并行處理的基礎(chǔ)是模式識別。大腦以并行的方式整合信息，并不斷地尋找可以做出明智預(yù)測的模式，尋求最佳的處理過程。結(jié)果是，我們不斷地建立模式，同時給出答案，解釋我們周圍的世界，而不是孤立地觀察這個世界。請看圖1　1，試著不去看那個根本不存在的三角形。

圖1　1不存在的三角形

當(dāng)然，你肯定做不到，因為大腦的一部分在接收信息的同時，另一部分會給出答案。請看圖1　2，這里有三根柱子，大小完全相同。

大多數(shù)人并不相信這三根柱子的尺寸是一樣的（但它們確實是一樣的），他們清晰地看到一排柱子縱向排列，并延至深處。在現(xiàn)實世界中，深度知覺是比尺寸更為重要的視覺線索。這種錯覺不見得不好。我們以并行的方式處理信息，忽略了信息量的多少，但卻關(guān)注信息的深度。在很多方面，我們的生存一直依賴于把最相關(guān)的信息過濾到最重要的位置上。

大腦已經(jīng)進化到幾乎可以并行（同時）處理任何事情，這種處理方式使思考、預(yù)見和意識成為可能。大腦接收信息，然后進行處理。大腦并不是遵循“先x，然后y，最后z”這樣線性的步驟。相反，我們的大腦會構(gòu)建相互競爭的理論。事實證明，我們的這個大腦就是一個多重計算系統(tǒng)。

正如安德森所指出的，“一個系統(tǒng)已經(jīng)存在很長時間了，它是高度發(fā)展的、高度優(yōu)化的、基本關(guān)聯(lián)的、感知型的、受記憶驅(qū)使的，并且是符合邏輯的?！倍硪粋€系統(tǒng)則是“新出現(xiàn)的、外形構(gòu)造奇特的、不精確的、象征性的和原則性的”。換言之，前者非常像一臺電腦；而后者，正如你將看到的，它更像是互聯(lián)網(wǎng)。

正是這第二個系統(tǒng)―大腦皮層―產(chǎn)生了人類的智慧。人類的大腦中有數(shù)十億個神經(jīng)元并行工作，使我們可以同時走路、嚼口香糖、說話，并且記起某個人的名字。這也是我們將在互聯(lián)網(wǎng)中實現(xiàn)的真正智能。創(chuàng)造人類思維的這種迂回漸進性和反復(fù)性的唯一方法就是模仿這個特點。

說完這些，人類智慧對我們來說已經(jīng)不再那么神秘了。就像過去的微生物學(xué)家通過仔細的顯微鏡觀察來揭示微生物的秘密一樣―這些微生物導(dǎo)致了從天花到黃熱病的一切疾病―今天的神經(jīng)學(xué)家利用互聯(lián)網(wǎng)的力量來洞悉思維的秘密。