“圣者?。　币粋€(gè)女人的聲音打斷了他的思慮，“你們?nèi)瞬粫?huì)成天政治長政治短地吵來吵去吧？”

羅伯特第一個(gè)對來者做出了反應(yīng)。

“噢，麗貝詩！”他躍出去一下子摟起她來轉(zhuǎn)了幾圈。她咯咯地笑著，沒有梳妝的紅發(fā)在身后飛散。在羅伯特放下她時(shí)，她親了親他的面頰，而后松開手臂，蹦跳著夸張地投入威廉的懷抱。

“護(hù)法大人，”羅伯特說，“你把我流放鄉(xiāng)下的孿生妹子給帶了回來，真讓人備感崇敬！”

威廉抓住小妹的臂膀仔細(xì)地看：“我的圣羅依啊，你長大了！”

“像極了母親?！绷_伯特加了一句。

“你們倆！”麗貝詩抓住他們的手說，“可想死我了！”

“你該先帶句話回來，”威廉告訴她，“我們應(yīng)該舉行一個(gè)盛大的慶典！”

“我想給你們一個(gè)驚喜嘛。另外，明天是艾瑟妮的生日吧？我不想喧賓奪主?！?/p>

“你不會(huì)的，我的好妹妹，”羅伯特對她說，“到這里來坐，告訴我們所有的一切?！?/p>

“我們給護(hù)法大人添麻煩了?！丙愗愒娬f，“這么遙遠(yuǎn)漫長的路程，都是高尚的護(hù)法大人一路護(hù)送我回來的。而且他還是位富有魅力的同伴！護(hù)法大人，我實(shí)在無法表達(dá)我對你的感謝?！?/p>

“我也是，”威廉很快接下了話茬，“護(hù)法大人，原諒我言辭的尖銳。雖然還為時(shí)尚早，但相信你已經(jīng)累了。你給我們帶來了喜悅，讓我的妹妹安全回宮，我實(shí)在是欠你一個(gè)人情。我永遠(yuǎn)是教會(huì)的摯友，當(dāng)然也會(huì)證明給你看?！?/p>

“這是我的榮幸，”牧師鞠躬道，“現(xiàn)在我想我該告辭了。我的人見不到我，大概有些彷徨無助了。整頓整個(gè)會(huì)所，恐怕需要幾個(gè)星期的時(shí)間。無論怎樣，在你上朝時(shí)，我會(huì)忠心地為你出謀劃策?！?/p>

“到時(shí)能見到你的身影，我也會(huì)深感榮幸。我有很長一段時(shí)間沒有得到你的指教了，護(hù)法大人。”

牧師點(diǎn)點(diǎn)頭，退了出去。

“我們得再上些酒來！”羅伯特說，“還有宴席款待。我想聽所有的事情。”他踮著腳后跟打了幾個(gè)轉(zhuǎn)兒?！拔荫R上就去安排。麗貝詩，半小時(shí)后你能賞光來我的戲院么？”

“沒問題，親愛的好哥哥?！彼卮鸬馈?/p>

“你呢，王兄？”

“我不得不掃你們的興了。過會(huì)兒我得上朝，你知道的。”

“真遺憾?！绷_伯特對麗貝詩晃了晃手指頭，“半小時(shí)，不要遲到?！?/p>

“要我遲到啊，想都不用想。”

羅伯特匆匆離開。

廳里剩下兄妹倆。麗貝詩抓起威廉的手，緊握著，說：“你好嗎，威廉？你看起來很累?！?/p>

“一點(diǎn)點(diǎn)。沒什么可擔(dān)心的?，F(xiàn)在我好多了，”他也握緊她的手，“見到你回來真好。我很想念你?！?/p>

“我也是啊。瑪蕊莉怎么樣？還有那些女孩兒們呢？”

“都好。你肯定不會(huì)相信連安妮都長大成人了。還有艾瑟妮，已經(jīng)訂了婚！明天生日會(huì)上你就能見到她?！?/p>

“嗯，”她的眼睛撲閃撲閃的，有些害羞地說，“威廉，我有個(gè)秘密要告訴你。不過我要先得到你的允諾。你要答應(yīng)我不會(huì)因?yàn)榇耸露恋K艾瑟妮的生日會(huì)。你能答應(yīng)我嗎？”

“當(dāng)然可以。我希望不是什么嚴(yán)肅的事。”

她的眼神有些奇怪：“就是嚴(yán)肅的事。至少我希望是?！?/p>

瑪蕊莉.戴爾，克洛史尼的王后，就在麗貝詩要向威廉說什么的時(shí)候，離開了窺視孔。她不想竊聽這對兄妹私語。

她無聲無息地?cái)D過狹窄的通道，穿著絲襪的腳悄悄滑過平坦的石板，爬進(jìn)一塊隱秘的紅色橡木嵌板，上面是個(gè)小房間，然后下了布蕾娜神像后面的樓梯，最后通過一道上了鎖的秘門，這才回到她自己的房間。

在幾近黑暗中，她歇息了一會(huì)兒，做了幾次深呼吸。

“你又去了墻角?！?/p>

這個(gè)女人的聲音驚得瑪蕊莉一跳。整間屋子都被她遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，沒有絲毫光線。