特色：也許你的產品具備極其鮮明的特色，但這種特色對于某個特定的消費者群體并沒有特別的意義。例如，許多報業(yè)公司都減少或整合了報紙的版面，或者不再按日出版。懷念某些特色版塊的讀者還可以在網絡上找到相關信息，而報業(yè)公司則節(jié)省了印刷和分銷費用。

市場營銷：一般來說，我們的觀點是企業(yè)對市場營銷的大多數投資都是種浪費――特別是對于面臨品牌創(chuàng)建壓力的年輕企業(yè)來說。Pets.com是網絡泡沫時代最大的一個失敗案例。它的失敗之處在于，在它尚未確立一個穩(wěn)定的商業(yè)模式，也未建立起真正的競爭優(yōu)勢時，就投資數千萬美元用于品牌創(chuàng)建。至今它的襪子木偶產品仍有很大的市場，但這家公司已于年前關門大吉。那么像谷歌、亞馬遜和其他家喻戶曉的品牌究竟是怎樣變成路人皆知的大品牌呢？不是通過龐大的廣告投資，而是這些企業(yè)簡約、獨特的產品和服務引得消費者競相向自己的朋友推薦。正如財捷（Intuit）公司的創(chuàng)始人兼執(zhí)行主席斯科特·庫克說過的那樣：“新品牌試用，以及新品牌聲譽最大的推動因素是消費者的口碑。人們會向他們的朋友推薦公司的產品或服務，卻一般不會向他們的朋友推薦公司的廣告宣傳?！?/p>

認真研究性能門檻和可裁減的范圍便能使企業(yè)認識到，他們一直在把他們的投資用于并不會對重要的消費者群體產生重要影響的事項上。遵循這一方法不僅能使企業(yè)合理地重新打造產品或服務的特色以維持或提高贏利能力，而且還能夠啟發(fā)企業(yè)找到吸引之前不敢奢望的消費者群體的新方法。通過找到正確的削減成本的方法，企業(yè)能夠借此重新回到此前認為它們的解決方案過于昂貴的消費者群體的視線中?；蛘撸髽I(yè)可能找到簡化其產品的方式，以吸引此前認為它們的解決方案過于復雜的消費者群體。

金寶湯公司在19世紀90年代末成功地推出了濃縮湯產品，并因此成為在經濟衰退時期通過合理地重新打造產品特色來實現增長的一個歷史范例。當時，湯類產品的制作成本很低，但保質期非常短，而且運輸費用極高。于是，約瑟夫·坎貝爾罐頭公司總經理約瑟夫·坎貝爾24歲的侄子約翰·多倫斯就提出了一個創(chuàng)造性的想法。他運用化學方法將湯里的水分去掉了一半，這樣湯便可以保存更長的時間，運輸費用也得以大大減少，但這個過程可不像把水倒掉那么簡單。多倫斯運用他掌握的化學專業(yè)知識找到了一種制造濃湯原汁的方法，這種方法可以保持濃湯原汁的味道，消費者可以從中加水來稀釋原汁做成湯品。19世紀90年代末，金寶湯公司還推出了西紅柿湯、清燉肉湯、蔬菜湯、雞湯和牛尾湯。多倫斯的創(chuàng)新重新打造了金寶湯的產品特色――犧牲質量和消費者的選擇，換取運輸的便利性和更低的售價――并將湯品的售價從每罐（32盎司）30美分大幅降至每罐（10盎司）10美分。多倫斯挨家挨戶地售賣他的新湯品，并使心存疑慮的美國消費者確信這種湯品可以成為他們日常飲食的一部分，而且他們完全可以負擔得起這部分費用。通過投資多倫斯的創(chuàng)新理念，公司首次實現了贏利。1921年，約瑟夫·坎貝爾罐頭公司正式更名為金寶湯公司。

這種方法還有助于發(fā)現隱藏的創(chuàng)新杠桿，從而拉開企業(yè)與其競爭對手之間差距。前面提到的醫(yī)療設備公司大力投資培訓、庫存管理和其他形式的售后服務，幫助牙科醫(yī)生更好地管理他們的診所。這家公司還投入資金，建立起它生產的醫(yī)療器械優(yōu)于其他治療方法的市場意識；創(chuàng)建各種工具，幫助牙醫(yī)向病人介紹醫(yī)療器械的功能；并推出了各種新機制，幫助病人支付治療費用。通過運用這些以及其他創(chuàng)新杠桿，這家公司成功地從競爭中脫穎而出。在該公司開始創(chuàng)新活動的18月后，它的主要對手宣告破產。