但是，令人好奇的是，大腦的構(gòu)造是如何連接信息的。設(shè)想一下，你在紙上隨意畫(huà)幾個(gè)點(diǎn)；想象在兩端各有兩個(gè)點(diǎn)，彼此相距很遠(yuǎn)。如果你把這張紙團(tuán)成球狀，這兩個(gè)點(diǎn)的距離就拉近了。如果你反復(fù)揉團(tuán)這張紙，那么每一個(gè)點(diǎn)和其他任何一個(gè)點(diǎn)都很接近?，F(xiàn)在你真正認(rèn)識(shí)大腦了：它是絕對(duì)強(qiáng)大的，因?yàn)樗軌蚴雇耆煌男畔⑦B接起來(lái)。它可以迅速產(chǎn)生交流活動(dòng)?？偟膩?lái)說(shuō)，大腦的反應(yīng)速度并不快―至少無(wú)法和計(jì)算機(jī)相比―但是它能夠把信息一股腦兒緊緊塞進(jìn)我們的腦殼里，就像揉成團(tuán)的紙一樣，以此來(lái)彌補(bǔ)速度上的欠缺。

從運(yùn)算的角度看，人類(lèi)的大腦是一臺(tái)復(fù)雜的并行處理器。與串行計(jì)算方式―一件事情先發(fā)生，然后下一個(gè)，再下一個(gè)―不同，在并行處理中，一些事情同時(shí)發(fā)生。腦科學(xué)家稱(chēng)之為分布式計(jì)算，意思是說(shuō)，因?yàn)榇竽X的功能分布在各處，所以事情能夠同時(shí)發(fā)生。（我認(rèn)為分布式計(jì)算是個(gè)更好的字眼，因?yàn)橐惶岬讲⑿杏?jì)算，我們的大腦中就呈現(xiàn)出兩條筆直的平行線―像鐵路軌道一樣―而分布式計(jì)算是隨心所欲的意象，從而更加準(zhǔn)確地描述大腦的實(shí)際工作方式。）

大腦發(fā)展簡(jiǎn)史

600萬(wàn)年以前，我們的大腦和黑猩猩的一樣大小。這不足為奇，這些原始的大腦構(gòu)造使我們只有和黑猩猩一樣水平的智商。但是，在大約250萬(wàn)年前，我們經(jīng)歷了被稱(chēng)為“大腦化”的進(jìn)程。在接下來(lái)的15萬(wàn)年里，我們的大腦增長(zhǎng)了400%。這是個(gè)好現(xiàn)象：我們不僅具備了防范危險(xiǎn)的意識(shí)（本能地跳離開(kāi)路上的危險(xiǎn)），而且我們也獲得了預(yù)判能力（這樣我們能夠判斷出一個(gè)四條腿、長(zhǎng)滿(mǎn)尖牙的生物不是什么好東西）。

但是還有更好的事情發(fā)生：大腦皮層開(kāi)始變化，一個(gè)有大約100億個(gè)神經(jīng)元、1/8英寸厚的殼套，像浴帽一樣，緊緊覆蓋在原始大腦上。大腦皮層的發(fā)展增加了人類(lèi)智慧的另一個(gè)空間：推理、反省，甚至是細(xì)微的情感反應(yīng)。