然而獨(dú)孤信又與賀拔岳舊部不同，宇文泰相對于趙貴等人是客，相對于獨(dú)孤信則是主，何況獨(dú)孤信的力量有限，威脅不大。即便觀點(diǎn)上有差異，宇文泰還是大膽放心地重用獨(dú)孤信，不久，獨(dú)孤信便在沙苑立下戰(zhàn)功。

沙苑大捷后，獨(dú)孤信率軍東進(jìn)洛陽，一時(shí)間河南等地的豪強(qiáng)紛紛歸附，獨(dú)孤信的勢力迅速壯大。這批人的價(jià)值取向與獨(dú)孤信是一致的，就是要齊心協(xié)力，中興魏室，如若不加以控制，宇文泰就將面臨內(nèi)部分裂的危險(xiǎn)。

宇文泰的政治眼光何等敏銳，稍見苗頭便及時(shí)采取應(yīng)對手段。他用封官加爵的方式拉攏河南豪強(qiáng)，接著把獨(dú)孤信調(diào)到隴西地區(qū)，嚴(yán)防獨(dú)孤信擁兵自重。獨(dú)孤信的遠(yuǎn)大抱負(fù)在以宇文泰為核心的軍事系統(tǒng)下，是很難施展的，矛盾的種子就此埋下了。

這不是什么秘密，就連外敵東魏也看得一清二楚。慕容紹宗在討伐侯景和梁軍的檄文中曾提及：“獨(dú)孤如愿（如愿是獨(dú)孤信的鮮卑名，也即他的字）擁眾秦中，治兵劫脅。黑獺北備西擬，內(nèi)營腹心，救首救尾，疲于奔命?！薄氨眰湮鲾M，內(nèi)營腹心”，說的是宇文泰既要防著北方的柔然入侵，又得防備西面獨(dú)孤信的反叛，把獨(dú)孤信與柔然并列，雖有夸大的成分，卻也十分形象地反映出了西魏的內(nèi)部問題。

賀拔勝本人在臨終前，曾有遺書留給宇文泰說：“希望明公先把內(nèi)部矛盾協(xié)調(diào)整好，然后再順時(shí)而動，收復(fù)天下?！辟R拔勝野心不大，又沒得到真正的兵權(quán)，兩人雖然也有矛盾，終究相安無事。可是兩派的矛盾并不隨著賀拔勝的去世而消解，賀拔勝軟中帶硬地提醒宇文泰，天下沒有統(tǒng)一之前，政權(quán)內(nèi)部是絕不能出現(xiàn)裂痕的。

這一點(diǎn)，宇文泰是認(rèn)可的，在大部分時(shí)候，也是努力執(zhí)行了的。獨(dú)孤信位列六柱國的第三位，便是宇文泰的安撫手段之一。此外，宇文泰又為庶長子宇文毓納獨(dú)孤信長女為正室，兩家結(jié)成了親家。但名爵上的封號和姻緣上的聯(lián)合，并不能改變政治上的實(shí)質(zhì)分歧。只要獨(dú)孤信不放棄對魏室的忠誠，宇文泰也不放棄取代魏室的野心，那么無論怎么做，都不可能真正解決他們的矛盾。事實(shí)上，宇文泰對獨(dú)孤信的戒心從未松懈，侯景之亂中宇文泰的用兵重心投向東面和南面，即便此時(shí)，他也沒有忘記在西面留一手，他任命侄子宇文導(dǎo)為隴右大都督，名義上鎮(zhèn)守秦州，暗中緊盯獨(dú)孤信的動向。宇文導(dǎo)死后，其子宇文亮“子承父業(yè)”，仍舊駐守秦州，不許獨(dú)孤信向東移動一步。

到了最后的時(shí)刻，宇文泰終于不得不跟獨(dú)孤信把話挑明。

西魏恭帝三年（公元556年），宇文泰召集包括獨(dú)孤信在內(nèi)的高級軍事將領(lǐng)開會，商討立繼承人的事情。宇文泰對眾人說道：“孤打算立嫡子做繼承人，但是恐怕大司馬（獨(dú)孤信）會生疑心啊?！贝搜砸怀觯珗鲆黄澎o，獨(dú)孤信也默而不答，沒有立即表態(tài)。

宇文泰一共有十三個兒子，成年已封爵的有六個，其中次子宇文震早死，實(shí)際只有五個兒子可能成為繼承人。這五個兒子中，長子寧都公宇文毓二十三歲，德才兼?zhèn)?，但為?cè)室姚氏所生，是庶出，三子略陽公宇文覺是正室馮翊公主所生的獨(dú)子，嫡子的地位不可動搖。問題是，鮮卑的傳統(tǒng)自北魏建國以來，一向講究立長立賢，而非立嫡；于情于理，宇文毓都要更合適一些?？梢坏┝⒘擞钗呢梗碗y保獨(dú)孤信不進(jìn)入權(quán)力核心層，獨(dú)孤信即便不對宇文氏不利，也絕不會允許宇文氏謀取拓跋魏國，這是宇文泰所不容忍的。

正當(dāng)場面十分尷尬之際，尚書左仆射李遠(yuǎn)忽然跳了出來，大叫道：“自古立子以嫡不以長，略陽公身為嫡子，立為世子有何可疑？若是顧忌獨(dú)孤信，請讓我先斬了他！”說完，“刷”的一聲拔刀而起，直奔獨(dú)孤信。兩旁的將領(lǐng)一時(shí)驚悚震動，不知所措。

宇文泰趕緊起身，出手制止李遠(yuǎn)，勸道：“什么大不了的事，至于動刀戈么？”

獨(dú)孤信見狀，也不敢再保持沉默了，上前解釋說：“的確應(yīng)立略陽公為世子，我毫無異議。”李遠(yuǎn)方才收起刀，退回一旁。眾將紛紛表示李遠(yuǎn)所言極是，立宇文覺為繼承人的事情就此確定下來。

事后，李遠(yuǎn)找獨(dú)孤信道歉，說：“只因事關(guān)重大，才有冒犯之舉，還望獨(dú)孤公恕罪?！?/p>

獨(dú)孤信心中氣惱至極，卻只好淡淡附和道：“今日全賴?yán)罟?，才得以定下大事！?/p>

可見，宇文泰還在世時(shí)，他與獨(dú)孤信的矛盾已經(jīng)暴露無遺。這不是簡簡單單的私人恩怨，而是是否忠誠于魏室的路線問題。獨(dú)孤信不甘心看到魏國亡于宇文氏之手，但是在與宇文泰的明爭暗斗中，特別是看到宇文泰的爪牙遍布朝野時(shí)，他卻只能無奈接受“魏室不可復(fù)興”這一連北魏宗室都已普遍接受的現(xiàn)實(shí)。

一方面，他并不心甘情愿，趙貴來找他，他惺惺相惜，表示愿意參與；另一方面，他又明白即使殺了一個宇文護(hù)，也于事無補(bǔ)，所以又出手阻止趙貴舉事。獨(dú)孤信態(tài)度上的模棱兩可恰如其分地反映了他內(nèi)心的極度矛盾。

相比之下，趙貴所代表的賀拔岳舊部本來就是割據(jù)軍閥，他更看重的是自己在整個統(tǒng)治集團(tuán)中的實(shí)際利益。令趙貴完全不能接受的是，面對宇文護(hù)專政，他逐漸失去了曾經(jīng)擁有的軍事獨(dú)立權(quán)。他受到了打擊，必須立即反抗和報(bào)復(fù)。所以，他會急于要謀殺宇文護(hù)。

正是這種差別，致使趙貴和獨(dú)孤信非但不能同心合力，反而互相掣肘，雙雙失敗。不過，謀反事件所體現(xiàn)的兩大派系矛盾依然存在，并貫穿于北周的二十多年歷史之中，最終造成了宇文氏政權(quán)的滅亡，此乃后話。