對(duì)此，周恩來(lái)指出：（一）我們外交行動(dòng)的方針是爭(zhēng)取當(dāng)權(quán)派。因?yàn)槿绻覀兏粋€(gè)國(guó)家沒(méi)有外交關(guān)系，沒(méi)有往來(lái)，我們就無(wú)法接近群眾。跟上層來(lái)往就是要跟他的當(dāng)權(quán)派來(lái)往，而且要跟當(dāng)權(quán)派的頭子來(lái)往，否則就不能解決問(wèn)題。這里有一個(gè)問(wèn)題，上層和人民有矛盾，上層的外交來(lái)往總還要保持一定的外交關(guān)系吧，跟人民的來(lái)往是民間的來(lái)往。不要把兩條路線搞得太密切了，要分開(kāi)一點(diǎn)，外交歸外交，民間往來(lái)歸民間往來(lái)。（二）上層往來(lái)還是按原則辦事，既要有原則性，又要有靈活性。必須要有原則性，才能允許可能范圍內(nèi)的靈活性。（三）我們搞上層統(tǒng)一戰(zhàn)線幾十年的歷史有兩條經(jīng)驗(yàn)：一是當(dāng)我們跟資產(chǎn)階級(jí)決裂的時(shí)候，容易犯“左”傾錯(cuò)誤，把它看成鐵板一塊，只有斗爭(zhēng)，沒(méi)有聯(lián)合，反對(duì)一切；二是當(dāng)我們跟資產(chǎn)階級(jí)聯(lián)合的時(shí)候，容易犯右傾錯(cuò)誤，只有聯(lián)合沒(méi)有斗爭(zhēng)。

周恩來(lái)還說(shuō)：如果等到日本的左派執(zhí)政再恢復(fù)中日邦交，那得等到什么時(shí)候呀！

這樣中國(guó)就沒(méi)有幾個(gè)國(guó)家可以建交了，只能跟朝鮮、越南、阿爾巴尼亞建交了。

這不是我們自己把自己孤立起來(lái)了嗎？

在周恩來(lái)看來(lái)，中日建交的時(shí)機(jī)已經(jīng)到了他常說(shuō)的“水到渠成、瓜熟蒂落”的地步了。外交如戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝。

為了推動(dòng)中日邦交正?；?，周恩來(lái)還派肖向前出任空缺多年的中日備忘錄貿(mào)易辦事處駐東京首席代表，并派該處原首席代表孫平化率上海芭蕾舞團(tuán)訪問(wèn)日本。

周恩來(lái)還指示孫平化抓住時(shí)機(jī)，向田中本人轉(zhuǎn)達(dá)他本人對(duì)田中訪華的邀請(qǐng)，并且傳話：“只要田中首相能到北京當(dāng)面談，一切問(wèn)題都好商量。”

7月16日，來(lái)中國(guó)訪問(wèn)的日本社會(huì)黨委員長(zhǎng)佐佐木更三對(duì)周恩來(lái)說(shuō)：“田中的決心很大，他要以自己的雙手恢復(fù)中日邦交，我認(rèn)為是可以信任的。”

周恩來(lái)回答說(shuō)：“田中首相來(lái)或派大臣來(lái)，北京的機(jī)場(chǎng)是開(kāi)放的?！?/p>

周恩來(lái)還明確告訴佐佐木更三：“田中首相訪華的待遇，和尼克松是一樣的?！?/p>

佐佐木更三回去后向田中轉(zhuǎn)達(dá)了周恩來(lái)的話。

7月22日，田中接見(jiàn)了在東京的孫平化和肖向前。根據(jù)周恩來(lái)的指示，孫平化向田中轉(zhuǎn)達(dá)了周恩來(lái)對(duì)他訪華的邀請(qǐng)。