高歡去世，高澄繼位。為避免引起不必要的消耗，他秘不發(fā)喪，在晉陽靜待河南之變。果然，侯景心不自安，扯旗造反。

河南地處東魏、西魏、南梁三國交界，侯景攻城守寨，屢立戰(zhàn)功，不斷擴(kuò)大勢力。經(jīng)過十四年的征戰(zhàn)，侯景控制的地盤西起函谷關(guān)，東臨大海，北至黃河，南達(dá)淮水，面積約占東魏版圖的三分之一。侯景的士兵又多為爾朱余部，戰(zhàn)斗力強(qiáng)大，一向追隨于他。手持一副好牌，侯景怎么甘心乖乖交出兵權(quán)，束手待斃？

舉兵造反后，侯景才意識到自己的實(shí)力與號召力沒有想象中的強(qiáng)大，整個(gè)河南主動響應(yīng)的只有潁州刺史司馬世云一人。侯景設(shè)計(jì)誘捕了豫州刺史高元成、襄州刺史李密（跟瓦崗寨的那位沒關(guān)系）、廣州刺史暴顯等人，又繼續(xù)派部下襲取西兗州，卻被刺史邢子才識破。邢子才傳檄東面諸州，提醒大家各自防備侯景，使得侯景控制河南全境的陰謀無法得逞。（邢子才本名邢卲，后在北齊擔(dān)任國子監(jiān)祭酒，與魏收、溫子升三人并稱北齊“三才”，文才一流。從此事可看出書生的謀略，有時(shí)也絕不在久戰(zhàn)沙場的將軍們之下）

侯景懂得獨(dú)木難支的道理，心里一想，傍棵大樹好乘涼。他一下子傍上兩棵大樹：一面宣布?xì)w順西魏；一面派使者丁和去建康，向梁武帝遞降表。

就在這年（梁中大同二年，公元547年）正月十七日的晚上，梁武帝夢見中原各州的太守向他獻(xiàn)地投降，舉朝稱慶。次日一早，興奮不已的梁武帝召見寵臣朱異，詳細(xì)描繪了夢中的場景，最后還補(bǔ)上一句：“我生平很少做夢，一旦做夢必會應(yīng)驗(yàn)?！?/p>

朱異馬上說：“此乃宇宙一統(tǒng)之兆?！保ㄟ@張臭嘴哦，好像他算準(zhǔn)了侯景要當(dāng)上宇宙大將軍一樣）

梁武帝做夢的時(shí)間，距侯景叛亂，僅有四天之隔。以當(dāng)時(shí)的通訊條件，梁武帝無論如何也不可能知道侯景已經(jīng)反了。他做出這個(gè)夢，恰恰說明他一直都有收復(fù)中原的迫切心愿。人總是這樣，越是想得到的東西，越是不容易得到，越是不容易得到的，就越是想得到，翻來覆去，形成了心結(jié)。梁武帝長期積壓的欲望得不到滿足，便認(rèn)定了佛祖要顯靈、美夢會成真。

侯景偏在這時(shí)上表稱降，并附帶了一份“大禮包”：豫、廣、郢、荊、襄、兗、南兗、濟(jì)、東豫、洛、陽、北荊、北揚(yáng)十三州。

這份大禮包顯然是注了水的，東面的幾個(gè)州聽了邢子才的話，根本不受侯景節(jié)制。但這不打緊，反正侯景的目的是要圈梁武帝的援兵，禮包究竟能兌現(xiàn)多少，不在考慮之列。

梁武帝畢竟是爭天下的人物，收到那么豐盛的大禮包，也疑惑重重，不敢相信自己的眼睛。他召集大臣商議對策，尚書仆射謝舉說：“近年來我朝與魏國通和，邊境安寧無事，若是接納魏國叛臣，恐將挑起戰(zhàn)端，微臣以為不可！”北魏分裂后，梁國收復(fù)漢中。東魏疲于應(yīng)付西魏的進(jìn)攻，對梁國采取了通好的政策。大同五年（公元539年）陳慶之死后，梁國也無良將可用，兩家互派使節(jié)，成為友好鄰邦。謝舉的意思很直白，現(xiàn)在忽然破壞這種友好關(guān)系，不是明智之舉。

梁武帝猶豫道：“我國如金甌無缺，如今領(lǐng)受侯景的獻(xiàn)地，是否合宜呢？假如鬧出亂子來，后悔莫及??！”他的心態(tài)很微妙，理智告訴他，接納侯景是要冒很大風(fēng)險(xiǎn)的，但在感情上，他又難以抵御大禮包的誘惑。

一旁的朱異跳出來抖機(jī)靈，他說：“陛下圣明，南北景仰。如今侯景分魏國土地來降，正是天意的體現(xiàn)。如果拒而不收，將來誰還愿意歸附？萬望陛下再勿多疑。”

朱異不愧是梁武帝第一寵臣，一通馬屁拍上來，梁武帝龍心大悅，當(dāng)下拍板，納迎侯景，封為河南王、大將軍，都督河南、河北諸軍事（連高澄控制的河北也管到了，梁武帝的“野心”暴露無遺）。梁國派司州刺史羊鴉仁等率三萬大軍前往懸瓠（今河南汝南），隨軍運(yùn)送糧草武器，過境接應(yīng)侯景。

梁國的援兵從建康啟動不久，侯景那邊就提前開打了。高澄派武衛(wèi)將軍元柱等將率領(lǐng)數(shù)萬兵馬，日夜兼行攻打侯景，兩軍在潁州以北相遇，元柱軍大敗。

首戰(zhàn)得勝，侯景的形勢不好反壞，他見羊鴉仁的軍隊(duì)還沒趕到，暫時(shí)退保潁州。這一退縮被高澄鉆了空子，東魏的下一撥攻勢由司徒韓軌統(tǒng)領(lǐng)，接踵而至，侯景主力被包圍在潁州，窘迫之極。

（侯景的叛亂與他本人一樣，是先天“跛足”的。河南乃鄴城的屏障，東魏不容有失，志在必守；侯景心高氣傲，以為手握河南就可為所欲為，各州刺史念及高歡舊恩，不能與侯景同心；侯景在軍事上是天才，但在政治上卻遠(yuǎn)不及高澄深邃，戰(zhàn)場上打勝仗也免不了政治上吃敗仗。這一切，導(dǎo)致他在起兵之初處處受制，全面被動）

侯景明白不放點(diǎn)血是不行了，他一咬牙，向西魏宇文泰求救，表示愿意割出與西魏接壤的東荊、北荊、荊、潁四州之地（今河南許昌以西以南地區(qū)）。這比十三州的大禮包可要靠譜多了，西魏方面又會如何應(yīng)答呢？