陸漸望著他，不知說什么才好，此人似正非正，似邪非邪，總是叫人捉摸不透。沉默半晌，忽道：“我求你一件事?！?/p>

谷縝笑道：“你也有事求我？真是奇了?！标憹u將戚繼光被囚的事說了，遲疑道：“贏萬城說要救大哥，須得銀子，你能否借我五千兩銀子？我好去疏通關節(jié)，至于銀子，我將來一定設法還你?！?/p>

“五千兩銀子算不得什么。”谷縝沉吟道，“不過這行賄救人，換在兩年之前，官貪吏橫，或許還能成事，如今只怕不成了?！标憹u驚道：“為什么？”

谷縝道：“去年中，江南明軍換了總督，如今的總督名叫胡宗憲，極為了得。四大寇中，陳東、麻葉先后死在他手里，剩下的汪直、徐海處境也萬分不妙。以此人的精明厲害，如何會被區(qū)區(qū)金銀收買？”

陸漸泄氣道：“這么說，大哥當真沒救了?！惫瓤b微微一笑，道：“那也未必，這得瞧那胡總督是諸葛亮，還是秦穆公了?！标憹u奇道：“這跟諸葛亮、秦穆公有何關系？”

“干系大了?！惫瓤b道，“一樣是全軍覆沒，馬謖兵敗街亭，被諸葛亮一刀斬了，結果三國之中，蜀國先亡；而孟明視敗于崤山，不止全軍覆沒，甚至做了晉國的俘虜，結果秦穆公非但不殺他，反而加以重用，故而能夠先敗晉國、再服西戎，開創(chuàng)秦國六世霸業(yè)；若胡大總督是諸葛亮，戚將軍性命休矣，若他是秦穆公，那就恰好相反了?！?/p>

他見陸漸愁眉不展，不由笑道：“咱們要不要賭一把，我賭這胡宗憲是秦穆公?！标憹u不禁破顏而笑，嘆道：“這我可不賭，若我賭他是諸葛亮，豈不是咒大哥送命么？”說罷，欲言又止，谷縝瞧他一眼，微笑道：“我瞧你又餓又累，不妨先吃些東西，睡上一覺，有什么事，待你醒后，再來問我。”

說罷，他叫人送來晚點，陸漸胡亂吃了，默默躺在床上，嗅著滿室薰香，倦意涌上，朦朧睡去，其間迷糊醒了一次，隱約瞧見谷縝伏在桌上，奮筆疾書，桌邊堆了高高一疊帳簿。第二次醒來時，那疊帳簿已不知去向。谷縝負著手，踱來踱去，似乎頗為煩惱，見陸漸起身，轉愁為笑道：“這么快就醒了么？”說罷遞給他一襲白緞披風，說道，“我們去河邊逛逛。”

兩人出了門，天色未明，順走廊行了一程，便至河邊，此時殘月西墜，曉星未沉，秦淮河的歌舞歡笑卻已休歇，只有寥寥數點燈火，在河面上漂泊。谷縝嘆道：“如今還亮著燈的，這燈下的女子可不太好過?！?/p>

陸漸問起緣由，谷縝道：“若還亮著燈，足見今晚沒有客人，若沒有客人，賺不了錢，必然要挨鴇母的叱罵，龜奴的毒打了。”說罷拍拍手，忽自暗處快步走出兩個黑衣男子，躬身侍立，不見容貌。

谷縝道：“魚傳、鴻書，你二人拿銀子去有燈火的船上，若有姑娘沒客人，便給她五十兩?！蹦嵌藨耍硗巳牒诎抵?。

谷縝笑指著遠處一座三層小樓，說道：“高處清寂，正好說話。”陸漸默然點頭，去那小樓只有五十來步，須臾可至，但不知為何，他心里卻盼著這短短一程，永遠也走不完。

兩人逍遙登樓，憑欄遠望，可見南京城重檐疊宇，好比萬千飛鳥展翅高翔，樓下一條墨玉也似的長河，殘月余照，給河面上抹了一層淡淡的霜色。

谷縝指著那河，說道：“這條秦淮河，既是流金之河，也是流淚之河?！标憹u奇道：“什么叫流金？什么又叫流淚？”

谷縝道：“這里夜夜笙歌流宴，豪商巨賈、才子官紳，無不一擲千金，是可謂流金之河，而這浮華之后，卻又不知有多少弱女子的血淚，故而又稱流淚之河。”

陸漸皺眉道：“當初是誰在這里開設這么多青樓妓館呢？”

谷縝笑道：“若算起來，這始作俑者，卻是本朝太祖朱元璋朱大皇帝，他在這秦淮河邊開設官娼，本意是想天下豪商都來這里風流快活，他好大賺特賺，以充國庫。卻不料，商賈之輩，錢財來之不易，花銷起來，自也頗多顧忌。倒是他手下那些文武大臣趨之若騖，夜夜來此，至于花的銀子，自然都是國庫中的公銀了。這樣一來，無異于朱大皇帝自掏腰包請臣子們荒唐，偷雞不著蝕把米，成了這天底下最大的冤大頭。