不公不法之事？”雖然前面有好幾個(gè)人，但他氣惱之下，凜然不懼。哪知他剛出口，突然有個(gè)什么東西破空而至，直刺言紹圻面門，言紹圻本就全神貫注，一見有暗器，手一抬，鐵尺已護(hù)住面門，“當(dāng)”一聲，那東西正撞在鐵尺上，震得他手臂一陣發(fā)麻，定睛一看，卻不是什么利器，只是一支筷子。他心中更怒，罵道：“混蛋！”