“他睡著了?！鞭蹦仍谂懔四呛⒆右欢螘r間后告訴埃斯帕，“我想他兩三天都沒吃沒睡了。還有那只手—炙熱腫脹得很厲害。我從來沒見過那樣的傷?！?/p>

“呃，”埃斯帕說，“我也一樣。也許我該把它砍下來帶到伊斯冷城的藥師那里去看看。”

“別開玩笑，埃斯帕，”薇娜說，“你看起來五大三粗，但我知道你的心比誰都軟?！?/p>

“不要太自信，薇娜。他有沒有提到為什么要我的命？”

“與他跟你說過的沒什么不同。他認為你殺了他全家?！?/p>

“為什么他會那樣認為？”

“嗨，薇娜！”某個角落，有人用空杯子在桌上敲得震天響，“離開國王的熊爪子，快來給我添酒！”

“班弗，就跟你平時一樣—自己給自己添好了。你知道地方。待會兒你吐了多少就收你多少費?！?/p>

這昂貴的代價立刻招來譏笑連連。薇娜在埃斯帕的對面坐下。

“他跟他的家人們在塔夫河畔扎了營，”她繼續(xù)道，“那里離巫河不過幾里格之地?！?/p>

“正如我所料，是非法居留者?！?/p>

“他們在御林里偷生。許多都一樣。但這就表明他們該死？”

“我并沒有因此而要他們的命。我一個都沒殺過。”

“尤斯考說他看見兇手所穿是宮中服色?！?/p>

“我不知道他看見了什么，但他一定沒有親眼看見那個場面。這附近方圓三十里格，我的人一個都沒有?！?/p>

“你肯定？”

“我他媽的肯定！”

“那是誰殺了他們？”

“我怎么知道？這片御林留給逃犯的空間多得很。不過我想我會抓到兇手?！彼攘艘豢谄【?，“你說在塔夫河畔？那有兩天的路。我得明天起個大早，叫皮特準備好我的馬?！彼豢陲嫳M杯中所剩的啤酒，站了起來?！盎仡^見?！?/p>

“等等。你不想再跟那孩子談談？”

“談什么？他并不知道究竟?；蛟S他甚至連一個人都沒見過。我敢打賭他說的什么宮中服色一定是騙人的。”

“你憑什么那么猜測？”

“聽好，薇娜。非法居留者在國王的懲治下成天活得膽戰(zhàn)心驚。他們總認為自己馬上會被絞死，或是被砍頭，或者被槍殺，他們認為我是個雙頭怪。但我并沒去否認那些說法，實際上我還推波助瀾地廣為傳播。有人謀害了這孩子的家人，但他并沒看見是誰。所以想當然地認為定是我。等他睡醒了就會發(fā)現自己是多么愚蠢?！?/p>

“但的確有人殺了他家人?！?/p>

“沒錯。那是他故事里最真實的一點?！彼v足嘆了口氣，“晚安，薇娜?！?/p>

“難道就你一個人去？”

“我的人都離得很遠。我得在那些線索消褪掉之前趕到?！?/p>

“等等其他人?；蛘呦冉腥藥诺绞帨先ァ?/p>

“沒有時間了。你緊張什么啊，薇娜？我知道自己在做什么?！?/p>

她低下頭：“只是一種感覺。這次好像有什么不同。那些闖進森林的人，似乎……不太一樣。”

“我比任何人都更熟悉那片林子。放心吧，沒什么不一樣。”

她勉強點點頭。

“好了，剛才我說過，晚安?！?/p>

她抓住他的手臂道：“小心點兒?！笨蓻]意識到自己竟抓得有點兒重。

“當然會?！彼幻婊卮鹨幻婕鼻械剞D過頭去。但愿速度夠快，沒讓她看見自己的窘迫。

隨著第一聲雞鳴，埃斯帕起床了。窗外仍舊是星星點點。他在陶盆里洗過臉，刮掉唇邊冒出的胡子楂兒，系緊鹿皮褲，還墊好了軟棉鎧甲。此刻東方已白。

他猶豫著穿不穿他的硬皮胸甲，可說不定今天天氣會很熱。

但他最后還是帶上了它。熱總比死好。

他把骨柄匕首插在腰帶上，還插上一把飛斧。他從油布箱中取出弓箭，檢查柄弦，清點箭枝，又重新把它們裝進油布箱里。最后穿上高筒靴下樓來。