宮女們給萬歷皇帝洗了個(gè)澡，把他扶到床上，不一會(huì)兒，就睡著了。鼾聲如山巒般起伏。小順子和兩個(gè)宮女在旁邊侍候著。一個(gè)宮女說，小順子，你今兒個(gè)怎么垂頭喪氣的？小順子說，唉，皇上今天可捅了大婁子了。另一個(gè)宮女說，皇上貴為天子，還怕什么？小順子說，他今天揮著刀要?dú)ⅠT公公。馮公公明天肯定要到李太后那兒去告狀了?；噬弦芰P，我這個(gè)做奴才的也脫不了干系，唉。萬歷皇帝突然說，水，水，水。小順子說，快，快拿茶水來。小宮女便給他端來了一杯，萬歷皇帝一口喝完了，便又睡著了。他開始講夢話，殺，殺，殺死這個(gè)狗奴才。

果然，第二天一早，馮保跑到慈寧宮，哭哭啼啼地說道，太后，你要給我做主啊。李太后說，馮公公，快起來說話。馮保邊抹眼淚邊說，奴才不知從何說起。李太后說，慢慢說來。馮保說，昨天晚上，有人提著刀子要?dú)⑴拧＠钐缶剐α?，她說，公公不是在開玩笑吧，誰敢如此大膽？馮保說，奴才不敢說。李太后說，你不說，我可就幫不了你了。馮保說，是，是，皇，皇上。李太后一驚，皇上？皇上怎么你了？你惹皇上生氣了？馮保說，太后，你聽奴才細(xì)細(xì)說來。昨天晚上，皇上和太監(jiān)們在西內(nèi)喝酒，喝醉了，要小宮女唱新曲，小宮女不會(huì)，皇上便要砍她的頭，旁邊的人勸說，皇上砍了她的長頭發(fā)。李太后說，真是太不像話了，簡直是無理取鬧。馮保說，太后，事情還沒完呢。李太后說，還有更不像話的？馮保說，皇上喝醉后，來到奴才的住處，看到我的兩個(gè)義子，就要砍，奴才聽到動(dòng)靜，出來勸阻，誰料，皇上連奴才也不放過，如果不是奴才躲閃及時(shí)，恐怕再也不能侍候太后了。李太后聽得很震驚，她感覺心口很悶，捂著心口自語道，這是我的皇兒嗎？這是我的皇兒嗎？馮保說，太后，你要給我做主啊。李太后說，哀家自有處置，你先退下吧。馮保說，奴才告退。李太后說，小德子。小德子說，奴才在。李太后說，去把皇上給我叫來。

不一會(huì)兒，萬歷皇帝來了。他跪下說，兒臣給母后請安。李太后說，你長大了，能耐大了，別的沒學(xué)會(huì)，倒是先學(xué)會(huì)殺人了。萬歷皇帝說，兒臣只是不小心喝醉了，請母后諒解。李太后說，你也說得太輕巧了。萬歷皇帝說，兒臣知錯(cuò)了。李太后說，太晚了，一切都太晚了。萬歷皇帝說，母后……李太后說，你跪著，哀家不叫你起來，你不許起來。萬歷皇帝說，母后，我下次不敢了。李太后換了素衣，取下頭飾，說，哀家要謁告太廟，廢掉你這個(gè)失德之君。萬歷皇帝哭著站起來說，母后，兒臣再也不敢了。李太后說，給我跪好了。萬歷皇帝無奈，只好一直跪著。

得知李太后要廢掉萬歷皇帝，張居正和馮保覺得這不是李太后的真實(shí)意圖，李太后只是在做樣子給大臣們看，便來給萬歷皇帝求情。最后，張居正給萬歷皇帝代擬了一份檢討書，李太后才答應(yīng)寬恕萬歷皇帝。