侯景字萬(wàn)景，小字狗子，羯人，與爾朱榮同族，出自懷朔鎮(zhèn)，與高歡是老鄉(xiāng)。他身材矮小，上長(zhǎng)下短，相貌不揚(yáng)，額寬顴高，面紅發(fā)疏，喜歡低頭環(huán)顧，聲音喑沉嘶啞，相術(shù)師稱之為“豺狼之聲”，并說：“此故能食人，亦當(dāng)為人所食?！边@些雖是典型的附會(huì)之談，但從“低頭環(huán)顧，聲音喑啞”的特征來(lái)看，小個(gè)子侯景的性格中肯定含有某種狼的成分。而且，侯景天生右腿短一截，是個(gè)跛足，人們常說瘸腿的狼是狼王，最具號(hào)召力，也最需提防。稱侯景“跛足狼王”，真是恰如其分。

侯景長(zhǎng)相讓人不敢恭維，騎馬射箭也不是強(qiáng)項(xiàng)，卻頗有謀略。六鎮(zhèn)之亂，他歸附爾朱榮的旗下，比高歡要早。爾朱榮賞識(shí)侯景，讓他做先鋒攻打葛榮，一戰(zhàn)而成名，封為濮陽(yáng)郡公。高歡取代了爾朱家的勢(shì)力，侯景眼見爾朱兆不成器，才率部投了高歡。

投爾朱榮的時(shí)候，侯景只是個(gè)新人，他對(duì)爾朱榮是仰視的，而高歡跟他同在爾朱榮手下，年輕時(shí)兩人又交往過，彼此知根知底，他不可能用看待爾朱榮的眼光去看待高歡。另外，侯景為爾朱榮效力，更多地是出于民族認(rèn)同的感情，對(duì)高歡也沒有那樣的感情。盡管如此，高歡的個(gè)人魅力和才能，還是令侯景不得不折服。不過侯景只佩服高歡一人而已，他曾私下里對(duì)司馬子如說：“王在，吾不敢有異；王無(wú)，吾不能與鮮卑小兒共事！”“鮮卑小兒”，是對(duì)高歡世子高澄的蔑稱。司馬子如嚇得急忙捂他的嘴。

侯景的心思，高歡自然心中有數(shù)，可“千軍易得，一將難求”，有侯景在，高歡相當(dāng)于多長(zhǎng)了一條強(qiáng)勁的臂膀。所以高歡對(duì)侯景始終委以重任，任命他為南道行臺(tái)，擁眾十萬(wàn)，專制河南。

高歡病危，高澄故意用高歡的名義給侯景修書一封，召他回晉陽(yáng)。

侯景曾與高歡打過招呼：“我握兵一方，容易被小人欺詐。高王的書信，請(qǐng)?jiān)诒趁婕觽€(gè)小點(diǎn)。”記號(hào)是他倆的私下約定，沒有第三人知道。侯景收到高澄的信，見背面沒點(diǎn)，心知不是高歡的命令，拒絕去晉陽(yáng)。

史家認(rèn)為這是高歡的一大疏忽，未免天真了。高歡一世奸雄，會(huì)為了守信用就把自己的江山置于危險(xiǎn)的境地么？高澄也不白癡，他若要偽造書信，會(huì)不想方設(shè)法弄到記號(hào)么？

事實(shí)上，高歡已經(jīng)覺察到了侯景謀反的苗頭。玉壁之戰(zhàn)，他命侯景從南路進(jìn)攻西魏，侯景在邊境線上屯兵近兩個(gè)月，等到高歡兵敗，立即撤回河陽(yáng)。因此，高歡和高澄根本不需要操心記號(hào)，真信假信，有點(diǎn)沒點(diǎn)，都只表明一種姿態(tài)：你侯景若來(lái)，就可不損一兵一卒解決問題；若是不來(lái)，也能有光明正大的借口討伐你。高家父子的默契，可以從高歡交代的后事得以證明。

高歡留下的遺言（參見《絕代雙驕》），很值得我們玩味?！爸幽舾浮?，彌留之際的高歡毫不糊涂，從臉上的表情就看出，高澄的憂慮在于侯景這塊心病。他看透了兒子的擔(dān)憂，也看透了侯景的狼子野心。更重要的是，他早就做好了充分的準(zhǔn)備，確保侯景不足以撼搖高家的事業(yè)。慕容紹宗這顆棋子，實(shí)在是個(gè)絕妙的安排。

為什么高歡從未重用過慕容紹宗，卻如此堅(jiān)信他能搞定侯景呢？這里頭有個(gè)鮮為人知的小秘密：慕容紹宗做過侯景的師父——侯景的用兵之道，基本上是跟慕容紹宗學(xué)的。換而言之，全天下最了解侯景優(yōu)點(diǎn)和弱點(diǎn)的人，正是慕容紹宗。（這好比孫悟空在西天路上降妖，最后的也是最有效的終極手段，就是搬出妖怪的主人或者師父）高歡把這個(gè)小秘密幾乎不動(dòng)聲色地保留到臨終前，然后教給高澄，也難怪侯景會(huì)只懼高歡了。高歡的謀略，即便稱不上古今罕有，出類拔萃是絕對(duì)逃不了的，可惜“既生歡，何生泰”，天要宇文泰做了他的克星……