“真夠早的啊，是不是？”薇娜在他穿過(guò)休憩室時(shí)對(duì)他說(shuō)。

“老了。埃斯帕咕噥道。

“吃點(diǎn)早餐，免得你一早就饑腸轆轆?！?/p>

“這倒提醒了我。我要買(mǎi)—”

“我給你準(zhǔn)備了一個(gè)星期的食物。皮特正在給你裝。”

“噢，多謝?！?/p>

“坐下?！?/p>

她端給他一個(gè)木質(zhì)食盤(pán)，里面盛有黑面包、蒜香臘腸和炸蘋(píng)果。他風(fēng)卷殘?jiān)频爻酝?，然后他發(fā)現(xiàn)薇娜并不在視線以內(nèi)，但可以聽(tīng)到她在廚房切菜的咚咚聲。一瞬間，他記起，也曾有個(gè)女人在他自己的廚房里為他咚咚地切菜。

那是很久以前的事了，但痛楚依然。薇娜太年輕，幾乎可以當(dāng)他的女兒。他輕輕地離開(kāi)，免得又撞見(jiàn)她，生出不必要的膽怯。一到外面，他便筆直地走向馬廄。

薇娜的弟弟皮特，正忙著照料“天使”與“魔鬼”。皮特高個(gè)子，金發(fā)，身材纖細(xì)。他—幾歲來(lái)著？—十三？

“早上好，騎士閣下?！逼ぬ匾?jiàn)到埃斯帕?xí)r說(shuō)。

“我不是騎士，孩子?！?/p>

“呃，不過(guò)你是我們這一帶最接近的，除了西門(mén)騎士?！?/p>

“騎士就是騎士。西門(mén)騎士是，但我不是?！彼淖T點(diǎn)點(diǎn)頭，“它們已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)？

“魔鬼好了，但天使還沒(méi)有。我想你應(yīng)該把天使留給我?！彼闹瞧ルs色馬的脖子。

“它自己說(shuō)的？”埃斯帕哼哼著，“肯定是你昨天把它給累壞了。”

“我沒(méi)有—”

“跟我撒謊只會(huì)吃鞭子。而你父親則會(huì)因感激拜謝我?！?/p>

皮特臉紅了，他低頭盯著自己的鞋子：“是……它需要舒展筋骨。”

“下次要經(jīng)過(guò)我允許，聽(tīng)到了嗎？另外，為了安全起見(jiàn)，不要妄想去騎魔鬼?！?/p>

這匹棗紅馬立刻打了個(gè)響鼻，仿佛很是贊同他的提議。皮特笑了起來(lái)。

“有什么好笑的？”

“昨天湯姆試過(guò)了。他試著去騎魔鬼。”

“你們什么時(shí)候給他舉辦葬禮？”

“他丟了兩顆門(mén)牙，就這樣?！?/p>

“幸運(yùn)。這孩子太幸運(yùn)?！?/p>

“是的，懷特先生。”

埃斯帕給魔鬼帶上嚼子：“看來(lái)你把它們照料得不錯(cuò)。想不想整理我的弓箭？”

“我可以嗎？”男孩兒滿臉的急切。

“可以?！卑Ｋ古涟盐淦饕平唤o他。

“你真的用它殺過(guò)六個(gè)尤天尸？”

“這世上沒(méi)有什么尤天尸，孩子。也沒(méi)有什么綠鱗獸，熬尸，羅勒水妖和有良心的稅務(wù)員。”

“我也是這樣跟朋友們說(shuō)的。但蘭克說(shuō)他舅舅親眼見(jiàn)過(guò)一個(gè)尤天尸。

“極可能是喝醉后看到了自己的倒影。”

“可你確確實(shí)實(shí)殺死過(guò)黑蛙夫，還有他的強(qiáng)盜同伙，不是嗎？總共有十多個(gè)?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)。”埃斯帕草率地答道。

“我有一天也要做那樣轟轟烈烈的事?！?/p>

“沒(méi)什么了不起，不過(guò)盡力應(yīng)付罷了?！卑Ｋ古粱卮鸬?。隨后躍身騎上魔鬼出發(fā)。天使順從地跟在后面，還有皮特。

“你跟著干嗎？”埃斯帕詢問(wèn)道。

“我去巫河走走。昨晚來(lái)了一隊(duì)瑟夫萊人，我想去算算我的未來(lái)?！?/p>

“最好離他們遠(yuǎn)點(diǎn)兒?！卑Ｋ古羷竦馈?/p>

“你不是瑟夫萊人養(yǎng)大的嗎，懷特先生？難道不是德緹.桔絲菩把你帶大？”

“沒(méi)錯(cuò)。所以才忠告于你?！?/p>

瑟夫萊人選了個(gè)好地方，那是嵌滿紫羅蘭的豐腴草地，可以望穿河流對(duì)岸，同時(shí)被枝葉粗大的水橡樹(shù)環(huán)抱其中。他們又在搭帳篷，那種褪了色的深紅和金黃的巨大帳篷。篷頂?shù)难b飾—三只眼睛和一枚月牙—在怯生生的西風(fēng)中搖擺。馬匹邁著碎步在草地上吃草，還有十來(lái)個(gè)大人與二十來(lái)個(gè)小孩兒在打木樁、解繩索、鋪帆布。許多人脫光了上衣，陽(yáng)光還不太刺眼。與其他的族類(lèi)不一樣，瑟夫萊人乳白色的皮膚從來(lái)不會(huì)被曬黑，因?yàn)閺?qiáng)光之下他們總是從頭到腳裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。